赵大山的咆哮在林子里撞了几下，就被浓密的树木和死寂吞没了。那婴儿的啼哭声也停了，只剩下风刮过树梢的呜咽，像无数冤魂在窃窃私语。
他知道，那东西就在附近。它不急着扑上来，像是在戏耍一只掉进陷阱的老狍子，要等他耗光最后一丝力气和胆气。
老棒子强迫自己冷静下来。几十年山林经验告诉他，慌就是死路一条。他背靠着一棵巨大的红松，柴刀横在胸前，浑浊的老眼像鹰一样扫视着每一处阴影，每一丛灌木。
沙沙……
左前方的榛柴棵子无风自动。
他猛地扭头，刀尖对准那个方向。声音停了。
咯咯……
右后方又传来一声轻笑，近得仿佛就在耳边吹气。
他惊出一身白毛汗，倏地转身，只有几片枯叶打着旋飘落。
它在玩他。用声音，用影子，用那无所不在的、腻人的参香，折磨他的神经。
老棒子咬紧后槽牙，他知道不能这么下去。他慢慢蹲下身，抓了一把混着雪末的泥土，搓了搓手，又抹在脸上。山里的老规矩，遇上邪祟，用秽物破它的“干净”，或许能挡一挡。
然后，他开始移动。不是漫无目的地逃跑，而是朝着记忆里一处陡峭的石砬子方向退。那里背靠石壁，只需面对前方，至少不会腹背受敌。
每一步都踩得小心翼翼，每一根神经都绷紧到了极致。林间的光线越来越暗，墨一样的黑暗从四面八方向他挤压过来。
那啼哭声又响起来了，这一次，不再是飘忽不定，而是带着明确的方向，从他正前方的老林子里传来，一声接一声，越来越清晰，越来越急促。
来了！
老棒子握紧柴刀，手心里的汗浸得刀把又湿又滑。
突然，正前方一棵白桦树后，那白惨惨的身影猛地探了出来！
没有预兆，快得像一道闪电！
它似乎比之前更清晰了，脸上的黑窟窿深不见底，咧开的嘴里细密的尖牙泛着死光。它四肢着地，像一只畸形的白蜘蛛，速度快得惊人，贴着地皮就扑了过来，带起一股刺骨的腥风！
“嗷呜！”老棒子爆出一声嘶哑的怒吼，积攒的所有恐惧都化成了拼命的力量，抡圆了柴刀狠狠劈了过去！
那东西异常灵活，猛地一扭，柴刀擦着它的身子砍空，剁进旁边的冻土里。溅起的雪沫和泥土中，它那只惨白的小手已经抓到了老棒子的裤腿！
一股难以形容的冰冷瞬间透过棉裤渗了进来，冻得他骨头都要裂开！那绝不是活物该有的温度！
老棒子魂飞魄散，拼命一蹬腿，嗤啦一声，厚实的棉裤竟被撕开一个大口子。他借势向后踉跄，拼命拔出柴刀。
那参娃娃一击不中，发出愤怒的尖啸，再次扑上。它的动作毫无章法，却快得只剩下一道白影，带着浓浓的怨毒。
老棒子挥舞柴刀左支右绌，完全是凭着一股老猎户的本能在抵挡。刀锋几次似乎砍中了什么，却又像是砍进了坚韧的橡胶里，发出沉闷的噗噗声，那东西只是速度稍缓，身上又多几道流出透明浆液的伤口，攻势却更加疯狂。
冰冷的浆液溅到老棒子脸上，又粘又滑，异香扑鼻，却让他胃里一阵翻江倒海的恶心。
他老了，力气很快跟不上了。一个疏忽，那东西猛地窜起，直扑他的面门！那张开的嘴，几乎要啃咬到他的鼻子！
千钧一发之际，老棒子猛地想起怀里的符纸！他也顾不上有没有用，胡乱掏出一把，看也不看就朝那白影砸了过去！
破旧的黄符纸沾着朱砂，打在参娃娃身上。
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫进了冰水，一股白烟猛地冒起！参娃娃发出了前所未有、几乎要刺破耳膜的惨烈尖叫，猛地向后弹开，摔在雪地里，身上被符纸碰到的地方滋滋作响，冒出更多的白烟。
它在地上剧烈地翻滚、抽搐，啼哭声变成了极端痛苦的嚎叫。
老棒子愣了一瞬，立刻反应过来。他不敢恋战，更不敢去看那东西到底怎么样了，趁着这宝贵的间隙，转身就没命地往石砬子方向跑！心脏咚咚咚地敲着他的胸膛，几乎要跳出来。
他不敢回头，拼命地跑，直到一头撞上那冰冷坚硬的石壁。
他背靠石壁，大口大口地喘着粗气，肺叶火辣辣地疼。他惊恐地望向来路。
黑暗的林子里，那参娃娃凄厉的惨叫声还在持续，但正在逐渐减弱，白烟也淡了下去。最后，一切又归于死寂。
那东西……被符纸伤到了？消灭了？
老棒子不敢确定。他背靠着石壁，慢慢滑坐到地上，柴刀还死死攥在手里，眼睛一眨不眨地盯着前方的黑暗。
这一夜，剩下的时间，他再没听到任何异常的声音，也没看到任何白影。
但那股冰冷的、怨毒的注视感，却从未真正消失。
仿佛那双没有眼睛的黑窟窿，还在黑暗里，死死地、死死地盯着他。