午膳过后，江若曦带着几人往丞相府的后园走。
青石小径两旁种着些常见的海棠和玉兰，没有御王府的名贵花木，也没有暖春院的金饰点缀，连假山都是朴素的青石堆砌，爬满了青苔，倒多了几分寻常人家的烟火气。
乌兰蹦蹦跳跳地走在前面，一会儿追追蝴蝶，一会儿蹲下来看路边的蚂蚁，萧玥跟在她身后，偶尔弯腰帮她拂去裙摆上的草屑，眼神温柔得不像高高在上的长公主。
江星柠走在裴锦离身侧，指尖轻轻拂过廊柱上的木纹，那木纹深浅不一，是常年被人触摸留下的痕迹，不像御王府的廊柱，都裹着金箔，冰冷又华丽。
她看着园内的景致，心里的疑惑渐渐消散，“原来母亲当年住的地方，是这样的...”
没有想象中的奢华，倒透着几分踏实，这样的江家，确实不像是会把人发卖到青楼的模样。
【女主系统：叮！宿主“疑虑值”下降！因观察到丞相府朴素景致，对江家的信任度提升！与裴锦离情感羁绊值+2%，当前97%！】
江若曦将几人带到一处临水的凉亭，亭内摆着张汉白玉石桌，桌上早已备好茶水和点心。
莲子糕是刚蒸好的，还冒着热气；桂花酥摆得整齐，上面撒着层细细的糖霜；还有一壶温热的枣泥羹，是江若曦特意让人准备的，说能暖身。
“姐姐们尝尝这莲子糕，”江若曦拿起一块递给乌兰，又给萧玥和裴锦离各递了一块，“是府里的厨娘按老太君当年的方子做的，软糯不腻。”
萧玥接过尝了一口，眼底闪过一丝怀念，“还是当年的味道，老太君当年最疼我，总偷偷把莲子糕装在食盒里给我带回去。”
她看向裴锦离，话锋一转，“阿离妹妹，方才在厅里，你看林嬷嬷那人，可有什么想法？”
裴锦离端起枣泥羹，用银勺轻轻搅了搅，语气严谨，“林嬷嬷是府里老人，或许真的记性不好，但她今日提到江怜前辈时的反应，倒有些可疑...”
“既不敢抬头，又总避重就轻，像是怕说错什么。”
她没有把话说死，既给了江若曦面子，又暗示了林嬷嬷的不对劲。
【恶女系统：叮！宿主回答滴水不漏！既没得罪江家，又点出林嬷嬷的可疑！】
【恶女系统：萧玥对您的“信任度”又涨了5%！后续查林嬷嬷，她定会帮忙！】
江星柠坐在一旁，安静地听着两人谈话，指尖轻轻碰了碰温热的枣泥羹。
她看着裴锦离认真的侧脸，心里暖暖的。
裴锦离一直在帮她查母亲的事，哪怕面对长公主和丞相，也从未敷衍。
她悄悄伸出手，在桌下轻轻碰了碰裴锦离的指尖，见裴锦离没有躲闪，反而轻轻回握了一下，嘴角不自觉地扬起。
乌兰吃完莲子糕，拉着江星柠的手，指着不远处的荷花池，“母亲，你看那荷花！开得好漂亮！我们去那边玩好不好？”
江星柠笑着点头，跟着乌兰站起身。
她回头看了眼凉亭里的裴锦离和萧玥，见裴锦离正看着她，眼底带着笑意，心里的阴霾彻底散去。
凉亭内，萧玥看着江星柠的背影，对裴锦离轻笑，“你这妹妹，倒是越来越依赖你了。”
裴锦离收回目光，端起枣泥羹喝了一口，暖意顺着喉咙滑下，心底一片柔软，“她年纪小，又经历了那么多事，我这个做姐姐的，本该护着她。”
【恶女系统：！！！宿主又在说暖心话！】
阳光透过凉亭的格子窗，洒在两人身上，映得桌上的点心泛着暖光。
远处传来乌兰的笑声和江星柠的温柔叮嘱，还有风吹过荷叶的“沙沙”声，一切都显得那么平静。
午后的阳光斜斜洒在丞相府的抄手游廊上，紫藤花架下的石凳还留着暖意，裴锦离正与萧玥并肩站在廊下，指尖无意识摩挲着腰间的暖玉佩。
方才两人低声谈论的“西域传信暗线”还没敲定细节，就见管家引着两个身影从月亮门走来。
走在前面的是春祺，她穿着御王府侍女的青布襦裙，领口别着枚银质小簪，手里提着个描金食盒，盒盖缝隙漏出半块桂花糕的油纸，显然是给乌兰备的点心；
身后跟着的夏安则一身玄色劲装，收着窄腰，腰间佩着柄长剑，发尾束在同色发带里，耳后垂着两缕碎发，下颌线条柔和却透着股英气，步幅均匀得像按了标尺，每一步都踩在廊柱阴影的边缘，眼底带着护卫特有的警惕。
只在靠近裴锦离时，才稍稍放松了肩线，指尖无意识蹭了蹭刀柄缠绳。
“启禀长公主、裴王妃，”管家躬身行礼，声音压得极轻，“御王府的春祺姑娘与夏安姑娘来寻主子，说时辰不早了。”
裴锦离抬眼看向日头，见阳光已落到西厢房的檐角，才恍然笑道，“倒是我失礼了，叨扰丞相府一下午，竟忘了时辰。”
她话音刚落，就见江若曦从花架另一侧快步走来。
方才她正陪着江星柠、乌兰蹲在石边喂锦鲤，裙摆还沾着几片落瓣，手里攥着块素色帕子，指尖几乎要将帕角绞破。
江若曦的目光没落在裴锦离身上，反而越过众人，直直看向夏安。
玄色劲装勾勒出夏安利落的肩背，她恍惚间又想起皇后寿宴那日：偏殿内药香混着酒气，她被药效搅得浑身发软，是夏安推开房门，单膝跪地将她打横抱起，手臂结实却带着女子特有的温软，掌心贴着她后背，带着淡淡的墨香与刀鞘的冷意。
她伏在夏安肩头，昏沉间只看清她耳后那颗小小的痣，还有垂落在她颈间的碎发，那触感、那气息，竟让她记了半个多月，连夜里做梦都能梦到那双手稳稳托着她的力道。
【女主系统：检测到江若曦“心动值”骤升！对夏安“情感羁绊”+8%，当前45%！提醒：身份悬殊，请勿过度表露情绪！】
夏安似是察觉到她的目光，指尖猛地攥紧刀柄缠绳，耳尖悄悄泛了红，却依旧垂着眼看向地面。
她记得这位丞相千金，寿宴那日奉命护她去太医院，虽未多言，却也知晓她是主子们需维系的“丞相府人脉”。
作为护卫婢女，她不敢与贵女对视，更不敢多想，只盼着赶紧随主子回府，把这莫名的心慌压下去。
江若曦见她避开视线，耳尖也热了，忙收回目光，强装镇定道，“嫂嫂这就要走了？”
“府上厨房已经备了晚膳，不如表姐、嫂嫂们留下用过晚膳再回，也让乌兰妹妹尝尝我府里的杏仁酪。”
她说着，突然转向管家，声音拔高了些，带着几分刻意的急切，“管家，厨房的晚膳是不是早就备好了？”