晨光透过薄薄的窗纸，将小耳房内染上一层浅金色的朦胧。
张起灵醒得很早，或者说，他根本未曾深睡。
在张家常年训练出的警觉，让他即使在重伤疲惫之下，也能在环境变化的瞬间恢复清醒。
他睁开眼，首先感受到的是腰腹伤口处传来的、带着清凉麻痒的钝痛，而非昨夜那撕裂般的灼热。伤口被妥善缝合包扎，敷料下的药力持续发挥着作用。
然后，他闻到了空气中极淡的、熟悉的草药清香，混合着一点点炭火和旧木头的味道。
视线微转，他看见了坐在床边小凳上，单手支着额头，似乎浅眠过去的苏瑾。她换了身干净的粗布衣裳，头发简单地挽着，几缕碎发垂在颊边。
晨光勾勒出她柔和的下颌线条，眼下有淡淡的青影，显然一夜未得好眠。
她的一只手还无意识地搭在床沿，离他躺着的地铺不远。
张起灵的目光在那只纤细、却隐隐能看到些许薄茧（长期清洗药材器具留下的）的手上停留了一瞬，然后缓缓移开，无声地打量着这间狭小却整洁的房间。
除了简单的床铺桌椅，墙角堆着些药材样本和账册，窗口晾着几株常见的草药，一切都显得平凡而低调，却莫名有种让人心安的秩序感。
他试着微微动了动身体，伤口传来清晰的痛感，但尚在可忍受范围，而且确实没有感染发热的迹象。
他记得昨夜那双稳定落针的手，记得她眼中不容置疑的“信我”，也记得失去意识前那全然的疲惫与信任。
这种感觉很陌生，与他过往十几年接受的、时刻警惕、依靠自己的训诫截然不同，却并不让人排斥。
他轻轻吸了口气，尽量不发出声音，开始尝试调动内力，缓慢运转，以加速伤势恢复。这是他目前唯一能做的。
细微的动静还是惊醒了浅眠的苏瑾。她几乎是立刻睁开了眼睛，眼神瞬间清明，第一时间看向地铺上的他。
“你醒了？”她的声音带着刚醒的微哑，立刻起身，蹲到他身边，动作自然地伸手想去探他的额头试温度，却在半空中顿住，改为轻声询问，“感觉怎么样？有没有发烧？伤口还疼得厉害吗？”
一连串的问题，带着毫不掩饰的关切。张起灵看着她近在咫尺的脸庞，那双清澈的眸子里映着晨光，也映出他此刻有些苍白的倒影。他摇了摇头，声音依旧沙哑，但比昨夜好了一些：“没事。不烧。”
言简意赅，却是他难得主动提供的信息。
苏瑾松了口气，又仔细看了看他的脸色，确实比昨夜那死灰般的苍白好了些。“你先别动，我去弄点吃的和药。”她起身，走到桌边，那里放着一个小炭炉和陶罐。她熟练地拨开炭灰，露出底下微红的炭火，将陶罐放上去加热。
里面是她昨夜就准备好的、用系统提供的补气血药材（伪装成普通当归黄芪）和一点点米熬成的稀粥，一直用余温煨着。
很快，粥香混合着药香在小屋里弥漫开来。
苏瑾盛了一碗温热的药粥，端到他面前。“你现在只能吃些流食，这个能补气血，对伤口也好。”她将碗和勺子递给他。
张起灵沉默地接过，没有立刻吃，而是抬眼看她：“你……一直在这里？”他意指这货栈。
“嗯。”苏瑾点点头，简单解释，“跟隆远管事他们从漠北过来的，韩管事收留我在这里帮忙。”她顿了顿，看着他，“你呢？昨晚是怎么回事？那些人是谁？”
张起灵垂下眼帘，看着碗里冒着热气的粥，用勺子慢慢搅动着。“张家任务。”他吐出四个字，便不再多说。牵扯到张家内部事务和敌对势力，他不能，也不想将她卷入更深。
苏瑾明白了他的意思，也不再追问。
她能猜到必然凶险万分，否则以他的身手，不至于受这样重的伤，还被迫躲到这种外围据点附近。
“先吃东西吧，凉了不好。”她转身，开始收拾昨夜遗留的一些痕迹，将沾血的布条等物小心包好，准备找机会处理掉。
张起灵慢慢地吃着粥。
粥熬得恰到好处，米粒软烂，药味不重，反而有种淡淡的甘甜，入腹温暖舒适，连带着失血后的冰冷手脚都似乎暖和了些。
他吃得很快，但动作并不粗鲁，一碗粥很快见底。
苏瑾适时地又递过去一碗清水。“慢点喝。”
等他吃完，苏瑾才坐回小凳上，神色认真地看着他：“你的伤需要静养至少三五日，不能剧烈活动，否则伤口会崩开。这几天……你就待在这里，哪里也别去。”她的语气带着一种不容商量的坚持，“外面，我来应付。”
张起灵抬眼，与她对视。她的眼神清澈而坚定，没有畏惧，没有退缩，只有一种沉静的担当。
他想起漠北风雪中她递来的热汤，想起她塞进沙袋缝隙的药膏，想起昨夜那稳定落针的手。
这个女孩，似乎总是在他需要的时候，用她自己的方式，提供一份意想不到的支撑。
他并不习惯依赖他人，但此刻重伤在身，身处相对安全的隐秘环境，而她又展现出了足够的可靠和……某种他愿意信任的特质。
“……麻烦。”他低声说，算是默许，也带着一丝极淡的、几乎察觉不到的歉疚。他知道自己的存在会给她带来风险和不便。
苏瑾却微微弯了下嘴角，摇摇头：“不麻烦。”她顿了顿，声音轻了些，“在漠北，你也帮过我很多。”虽然只是无声的饼子和热汤，挡风的身影和扫净的井台，但对她而言，分量同样重。
张起灵眸光微动，没再说什么。
晨光渐渐明亮，前院开始传来伙计们起身、洗漱、搬运货物的声响。苏瑾站起身：“我得去库房了。你好好休息，尽量别出声。中午我会找机会送吃的过来。”她走到门边，又回头，“若有什么紧急情况，或者不舒服，就……”她指了指墙角一个不起眼的小铃铛，那是她用库房废弃的铜铃改的，用一根细线连到她床头，“轻轻拉这个，我若在房里，能感觉到。”
张起灵顺着她的手指看去，点了点头。
苏瑾这才轻轻拉开一条门缝，侧身闪了出去，又将门仔细关好，落了锁——从外面锁上，反而更不易引人怀疑。
小屋里恢复了安静，只剩下晨光、药香，和倚墙而坐、闭目调息的张起灵。
他听着外面逐渐喧闹起来的货栈日常，那些与生死搏杀、古墓凶险截然不同的、属于普通人生活的嘈杂声响，竟让他紧绷的神经，奇异地松弛了一丝丝。
腰间伤处的清凉药力仍在持续，胃里的暖粥提供着热量。他缓缓调整呼吸，将意识沉入内息运转之中。
而门外，苏瑾已换上了一副平静如常的表情，走向库房，开始她新一天的工作。
只是她的怀里，多了几分沉甸甸的牵挂，和一份必须守护好的秘密。
货栈的日常依旧，无人知晓，在那间不起眼的小耳房里，藏着一个足以牵动长沙地下世界神经的人物。
而苏瑾的生活，也因为这意外的“房客”，悄然偏离了原本平静的学徒轨道，向着更不可预知的未来滑去。
晨光洒满庭院，新的一天，在表面的平静与暗藏的波澜中，开始了。
（张起灵的态度开始改变了哟(*′I`*)）