“主人！”
柳生雪姬与柳生飘絮快步上前，恭敬行礼。
徐凤年走近，略显局促地开口：“秦兄，再过片刻便到武帝城了。”
他未曾料到箫河这么早就现身甲板。
之前他试图带走柳生姐妹，那一幕八成已被箫河瞧在眼里。
可奇怪的是，大姐徐脂虎与南宫仆射明明刚去拜访箫河，
不过一盏茶的工夫，箫河竟已折返？
这人不是素来贪恋美色吗？
怎会如此迅速地离开两位绝色女子？
“徐世子，到了武帝城我们便分道扬镳。多谢你这一程的船资。”
话音落下，箫河抱着姬瑶花，领着柳生姐妹转身离去。
他对徐凤年早已心生厌倦，懒得再多费口舌。
此人身上有种令人不适的气息，仿佛所有主角皆如此——与他天生相冲。
箫河直觉，将来必与徐凤年为敌。
“坏了。”
徐凤年望着远去的背影，低声叹息。
显然，对方已决意划清界限。
而他尚未得手柳生雪姬与柳生飘絮。
若不能劝服她们留下，他也并非没有后手。
必要时，可命老黄暗中动手。
只要箫河一死，那几位女护卫自然可以收归己用。
船舱内，柳生雪姬一边为箫河揉肩，一边低语：“主人，徐凤年方才试图拉拢我和飘絮，还拿出天级武学秘籍引诱我们。”
柳生飘絮也附和道：“那人极不正经，眼神轻佻，一直盯着我和姐姐看。”
箫河轻啜一口茶，淡淡回应：“我清楚。他让我们上船，本就不安好心。你们是大宗师之姿，他图的不过是你们的实力。”
柳生雪姬皱眉忧虑：“主人，我怕徐凤年不会就此罢休，他会不会对您下手？”
姬瑶花立即接话：“很有可能。有您在，我们不会背叛。若您遭遇不测，他定会趁机拉拢我们姐妹。”
柳生飘絮轻声补充：“主人，徐凤年身边有天人境高手，您务必小心。”
箫河摆了摆手，神色从容。
他并不惧怕刺杀。
即便徐凤年真派出杀手，也不敢明目张胆动手。
半个时辰后，巨舟靠岸。
箫河带着几人默默下船，未向任何人辞行。
徐凤年立于船头，望着他们离去的背影，目光微闪。
老黄走近问道：“少爷，在想什么？”
“老黄，我想除掉那个姓秦的大唐贵胄。”
“为何？”
徐凤年面色凝重：“他手下能人不少。如今北凉动荡，正是用人之际。那些女护卫，若能为我所用，便是助力。”
老黄听罢，缓缓点头。
“少爷，武帝城内不准动手，姓秦的只要还在城里，我们就得按兵不动。”
“明白，老黄，召集人手，我们动身去武帝城。”
“遵命，少爷！”
甲板二层，风轻云淡。
徐胃熊与红薯面面相觑，徐凤年竟要对箫河下手，此事出乎意料。
她目光停在徐凤年身上片刻，未发一言，转身步入船舱。
她心中已有决断——必须将此事告知徐脂虎。
红薯倚着栏杆，低声呢喃：“自东域韩国归来后，徐凤年仿佛换了个人，冷峻得让人看不透。”
武帝城外，黄沙漫道。
箫河率众女立于城下，仰头望去，城墙之上刀枪林立，密如麻草。
他眉头一皱，“这……王仙芝究竟杀了多少人？”
姬瑶花小嘴微张，声音轻颤：“主人，那些插满墙头的兵器，莫非每一把都沾过鲜血？成千上万……难道真有这么多亡魂？”
柳生雪姬与秦红棉对视一眼，皆从对方眼中读出惊惧。
那一柄柄残刃锈剑，不是装饰，而是墓碑。
每一件兵器背后，都是一个消逝的江湖身影。
箫河沉声道：“兵器未被收缴，说明主人已死，王仙芝连对手的遗物都不屑一顾。”
他对这座城再无敬意。
武帝城之名堂皇，实则不过是恶徒的避难所。
只要踏入此地，杀人放火之辈便可高枕无忧。
仇家若敢追来，反被诛杀。
柳生雪姬忽地抬手指向城门：“主人，您看那边，戴斗笠之人可是袁庭山？”
“袁庭山？”
箫河凝神望去，眸光骤闪。
那人身旁站着一名青年，应是赵楷无疑。
其后五人披坚执锐，全身赤甲，赫然是符将红甲。
他心头一震。
按原本轨迹，赵楷来此之时，四具红甲早已损毁，只剩金甲独存。
可眼下五甲俱全，分列如阵。
难道……他从未与徐凤年交手？
剧情已偏？
正欲迈步进城，箫河忽然顿住。
远处树影之下，一位老者静坐石上，手持一截桃花枝，毛驴卧于侧畔。
桃花剑神邓太阿？
糟了。
老黄尚在人间，徐凤年便不会来此取剑匣，更不会挑衅王仙芝。
那邓太阿为何现身此地？
他本无需救谁，又所图何事？
箫河嘴角微扬，“有趣。”
他抬脚朝老者走去，柳生雪姬等人紧随其后，风起尘扬。
箫河缓步来到邓太阿身旁，嘴角微扬，“桃花剑神邓太阿！”
邓太阿目光微凝，略显诧异，“小友，你认得我？”
箫河轻摇头，“未曾相识。但你手中那枝桃花，配上这等气度，唯有邓前辈当得起此名。”
“你猜得没错。”
邓太阿淡淡应道，“找我所为何事？”
箫河摸了摸下巴，神情坦然，“听闻前辈有几柄飞剑，晚辈心仪已久，不知可否割爱？”
邓太阿脸色一沉，“你这话问得无礼。我们素未谋面，你竟敢开口索要随身之物，不怕我一剑取你性命？”
箫河依旧从容，“前辈纵横江湖，飞剑终归要赠人，送谁不是送？若交给晚辈，我可保您恩人之女平安一次。”
邓太阿眉头紧锁，几乎不愿再看此人一眼。
厚颜至此，世间罕见。
此人衣饰华贵，身边环绕美妇与女子护卫，举止间尽显尊容。
邓太阿暗自思忖，此人定是出身显赫，却也荒唐得令人咋舌。
只是——
他怎会知晓自己报恩之事？
那张人皮面具下的脸，愈发神秘。
箫河取出一壶酒，递上前去，“吴素不止一个孩子。徐凤年是她的儿子，徐脂虎与徐龙象亦是。前辈为一顿饭之恩倾力相助，何须只盯一人？”