黑市冒险换来的纸张铅笔和那本《趣味物理小实验》，被阎埠贵像藏匿珍宝一样仔细收好，准备用于下一次的秘密聚首。
这件事像一块沉重的石头压在他心底，提醒着他每一步都走在刀尖上。
然而，没等他缓过气来，另一桩关乎人情的难题，便找上了门。
这天傍晚，阎埠贵刚把一批修补好的旧家具送回原主家（“劳动实践组”的新成果），正准备歇口气。
秦淮茹就脚步匆匆地来了，脸上带着一种罕见的、混合着犹豫、羞涩和烦恼的神情。
“阎老师，您……您现在有空吗？我有点事，想听听您的意思。”
秦淮茹的声音比平时低了几分，眼神有些躲闪。
阎埠贵心里咯噔一下，看这情形，多半是涉及到傻柱的事了。
他不动声色地将秦淮茹让进屋里，示意三大妈去外间忙活。
“秦师傅，坐下慢慢说，出什么事了？”
阎埠贵语气平和，给她倒了杯水。
秦淮茹捧着水杯，手指无意识地摩挲着杯壁，低着头，半晌才开口，声音细若蚊蚋：
“是……是柱子……他……他前几天跟我把话挑明了……”
果然。
阎埠贵并不意外。
傻柱对秦淮茹的心思，院里明眼人都看得出来。
以往是碍于贾东旭刚走不久，秦淮茹又顾虑重重，傻柱自己也有些憷头。
如今几年过去，傻柱在食堂地位稳固，对秦淮茹一家更是没话说，捅破这层窗户纸是迟早的事。
“柱子是个实在人。”
阎埠贵先定了调子，
“他怎么说？”
“他说……想跟我一起过日子，会把棒梗他们当自己孩子疼……”
秦淮茹的脸微微泛红，
“可是……阎老师，我这心里……乱得很。”
她抬起头，眼中充满了迷茫和焦虑：
“我这边，婆婆年纪大了，身体不好，棒梗，他们三个还小，负担太重了。柱子他一个人过得好好的，何必来趟我这浑水？这是一。”
“其二，院里人多口杂，我怕人说闲话，说我是看上了柱子的工资和食堂的油水……”
“其三，我也怕……怕将来万一处不好，连现在这份情谊都没了，孩子们也没了依靠。”
她顿了顿，声音更低了：
“而且……前些天，我们车间也有个老师傅，老伴没了，条件也不错，托人问过我意思……我这就更不知道该怎么办了。”
秦淮茹将心中的纠结和盘托出。
这不仅仅是个人情感的选择，更是一个拖着沉重家庭的寡妇，在现实生存压力下，对未来命运的艰难权衡。
阎埠贵静静地听着，没有打断。
他能理解秦淮茹的顾虑。
在这个年代，一个寡妇再嫁，尤其是带着婆婆和三个孩子，面临的舆论压力和现实困难可想而知。
另一个追求者的出现，更是让她陷入了比较和摇摆。
【触发生活抉择指导任务】
【需要结合现实情况与人物性格，提供理性分析，帮助目标看清本心。】
待秦淮茹说完，阎埠贵沉吟片刻，没有直接给出答案。
而是用一贯沉稳的语气，帮她条分缕析：
“秦师傅，你的顾虑，都在情理之中。这事儿，急不得，关键是想清楚你自己要什么。”
他端起茶杯，缓缓说道：
“首先，你说怕拖累柱子。这点，我觉得你多虑了。”
“柱子是什么人？院里最讲义气、最不怕吃亏的主儿。”
“他既然开了这个口，肯定是把前前后后都想明白了，愿意承担这份责任。他不是那种冲动的人。”
“其次，怕说闲话问题。”
阎埠贵放下茶杯，目光坦诚，
“人活在世上，哪有不被人说的？你嫁给柱子，有人说闲话；你不嫁，守着寡，难道就没人说了？”
“关键是你自己活得硬气，日子过得好，闲话自然就少了。”
“柱子为人正派，你勤快本分，两个人堂堂正正过日子，怕什么闲话？”
“至于怕将来处不好……”
阎埠贵微微摇头，
“这世上没有十拿九稳的事。但过日子，看的是人品和真心。”
“柱子对你、对孩子们怎么样，这几年你都看在眼里。这份真心，比什么都可贵。”
“那个老师傅，条件或许不错，但品性如何，相处起来是否合得来，你需要时间了解。而柱子，是知根知底的。”
他最后总结道：
“所以，我觉得，你不必太过纠结外在的条件和别人的眼光。最重要的是问问你自己的心：你跟谁在一起，觉得踏实、安心？”
“将来遇到难处，你更愿意相信谁能跟你一起扛？棒梗他们，更需要一个什么样的继父？”
阎埠贵的话，像一把梳子，慢慢梳理着秦淮茹纷乱的思绪。
他没有替她做决定，而是引导她抛开表面的利弊权衡，直指问题的核心——情感的本心与对人的信任。
秦淮茹陷入了沉思。
她想起傻柱每次从食堂带回剩菜时那憨厚的笑容，
想起他帮自己家换煤气、修屋顶时满头大汗的样子，
想起他对棒梗虽然粗声大气却真心实意的教导，
甚至想起他因为许大茂说自己闲话而跟人打架的莽撞……
点点滴滴，都是实实在在的好。
而那个车间老师傅，条件虽好，却总隔着一层客气和疏远，更像是一桩交易。
良久，秦淮茹抬起头，眼中的迷茫渐渐散去，多了一丝清明和坚定。
她长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担：
“阎老师，我明白了……谢谢您。我知道该怎么选了。”
她没有明说选择谁，但脸上的神情已经说明了一切。
那份对傻柱的依赖和信任，终究是别人无法替代的。
【成功指导关键人物完成重要生活抉择，收获情感值+20】
【收获来自秦淮茹的“深切信任与感激”，好感度+10】
【秦淮茹与傻柱关系明朗化，院内核心联盟更加稳固。】
看着秦淮茹如释重负地离开，阎埠贵也轻轻叹了口气。
他能做的，只是在关键时刻点一盏灯，照亮她前路的迷雾。
最终的选择，还是要她自己来做。
不过，这个结果，对院子来说无疑是件好事。
秦淮茹和傻柱若能结合，这个特殊的家庭将更加稳固，棒梗等孩子也能有个更完整的成长环境。
这无形中也加强了他所守护的这个小集体的凝聚力。
夜色渐浓，阎埠贵站在窗前，看着中院傻柱家亮起的灯光，和秦淮茹家隐约的身影，心中生出些许感慨。
这四合院里的喜怒哀乐、爱恨情仇，看似琐碎，却也是时代洪流下最真实的人间烟火。
而他这个穿越而来的旁观者与参与者，正在用自己的方式，悄然影响着这些普通人的命运轨迹。
守护火种，有时也意味着守护这些平凡而珍贵的人间真情。