车队在戈壁滩上颠簸前行。
最终的车厢分配，阿宁没能完全如愿。
张起灵、吴邪、苏瑾和王胖子还是坐在了一辆车里，而黑瞎子则死皮赖脸地挤上了驾驶位，美其名曰“给老朋友当司机”。
车辆是阿宁队伍提供的改装越野，性能强悍，但耐不住路况实在太差，人在车里跟摇煤球似的。
王胖子被颠得七荤八素，捂着胃抱怨：“这破路！胖爷我昨天吃的卤煮都快被颠出来了！黑瞎子你会不会开车！”
黑瞎子单手扶着方向盘，另一只手居然还能摸出根烟点上（被张起灵一个眼神制止后又悻悻收了回去），悠哉道：“胖爷，这您可就错怪我了。这路就这样，除非咱这车能长翅膀飞过去。要不，您下车跑两步？说不定比坐车快。”
“我呸！”王胖子啐了一口。
吴邪则抓紧时间，拿出地图和资料，试图理清思路。
苏瑾靠在窗边，努力适应着颠簸，同时继续尝试她的“园丁”修行，感知着窗外那片酷烈而顽强的沙漠生命韵律，虽然收获甚微，但那种与宏大自然的微弱连接感，让她心神稍定。
黑瞎子显然不是个能耐得住寂寞的人。他从后视镜里看了看几人，最后目光落在张起灵身上：
“哑巴，真不去我那辆？我那车减震好点儿，还有酒。”他试图诱惑。
张起灵闭着眼，直接无视。
黑瞎子也不在意，又看向苏瑾，语气充满了探究：“这位……苏姑娘是吧？听说你有点特别的本事？在疗养院的时候，我好像看见你对着那些‘脏东西’……嗯，在‘交流’？”
苏瑾心里一紧，这家伙果然注意到了。她含糊道：“你看错了，我只是有点害怕。”
“害怕？”黑瞎子拖长了语调，明显不信，“害怕到身上有种……嗯，怎么说呢，很像雨后森林的味道，跟这鬼地方的污秽劲儿格格不入？小姑娘，你这‘害怕’的方式挺别致啊。”
王胖子立刻护犊子：“黑瞎子你少在这儿故弄玄虚！我妹子那是天生丽质，气息清新！你以为都跟你似的，一身烟味加狐狸骚！”
黑瞎子被骂也不恼，反而哈哈大笑：“胖爷，你这比喻……还挺贴切。”他笑完了，又正色了几分，对着后视镜里的苏瑾说：“苏姑娘，别介意，我这人就是好奇心重。塔木陀那地方邪性得很，多一分本事就多一分活路。你这本事要是用得对，说不定关键时刻能救命。”
他这话说得倒是诚恳了不少。
一直闭目的张起灵忽然淡淡开口，却是对黑瞎子说的：“她的事，不用你操心。”
黑瞎子挑眉，从后视镜里和张起灵对视了一眼，虽然隔着墨镜，但两人似乎完成了一次无声的交流。
黑瞎子耸耸肩：“得，当我没说。护得跟眼珠子似的。”
他转而谈论起正事：“说点有用的吧。塔木陀外围现在也不太平，除了那些神出鬼没的长虫（指鸡冠蛇），最近好像还多了些别的‘东西’，动作很快，在沙子里钻来钻去，我们的人折了两个都没看清是什么。宁队长那边急着进去，估计跟这个也有关系。”
吴邪抬起头，表情严肃：“是什么怪物？”
黑瞎子摇摇头：“不清楚，痕迹很怪。所以啊，几位，这趟活儿真不是旅游，都打起精神来。” 他顿了顿，语气又带上了那点不正经，“当然，佣金要是能再涨点，我精神头就更足了。”
就在这时，对讲机里传来前车阿宁冷静的声音：“注意，右前方有异常沙尘，可能是活动沙丘或者……别的什么东西，各车戒备！”
所有人都看向右前方，只见一片沙地微微隆起，正以不寻常的速度向他们移动过来！
黑瞎子嘴角一勾，非但不紧张，反而显得有些兴奋：“哟，说来就来？正好，让咱们看看是什么玩意儿敢拦裘德考公司的路！”
他猛地一打方向盘，越野车发出咆哮，主动朝着那异常沙尘冲了过去！
“我靠！黑瞎子你疯了！”王胖子死死抓住扶手，脸都白了。
张起灵睁开了眼睛，手已经按在了黑金古刀的刀柄上。
苏瑾也屏住了呼吸，她能感觉到，那移动的沙丘下面，传来一种密集而充满恶意的生命波动！