管豹的声音在不远处响起，
带着一丝失望和未尽兴的残忍，“滚回去接着扛盐！日落前，把地皮钱给老子凑齐，记住了…一文都不能少！”
王沐闭上眼，靠在土墙上缓了片刻，他感觉胸口木牌传来的暖意，似乎比刚才更清晰了些，微弱却坚定地支撑着他快要崩溃的意志。
他扶着墙艰难地站起身，看也没看管豹那边，一瘸一拐地，再次走向那堆象征着无尽苦难的盐山。
夕阳，终于沉甸甸地坠向西边的山峦，将天空染成一片凄艳的血红。
收工的锣声敲响，苦力们如同被抽掉了骨头的软泥，纷纷瘫倒在地，连欢呼的力气都没有了。
王沐数了数手里被汗水浸得发黑的铜板，才十七个，这是他拼着半条命，辛苦了一整天换来的。
暮色，
像块浸了水的灰布，
沉沉地压在河面上。
王沐拖着灌了铅一样的腿，一步一挪地挨回茅屋时，天边的最后一点霞光也敛尽了。
他刚推开吱呀作响的木门，就听见灶房里传来“噼啪”的柴火声。
夕阳的余晖刚从门缝里褪去，茅屋里便彻底暗了下来。
刚迈过门槛，王沐便再也支撑不住，顺着门板滑坐在地，溅起一片细微的尘土。
“娃儿，回来了？”王有全的声音从灶台那边传来，带着点柴火熏过的沙哑。
王有全正蹲在灶门前添柴，见他进来忙站起身迎接他，灶坑里的火光把老人佝偻的影子拉得老长。
灶膛里还燃着零星的火星，映得老人满是皱纹的脸忽明忽暗。
他手里正搓着什么，一股清苦的草药味混着烟火气飘过来，王沐觉得倒是比白日里那碗粗瓷药汤好闻些。
他“嗯”了一声，连抬头的力气都没有了。
因为双腿的酸痛已经钻到了骨头缝里，被管豹踹过的地方像坠着块烧红的烙铁，每喘一口气都牵扯着五脏六腑疼。
他抬手抹了把脸，满手的汗泥蹭得脸颊生疼。
“看你这模样，今天又没少受气吧。”王有全叹着气走过来，手里端着个豁口的瓦盆，里面盛着些捣好的墨绿色药泥，还冒着丝丝热气。
老人蹲下身来，借着灶膛的微光打量他，当看到他裤腿上渗出的暗红血迹时，眉头猛地揪成了疙瘩：“这是咋了？这是…让人给打啦？”
他不想让这位救命恩人徒增烦劳，便别过脸望着墙角那堆干柴，只应了一声：“没有，就是不小心摔了一跤。”
“摔了能摔成这样？”王有全显然不信，他放下瓦盆，伸手就要去掀王沐的裤腿，“让我看看，别是伤着骨头了。”
“老伯，真没事。”王沐下意识地往后缩，却扯动了腿上的伤口，疼得他倒抽一口冷气。
王有全的手顿在半空，浑浊的眼睛里闪过一丝疼惜，又带着点无奈：“娃儿，你这性子倒是跟老伯我年轻时一个样，啥苦都往自己肚里咽。”
王有全摇了摇头，叹息道：“你知道不，这种性子不好！人生苦短，何必苦了自己，全了别人…”
他不再强求，转身去灶台上摸了火折子，“滋啦”一声点亮了油灯，昏黄的光线下，王沐这才看清，老人手里除了药泥，还拿着块干净的麻布。
“脱了衣裳，我给你换药。”王有全把油灯往地上挪了挪，光线刚好能照到王沐后背。
王沐犹豫了一下，还是依言慢慢解开了那件满是补丁的粗布褂子。
刚一脱下来，后背结痂的伤口便随着动作裂开，渗出来细密的血珠，在油灯下泛着瘆人的红。
“哎哟……”王有全倒吸一口凉气，声音都抖了，“这哪是摔跤，你这分明是被人打了嘛！你看这后背，都没块好地方了！”
他放下麻布，用粗糙的手指轻轻碰了碰伤口边缘，见王沐疼得龇牙咧嘴，又赶紧缩了回去：“这帮天杀的，下手也太狠了！”
王沐咬着牙没说话，只是将脸埋得更低了些。
他知道，跟王有全说这些没用…老人连自己儿子被抢走都管不了，又能奈何得了那些如狼似虎的帮派分子？说出来，不过是让他多添层愁绪罢了。
王有全却像是看穿了他的心思，一边用麻布蘸着温水小心翼翼地擦拭伤口周围的汗泥，一边絮絮叨叨地说：“我知道你不想说，可你这身子骨哪禁得住这么折腾？”
温热的麻布擦过皮肤，带着点刺痛，却也驱散了些黏腻的不适感，王沐紧绷的肩膀，不知不觉间松了些。
“那码头的活计，实在不行就别干了。”老人的声音很轻，像是怕惊扰了什么，“我这打鱼的本事虽然稀松，但咱们俩人凑合着吃口饭还是够的。”
王沐的心猛地一揪。
他想起王有全藏在怀里的那几块碎银子，想起老人顿顿不离的野菜汤，想起那补丁摞补丁的衣襟……老人自己的日子都过得紧巴巴的，哪能再拖累他？
“老伯，我没事。”他哑着嗓子道，“这点伤不碍事…过几天就好了。”
王有全叹了口气，也没再劝，他舀起一勺药泥，放在手心搓匀了，才轻轻往王沐后背上敷。
药泥刚贴上皮肤时凉丝丝的，舒服得让他想叹气…可片刻不到的功夫，那股清凉之感就变成了灼痛，像是有无数根细针在往肉里扎，疼得王沐浑身绷紧，指节都攥白了。
“忍忍，忍忍就好。”王有全的动作放得更轻了，“这药是我上山采的活血草，加了点烈酒熬的，是疼了点，但治外伤最管用。”
他的手掌粗糙得像老树皮，却带着种让人安心的温暖，每一下涂抹都力道均匀，避开了那些裂开的伤口，显然是怕弄疼了他。
油灯的光晕在两人之间晃动，将王有全佝偻的身影拉得很长，映在黄泥墙上，像幅模糊的剪影。
灶膛里的火星偶尔“噼啪”响一声，倒衬得这茅屋格外安静。
“今天……那血煞帮的人又来找麻烦了？”王有全忽然开口，声音中满是关切。
王沐的后背僵了一下，过了好一会儿才“嗯”了一声。