“裴侯爷？”皇上听到“裴侯爷”三个字，眼神瞬间亮了，看向裴衍，语气带着点探究，“裴爱卿，这姑娘是你侯府的人？”
裴衍连忙上前一步，撩袍跪下，语气里满是歉意，“启禀圣上，臣有罪。”
“这位姑娘并非侯府丫鬟，而是臣的小女儿江星柠，就是臣昨夜跟您提过，从江南苏州寻回的那个孩子。”
“昨日臣与景焕刚回府，匆忙间没来得及将此事上报朝廷，让小女以这副模样出现在皇上面前，还请皇上恕罪！”
“哦？”皇上挑了挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“竟是裴爱卿的小女儿？倒是巧了。”
萧煜站在一旁，听到“江星柠”和“裴侯爷的小女儿”这两个信息，瞳孔骤然收缩，猛地看向江星柠。
他这才仔细打量起眼前的女子：虽穿着朴素，却眉眼精致，肌肤雪白，尤其是那双垂着的眼睛，眼尾微微上挑，藏着几分他之前没注意到的灵气；
再想起昨晚她递水时的从容，哪里是什么胆小的丫鬟，分明是侯府的庶小姐！
他心里瞬间涌上一丝懊恼，早知道是裴家女儿，他昨夜就该多问一句名字，也不至于现在在皇上面前闹这么个笑话。
江星柠依旧低着头，手指却悄悄松了松裙摆，她要的就是这个效果，让萧煜知道她的身份，也让皇上看清萧煜的“不在意”。
皇上看着萧煜错愕的模样，又扫过裴锦离。
后者正端坐在锦凳上，一手轻轻抚着心口，眉头微蹙，像是被殿内的动静惊到了“心疾”，眼神却平静地看着地面，没露出半分嫉妒或不满。
皇上心里暗忖：这裴家大女儿，倒比看上去的更沉得住气。
“煜儿倒是有担当。”皇上忽然开口，打破了殿内的沉默，语气里带着几分笑意，却眼神锐利地扫过裴衍，“知道毁了女子名节要负责，这点像朕。”
“只是...”他故意顿了顿，目光在裴锦离和江星柠之间转了一圈，“朕原本还心系裴爱卿的嫡女，想着让她与你联姻，也是美事一桩；”
“可如今，你倒更心系裴爱卿的小女儿，这让朕，倒是有些为难了。”
萧煜这才真正看向裴锦离。
他之前只听说侯府嫡女有心疾，常年不出门，此刻见了真人，才发现她竟生得这般绝色。
素色锦缎穿在她身上，衬得身姿高挑，肩颈线条利落，虽脸色苍白，却眼神清亮，坐在那里像株带刺的寒梅，端庄大气里透着股难以驯服的劲儿，与江星柠的柔弱胆怯完全是两种模样。
【恶女系统：宿主此举有效！萧煜对您“心疾”状态的关注度上升至35%，暂时分散了对江星柠的注意力！】
【恶女系统：当前任务进度18%，需继续干扰男女主绑定！】
就在萧煜盯着裴锦离看时，裴锦离忽然抬起眼，与他的目光撞在一起。
她微微颔首，嘴角勾起一抹极淡的笑，同时抬手轻轻抚上心口，指尖在暖玉坠子上摩挲了两下。
这个动作做得自然又刻意，既像是“心疾”发作时的下意识反应，又像是在提醒萧煜：她是个有“隐疾”的人，与健康柔弱的江星柠比不得。
萧煜的目光果然顿了顿，看向裴锦离心口的眼神多了几分迟疑。
他虽想要裴家的兵权，却也不想娶个常年卧病的妻子，万一影响子嗣，反倒麻烦。
皇上见没人说话，便将目光转向江星柠，语气温和却带着不容闪躲的威严，“星柠，煜儿说的可是实情？昨夜你确实与他共处一室？”
江星柠这才慢慢抬起头，眼眶已经红了，泪珠挂在睫毛上，像是随时会掉下来。她咬着唇，声音带着点哽咽，“回皇上，六皇子说的...说的是实情。”
“昨夜确实是民女救了六皇子，也确实...也确实在一处院落待了一夜。”
她顿了顿，双手攥着裙摆，像是鼓起极大的勇气，“可民女从没想过要做侧妃！”
“民女只是见六皇子伤势太重，又中了毒，想着今日跟来宫里，把六皇子的身体情况告知太医，才放心...”
“民女昨日刚回侯府，连六皇子的身份都不知道，更不敢有非分之想。”
她说完，又飞快地低下头，泪珠“啪嗒”一声掉在裙摆上，晕开一小片湿痕，模样可怜得让人心疼。
【女主系统：宿主“示弱拒婚”策略生效！皇上好感度+5，萧煜保护欲值+10！】
【恶女系统：警告！江星柠这是“欲擒故纵”！故意拒绝以抬高身价，同时激发萧煜保护欲！当前萧煜对江星柠的怜惜值已达45%！】
御书房里瞬间陷入尴尬。
裴衍脸色有些难看，咳嗽了一声，却没敢插话，女儿这话既撇清了“攀附”的嫌疑，又显得无辜，可落在外人眼里，倒像是萧煜一厢情愿；
裴景焕别过脸，手指挠了挠甲胄，显然不知道该怎么圆场；
裴锦离坐在一旁，嘴角微不可察地撇了一下，这江星柠，演起小白花来还真是得心应手，连眼泪都掉得这么及时。
皇上也愣了愣，显然没料到江星柠会这么说。
他看着江星柠颤抖的肩膀，又看了看萧煜瞬间沉下去的脸色，眼底闪过一丝玩味，这裴家小女儿，倒比看上去的更聪明。
萧煜眉头紧紧皱起，看着江星柠的背影，心里先是诧异，随即涌上一股怜惜。
她定是怕裴侯爷怪罪，才不敢承认！
明明受了委屈，还要装作不在意，这副强撑的模样，比那些主动攀附的女子可爱多了。
他猛地撩袍跪下，膝盖“咚”地撞在金砖地面上，发出一声闷响，“父皇！”
“儿臣与裴三小姐共处一室是事实，今早从侯府后门出来时，不少侍卫和百姓都看见了！”
“若不娶她，她往后在侯府、在京城，哪里还有立足之地？”
“儿臣愿意娶她为侧妃，此生定会善待她，绝不让她受半分委屈！”
他说这话时，语气格外坚定，眼神里满是“保护欲”，连按在伤口上的手都忘了疼。
他此刻只觉得，娶江星柠不仅能讨皇上欢心，还能落个“仁厚”的名声，比娶那个有心疾的裴锦离划算多了。
【恶女系统：紧急警告！男女主绑定趋势增强！萧煜承诺“侧妃”位份！若皇上点头，任务进度将倒退！宿主需立刻干预！】
【女主系统：宿主阶段性目标达成！与萧煜婚约默契值+15！下一步需静候皇上旨意，稳固“侧妃”身份，为后续借皇室势力铺路！】
皇上沉吟片刻，指尖轻轻敲击着龙案，御书房内的气氛再次紧张起来，所有人都在等着他的最终决定。