永顺宣慰司，临时营帐内烛火摇曳，将顾会的身影投在墙壁上，拉得扭曲变形。
刚刚返回的弓十七通过心网共享的影像仍在意识中回荡——漫山遍野的旌旗、金属洪流反射的寒光、以及那面绣着巨大“张”字的帅旗所带来的无形威压。
七万大军！这是足以碾碎目前一切抵抗力量的恐怖数字。
然而，顾会端坐于位，手指在地图上轻轻划过张岳大军的行进路线，脸上没有任何表情，仿佛那只是一串无关紧要的数字。
“三万战兵，四万辅兵，堂皇而进……张岳想用大势压垮我们？”
他低声自语，随即目光扫过帐中肃立的兵卒，声音陡然转冷，清晰地下达指令：
“继续监视张岳大军，我要知道他每一天、每一个时辰的准确位置！”
“是！”
弓十七领命退下。顾会起身，走到那幅巨大的西南舆图前，目光锁定在黑风坳至永顺府城一线。
“诸位，”他背对着众人，声音平静得可怕，“张岳想逼我们决战，我们便如他所愿。只不过，这场决战的方式，由我们来定义。”
他猛地转身，眼中闪烁着绝非此世之人应有的冷静与算计。
“他有七万人，我们只有一万四千。硬碰硬是愚蠢的。但我们有他们永远无法企及的优势——我们是不死的军队！”
“他要堂堂之阵，我们就给他一场永无止境的血色噩梦。”
“传令：将大军分为三批，每批五千人。前两批不配甲胄，就用这一万条‘性命’，去消耗明军的体力、箭矢、士气。死光了，聚兵台会为我们重塑身躯。”
“待到明军被消耗到极限……”顾会的手重重拍在地图上张岳中军的位置，“第三批披甲精锐为前锋，配合城中所有可战之兵，直插其心脏！届时，我会在前线附近建立新的聚兵台，让张岳见识见识，什么叫做真正的无穷无尽！”
他的声音斩钉截铁：“此战，没有退路。对张岳而言，这是剿匪之战。但对我们而言，这是一场资源的收割。他们的生命、恐惧、崩溃的意志，都将化为聚兵台晋升的资粮！”
这道残酷的指令通过心网，如同冰冷的程序代码，刻入了每一个兵卒的核心。没有恐惧，只有执行。
很快，第一支五千人的军队在夜色中集结。他们的眼神空洞而坚定，仿佛奔赴的不是死亡，而是一场既定的轮回。
添油战术？于别人是兵家大忌。于顾会而言，这是最完美、最经济的胜利方程式。他要用的，正是这个时代无法理解的战争逻辑，将大明帝国的骄傲拖入死亡的泥潭。
张岳大军行至黑风坳，首次遭遇顾会五千兵马。见对方大多无甲，他嗤之以鼻，下令全军合围。
然而他面对的是一支不惧死亡的军队。这些无甲敌军展现出了惊人的战斗技艺，明明被包围却死战不退，给官军造成四千余伤亡后才被剿灭。
战报传来，张岳虽感肉疼，却更加确信：“此乃妖匪精锐，然技止此耳！”
一日后，未等大军休整，第二支五千人的军队再度出现，阵容战法与之前如出一辙。
张岳谨慎布阵，再次以优势兵力将其围歼，付出三千人代价。只是军中开始弥漫不安——这些敌人，好像杀不完？
第三天，当又一支五千人的军队挡在官道上时，明军从上到下都感到了寒意。
第三次围剿打得异常艰难，敌军冲击更加亡命。明军阵线数次动摇，虽全歼敌军，却付出了六千人的惨重伤亡。
三战三“胜”，张岳心中不安却达到顶点。这三支军队太过相似，就像……从同一个模子里刻出来的。
永顺城外的开阔地上，双方主力终于相遇。
战况异常惨烈，整个上午都在血腥的拉锯中度过。明军凭借人数优势苦苦支撑，顾会军队则仗着不畏死和城中聚兵台的持续支援，双方各倒下两万余人。
“差不多了。”
城墙上，顾会冷静地观察战局。明军旗帜开始凌乱，士兵脸上写满疲惫。是时候了。
他心念一动，下达最终指令。
骤然间，埋伏的披甲精锐从侧翼杀出！以六十名铁甲长枪兵为刀尖，一千五百名皮甲战兵为刀刃，狠狠刺入由土司蛮兵组成的薄弱侧翼。
这些蛮兵勇则勇矣，但装备简陋，如何抵挡这钢铁洪流？接触瞬间，蛮兵阵线就被轻易撕开！
恐慌像瘟疫般蔓延，侧翼崩溃迅速动摇整个明军战线。
“不好！妖匪伏兵！铁甲……他们竟有如此多的甲胄！”
帅旗下的张岳脸色剧变，拔剑嘶吼：“中军顶上去！亲卫营随我稳住阵脚！后退者斩！”
刀刃卷口，甲胄崩裂，他奋力维持着即将崩溃的战线。
可在披甲精锐之后，是看不到头的敌军从密林中涌出。官军防线在绝对力量冲击下发出不堪重负的呻吟，败亡似乎就在顷刻。
就在张岳准备以身殉国时——
战场压力毫无征兆地减轻了。
密林中不再有兵卒涌出，前方披甲精锐的攻势因失去后续支援而放缓。
身经百战的张岳虽不明所以，但绝不会错过这唯一生机！
“敌军力竭矣！”他抓住机会咆哮，“后备营压上去！全军反击！擂鼓！进军！”
咚咚咚——！
绝望的鼓声再次震天响起。一直被压着打的明军爆发出最后血勇，将顾会军队逼退数百步。
被逼退后，这些侧翼杀出的兵卒竟顺势脱战。张岳虽疑惑，但己方也伤亡惨重，立即鸣金收兵。
大军交替掩护，结阵后撤二十里，凭借险要地势重新立寨。
惊魂甫定的张岳站在营门处回望，眉头紧锁：“多派斥候，探明敌情！我要知道，妖匪后方究竟发生了何事！”
他绝不相信对方是“力竭”，那变化更像是一种被扼住喉咙的窒息感。