待到游学约定的最后时限，钱导师在营地中央清点人数，脸色渐渐沉了下来——相较于出发时的300多人规模，竟足足有三十位学员未能归来。
按照学院此前的规定，超时未归者不再组织搜寻：或是仍被困在遗迹某处，日后自行设法返回学院；或是早已殒命黄沙，彻底葬送了修行之路。
没人再多言，营地中弥漫着沉默的凝重。谁都清楚，这场名为“游学”的行程，从来不是和平的观光，而是一场生与死的试炼，机遇之下，本就伴着九死一生的凶险。
就在人群沉默之际，一道人影被李悄尘捕捉到，正是栗璐。她衣衫沾着些许沙尘，气息却依旧沉稳，周身灵力波动比之前更显凝练，不知在遗迹这几天又得了多少机缘。
她目也恰好撞见李悄尘的视线，当即微微颔首，算是打个招呼。李悄尘愣了愣，随即咧嘴傻笑，抬手回应了一下。
一旁的木欣也早已恢复妥当，见状忍不住嘟囔：“可算是结束了，这下总该回学院了吧？”
李悄尘转头看她，笑着点头：“嗯，这次收获确实不小。”
话音刚落，李长老的身影也从营房走出，朗声道：“人已到齐，整理行装，半个小时后，启程返回青云学院！”
营地中顿时响起一阵收拾行囊的动静，夹杂着归心似箭的轻叹，这场凶险与机遇并存的沙海游学，终于迎来了落幕。
返程倒是简单利落——来时乘坐的大型飞船早已在营地外待命，看到熟悉的船身，不少学员都松了口气，脸上露出笑意。
毕竟在沙海遗迹里日日与风沙为伴，满嘴沙砾、满身尘土的日子早已过够，如今能登上飞船，不用再徒步赶路，简直是天大的慰藉。
飞船缓缓升空，将漫天黄沙抛在身后，舱内的学员们或闭目调息，或低声交流着此次游学的收获，气氛也轻松了不少。
待平稳之后，栗璐便主动起身，径直走到李悄尘身旁的空位坐下，目光清亮看向他：“李同学，上次的资源分我一份，还没来得及谢你。”
她顿了顿，语气带着点赞许：“这次联手对付矛玉占，我看得出来，你比表面上更强。”
“我原本以为，自己的金色天赋在学院里已是顶尖，没想到还有你这样的卧虎藏龙。”
李悄尘被她直白的夸赞说得有些不好意思，连忙摆手：“别别别，你太抬举我了！我就是运气好，靠着阵法和几分投机取巧罢了，哪比得上你的金色天赋实打实？”
木欣坐在一旁没插话，只是安静听着——她一路跟着李悄尘，亲眼见证了他从被动挨打到斩灵塑境的蜕变，心里门儿清，这哪里是运气，李悄尘的实力早就深不可测，比他第一次在苍梧山遇见时候又强不少了。
栗璐闻言浅浅一笑，没再多说客套话，眼神透着几分坚定：“回去我也得加把劲了，不光要精进主修，也得学学你，多涉猎些副职业，技多不压身，实战里能用得上才是真的。”
李悄尘挠了挠头，刚想再说些谦虚的话，飞船忽然轻微颠簸了一下，窗外掠过一片流云，算是尴尬回应。
接下来众人也没再多言，舱内渐渐安静下来——学员们或是闭目梳理游学所得，或是默默消化这段时间的生死历练，各自沉浸在自己的思绪里。
三天的返程时光转瞬即逝，飞船穿透云层，下方那颗熟悉的青绿色星球愈发清晰，正是青云学院所在的青云星。
舱内不少人探向窗外，脸上露出难掩的归意。
飞船稳稳降落在学院的停机坪，没有预想中的欢迎仪式，李长老简单交代了几句“各自休整，记得每个人写一报备游学成果”，便宣布解散。
学员们如释重负地散去，三三两两凑在一起，八卦声瞬间蔓延开来——最热议的，莫过于沙海遗迹中李悄尘与栗璐联手斩杀灵塑境散修矛玉占的事。
“听说了吗？李悄尘居然是灵筑境层次灵阵师，还布下困杀阵困住了灵塑境！”
“栗璐可是院长亲传的金色天赋，两人联手也太顶了，难怪能拿下矛玉占！”
“之前谁能想到，看着不起眼的李悄尘，居然藏这么深……”
这些议论声飘进耳中，李悄尘只是笑了笑，没放在心上。他转头看向栗璐和木欣：“那我先回住处了”
栗璐点头应下，木欣也连忙跟上：“等等我，我跟你顺路！”
只是接下来，学院里的八卦风向转得飞快，没过多久，李悄尘与栗璐的联手事迹便被新的消息盖过——
“听说了吗？苏清和赵烈居然组队挖到了一条下品灵脉！”
“我的天！下品灵脉啊，那可是能长期稳定产出灵石的宝贝，够他们修炼好几年了！”
“还有林浩，收获了一株千年血沙参，据说疗伤淬体效果顶尖，羡慕哭了！”
比起跨阶斩敌的战绩，这些实打实的珍稀收获更让弟子们眼红。议论声里满是羡慕嫉妒恨，有人盘点着各路人马的所得，有人暗自较劲下次历练要更拼，八卦热度一波高过一波，压根没停下来的意思。
李悄尘对这些八卦压根不以为意。斩杀矛玉占等人后，搜刮的资源足够他用上一阵，彻底解决了资源短缺的窘境，还习得威力惊人的枯败掌，这趟游学已是满载而归。
他索性闭门不出，直接开启了闭关模式——既不掺和弟子间的议论，也不露面张扬，依旧像往常一样，做个学院里“隐形人”，一门心思沉浸在修炼中，打磨枯败掌技法，巩固自身修为。
另一头，青云学院深处的清幽小院里，栗璐正恭敬地立在一位白发老者身前——正是她的师，青云学院院长，青云子，也是唯一一位灵蜕境修士。