店铺老板是个胆小怕事的吊死鬼，见钉子砸坏了他的屋顶，本想将其扔出去，但感受到钉子身上那股虽微弱却本质极高的法则气息（源自最初之契），以及那生人不像生人、鬼魂不像鬼魂的状态，一时摸不清底细，不敢妄动，只好将其拖到后院柴房，任其自生自灭。
钉子这一昏迷，便是阴司的数十个日夜。他受损的灵魂和改造后的躯壳在本能地汲取着半步多稀薄的阴阳之气，缓慢修复。
……
忘川河底，林渊感应着。
他首先试图联系霸下。通过那平等契约，他能感觉到霸下状态极其古怪，仿佛被镇压在万载玄冰之下，气息微弱且隔绝，那最后一次出手的机会如同被冻结，无法引动。
“霸下被封印了……是阴司官方所为，还是看门人的手笔？”林渊心中沉重，这张最强的底牌暂时无法动用。
随即，他将注意力转向与钉子的主从契约。这一次，他清晰地感知到了一丝虽然虚弱但稳定的联系，方位指向——半步多！
“钉子还活着！而且在半步多！”林渊精神一振。钉子作为他亲手改造的人类，其忠诚毋庸置疑，且具备在阴阳边界活动的能力，是执行某些特殊任务的绝佳人选。
他立刻通过契约连接，向尚在昏迷中的钉子传递去一道蕴含着修复指令和基础信息的意念流，并附上了一丝“最初之契”的力量，助其稳定伤势，苏醒过来。
……
半步多，柴房内。
钉子猛地睁开双眼，童孔深处有暗金符文一闪而逝。他坐起身，感受着体内缓慢流淌的力量和灵魂中那道清晰的指令。
“主人……还活着……在忘川……”他低声自语，声音沙哑干涩。他审视自身，状态依旧糟糕，但核心契约稳固，修复已在进行。
他推开柴房门，走了出去。那吊死鬼老板看到他，吓得魂体一阵荡漾。
钉子没有理会他，只是慢慢地融入半步多熙熙攘攘的“人群”之中。他需要资源，需要信息，需要尽快恢复力量，才能执行主人的命令。
凭借其独特的半人半灵体质和对能量、契约的敏感，他很快在半步多找到了立足点。他帮一个被阴债缠身的阳间术士梳理了混乱的契约，收取了一小袋蕴含生气的灵石作为报酬；他替一个争夺地盘的鬼雄看出了其对手契约中的破绽，换来了关于半步多势力分布的信息。
他像一块沉默的磁石，在这片混乱之地，汲取着所需的一切。
忘川河底，林渊感知到钉子已苏醒并开始行动，心中稍安。他将针对“阳世通牒司”的计划稍作调整，将一部分需要在外界配合的任务，通过契约悄然传递给了钉子。
同时，他自身对阴司债务规则的解析也到了关键处。他发现了“阳世通牒司”催债体系中的一个潜在漏洞——他们对某些依托于王朝气运的香火债务的评估，过度依赖于该王朝在生死簿上登记的“国运周期”，而忽略了某些潜藏的龙气转移或国祚续接的隐秘契约。
他精心编织了一份伪造的“催缴令”，目标直指一个看似气数已尽、实则暗藏续命契约的阳间古老王朝的“末代龙气”。这份催缴令一旦发出，必将引发连锁反应。
然而，就在林渊准备将这根导火索点燃时——
那股源自血海冥河的、带着腥甜腐蚀气息的意志，终于如同潜藏的毒蛇，猛地窜出了水面，精准地锁定了他藏身的这片河域！
“找到你了，小老鼠……”一个阴恻恻的声音，直接在林渊意识中响起，“交出那半块碎片，以及你从奈河之主那里继承的东西，老祖或可赐你一个融入血海、永享痛苦的机会！”
冥河老祖的意志，远比想象中更加难缠，竟然真的追踪到了忘川深处！
危机骤然降临！林渊此刻的状态，绝无法正面抗衡冥河老祖的意志！
冥河老祖那带着血腥与腐蚀气息的意志，如同无数只无形的触手，攥住了林渊藏身的那片忘川河域！粘稠的血色意念渗透河水，将周围的因果执念都染上了一层不祥的红光，连浑浊的河水都似乎变得粘滞起来。
“小老鼠，躲得倒是挺深……”那阴恻恻的声音带着猫捉老鼠般的戏谑，“若非你之前搅动司禄鬼王的因果，引动了忘川规则涟漪，老祖我还要费些功夫。现在，乖乖交出东西，免得受苦。”
林渊的残魂在河底淤泥中一缩，如同被天敌盯上的小兽。他瞬间明白，自己之前扳倒司禄鬼王的行动，虽然成功，却也留下了可供追踪的痕迹！冥河老祖这等存在，对因果的敏锐远超想象！
不能硬扛！也无处可逃！
电光火石间，林渊做出了决断——祸水东引！
他毫不迟疑，立刻引动“最初之契”碎片的力量，并非对抗冥河老祖，而是将其与自身残魂的气息紧紧包裹、压缩，然后……模拟出一丝极其隐晦、却带着阴司官方威严的判官律令的气息！同时，他将之前解析“阳世通牒司”漏洞时捕捉到的一缕该司特有的、与阳间王朝气运纠缠的香火债务气息，放大、释放出去！
他要给冥河老祖造成一个错觉：他林渊，并非孤魂野鬼，而是阴司某位判官（甚至是阎罗）暗中布下的棋子，正在执行某项针对阳间债务的秘密任务！而那半块痛苦之核碎片，就是阴司官方计划的一部分！
这是一个极其冒险的诈术！一旦被识破，顷刻间就会魂飞魄散！
“嗯？”
冥河老祖的意志果然微微一滞，那攥紧的触手般的意念出现了瞬间的迟疑。阴司官方的气息，尤其是涉及阳世通牒司和王朝气运这种敏感领域，让他不得不谨慎。他虽然不惧阴司，但也不想轻易与整个阴司官方彻底撕破脸，尤其是在对方可能有所图谋的情况下。
“判官？阎罗？哼，故弄玄虚！”冥河老祖冷喝，但攻势明显放缓，更多的意念用于探查和分辨那缕香火债务气息的真伪。
就是现在！