龙夏皇城，金銮殿。
往日庄严肃穆的大殿，此刻却被一种焦躁和不安的氛围笼罩。高大的蟠龙金柱依旧矗立，琉璃瓦依旧折射着天光，但端坐于其下的文武百官，脸上却再也找不到平日的从容与矜持。
“陛下！域外天魔肆虐国战战场，兵锋直指我龙夏本土！臣请旨，即刻调拨‘天策’、‘神武’二军，并征召各州府精锐，开赴边境，构筑‘九重山岳阵’，与那魔崽子决一死战！”一位身披玄甲、须发皆张的老将军出列，声如洪钟，正是军方柱石之一的镇国公。他话音未落，身上那股久经沙场的铁血杀气便隐隐弥漫开来。
“镇国公此言差矣！”一名身着紫袍、面容清癯的文官立刻反驳，他是保守派代表，太傅李纲。“国战战场汇聚四方精英，犹不能挡其锋芒，如今已然溃败！可见此魔劫非比寻常，绝非蛮力可敌！依老臣之见，当立刻封闭所有通往域外的关隘秘境，令各大宗门开启守山古阵，固守根本。同时……或可派遣精干使者，尝试与对方接触，探明其来意与需求，或可避免玉石俱焚之祸！”他话语虽缓，却带着不容置疑的坚持。
“接触？太傅莫非是想求和？”另一位宗门代表，青云剑宗的掌教冷哼一声，背后古剑微微嗡鸣，“非我族类，其心必异！况且彼等所为，乃是毁城灭地，改易规则，此乃亡族灭种之兆，岂有转圜余地？唯有死战，方有一线生机！”
“死战？拿什么战？你可知道国战战场如今是何等惨状？亿万玩家实力大损，顶尖高手陨落如雨！”
“难道就坐以待毙？待到那铁灰色蔓延至我龙夏山河，一切就都晚了！”
“莽撞出击，才是取死之道！”
争论之声越来越大，如同沸鼎。主战派、保守派、中立派各执一词，谁也说服不了谁。龙椅之上，身着九龙袍的皇帝面容沉静，但指尖在扶手上无意识的敲击，暴露了他内心的波澜。他目光扫过下方争吵的臣子，又望向殿外那片依旧晴朗，却仿佛蒙上了一层无形阴霾的天空，眉头深锁。帝国的巨轮在突如其来的风暴面前，似乎迷失了方向。
就在这僵持不下、气氛愈发凝重之际——
“报——！！！”
一声凄厉、带着破音的长啸，从殿外由远及近！紧接着，是侍卫急促的呵斥和兵器碰撞声！
“放肆！金銮殿前，何人喧哗？！”
殿内争吵戛然而止，所有人惊愕地望向大门。
只见殿门被猛地撞开，几名侍卫试图阻拦，却被一股蛮横却又带着悲凉的气息推开。一个身影，背负着另一人，踉跄着闯入大殿，在他身后，还跟着几个如同从血池里捞出来、甲胄破碎、摇摇欲坠的士兵。
为首者，正是铁壁！
他浑身上下几乎没有一处完好的地方，玄甲碎裂，露出下面纵横交错的伤口，有些还在微微渗血。他脸上混杂着血污、疲惫和一种刻骨的悲怆，但那双眼睛，却如同燃烧的炭火，死死地盯着龙椅方向。他背上，昏迷不醒的云弈面如金纸，气息微弱得仿佛随时会断绝。
“陛…下……”铁壁声音沙哑得如同破锣，他艰难地单膝跪地，将云弈小心地放下，由那名年轻的法师学徒扶着。“末将铁壁……自国战战场……归来！”
整个金銮殿，瞬间死寂。
所有人的目光都聚焦在这几个突然闯入的“血人”身上，尤其是昏迷的云弈和明显是首领的铁壁身上。一股不祥的预感扼住了每个人的心脏。
铁壁深吸一口气，强忍着身体的剧痛和精神的巨大悲痛，开始汇报。他的声音不高，却字字如锤，敲打在寂静的大殿中：
“曙光之城……已於三日前……彻底陷落！”
“联军……崩溃！”
“北境之王亚历山大帝……为掩护我等撤离……力战……陨落！”
“智者奥古斯都……为毁传送阵，阻敌利用……自爆殉城！”
“联军将士……十不存一……幸存者……实力皆遭重创，十去七八……”
每一个消息，都像是一块巨大的寒冰，投入众人心湖，冻结了所有的思绪。镇国公拳头紧握，指甲掐入掌心；太傅李纲脸色惨白，身形微晃；青云掌教背后的古剑发出低沉的悲鸣。就连龙椅上的皇帝，身体也不易察觉地前倾，眼神中充满了震惊与沉痛。
国战……竟然真的败了！败得如此彻底，如此惨烈！
“末将无能……未能护得云帅周全，仅能携云帅……及此物……突围归来！”铁壁说着，用颤抖的、沾满血污的手，从怀中珍而重之地取出了那枚龙纹玉佩，双手高高捧起。“此乃云帅昏迷之前，以生命为代价，托付于末将！命我……定要带回龙夏！”
那玉佩在殿内明珠的光辉下，流转着温润而内敛的苍青色光华，上面的蟠龙纹路仿佛活了过来，隐隐散发出一股古老而浩瀚的气息。
一直端坐不动的皇室宗老，一位须发皆白、身着朴素葛袍的老者，此刻猛地睁开了原本微阖的双眼，眼中精光爆射！他一步踏出，如同缩地成寸，瞬间便来到了铁壁面前，小心翼翼地接过了那枚玉佩。
他的手指触摸到玉佩的瞬间，整个人都激动得微微颤抖起来。
“是它！果然是它！”宗老的声音带着难以置信的狂喜和一种历史的厚重感，“【青龙镇钥】！上古‘九幽锁灵大阵’三大核心密钥之一！传说中早已遗失，没想到……没想到今日竟能重见天日！”
他猛地转头，看向昏迷的云弈，目光变得无比复杂和肃然：“还有他……云弈……老夫早已察觉他气息有异，蕴含一丝古老源血，没想到，他竟是上古守护者‘云家’的遗脉！”
宗老环视众人，声音高昂，带着一种揭示真理般的庄严：“诸位！上古记载，云家世代守护龙夏命脉，其血脉与【青龙镇钥】相结合，乃是引动‘九幽锁灵大阵’，沟通龙夏地脉祖气，构筑规则壁垒，抵御外侮的唯一钥匙！”
此言一出，满朝皆惊！
九幽锁灵大阵！上古传说中能调动一界之力，抵御域外邪魔的终极屏障！而启动它的关键，竟然就在昏迷的云弈和这枚看似不起眼的玉佩之上！
希望！在绝对的绝望之后，一丝微弱却真实存在的希望之火，骤然在每个人心中点燃！
龙椅之上，皇帝缓缓站起了身。他高大的身躯仿佛承载着整个山河的重量，威严的目光扫过全场，之前所有的争论和分歧，在这铁一般的事实和唯一的希望面前，都显得苍白无力。
“传朕旨意！”皇帝的声音如同金铁交鸣，带着不容置疑的决断，响彻大殿，“即日起，龙夏进入战时状态！举国之力，救治云弈！收集一切关于‘九幽锁灵大阵’之典籍、材料！各州府、各宗门，需无条件配合，违令者，以叛国论处！”
“臣等遵旨！”这一刻，无论是主战派、保守派还是中立派，都齐声应诺。在存亡危机面前，内部的一切矛盾都被暂时压下。
“陛下，”宗老上前一步，手持玉佩，躬身道，“欲启大阵，需先明阵眼。请陛下请出《山河社稷图·阵道篇》！”
皇帝颔首。很快，两名内侍小心翼翼地从殿后抬出一卷巨大的、不知由何种兽皮鞣制而成的古老卷轴。卷轴展开，足有数丈长宽，上面并非普通地图，而是以灵光勾勒出的龙夏山河地脉走向，无数细密繁复的阵纹节点如同星辰般点缀其上，流光溢彩，蕴含着无穷奥妙。
所有人的目光都紧紧跟随着阵图的脉络，寻找着那最终的核心主阵眼。按照常理推断，如此重要的阵法核心，理应位于皇城之下，或是某处龙脉祖庭。
然而，当卷轴完全展开，灵光最终汇聚，指向那最耀眼、最核心的一个光点时——
所有人都愣住了，瞳孔骤然收缩。
那光点所在，赫然不在龙夏疆域之内！
它清晰地标注在龙夏版图之外，那片被描绘着风雪图案、象征着苦寒与荒凉的广袤区域——
北境雪原深处！
“这……这怎么可能？！”太傅李纲失声惊呼。
镇国公也皱紧了眉头：“阵眼……为何会在北境？”
青云掌教面露凝重：“北境刚遭大难，亚历山大帝新丧，局势不明。且与我龙夏素有竞逐之心……”
金銮殿内，再次陷入一片诡异的寂静，比之前更加沉重。刚刚燃起的希望，仿佛被泼上了一盆来自极北之地的冰水。
皇帝凝视着卷轴上那远在北境的核心光点，目光穿透了虚空，仿佛看到了那片冰封万里的土地，以及那片土地上刚刚经历过的、与龙夏同等的伤痛与混乱。
他沉默良久，方才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沉重与决断：
“拟旨。组建使团，备厚礼。”
“朕，要派使者，去北境。”
“只是不知，那位刚刚痛失帝君的邻居……如今，可还安好？又是否愿意……与我龙夏，共赴此劫？”