月光洒在青石地面上，映出一片斑驳的暗影，深夜的青云别苑里，此时四下一片宁静祥和之样，唯有阵阵细微的咳嗽声打破了这一片死寂。
“主子，那孩子醒了。”赵伶安从厢房里走出来，轻声走到宁和身侧说道：“就是看起来精神有些恍惚。”
立于廊下的宁和，听闻赵伶安前来禀告，立刻回到厢房里，疾步行至床榻前，看见周福安却还是双目紧闭。
“主子，刚才是醒了啊。”赵伶安见周福安又闭上了眼睛，连忙解释道：“看得真真的，眼睛睁开时还看了我们几个一眼，小的这才与您去禀报的。”
宁和伸出手做出噤声的手势，示意先不要说话，借着矮几上那一盏油灯的光线，仔细打量着周福安，发现他虽是紧闭双眼，但睫毛却在不住地微微颤动着，随即便知这孩子的确是醒了，只不过此刻见着周围这一圈人，又在一个陌生环境里，害怕和惊恐不知要如何应对，这才又闭上了眼睛，佯装一副尚未清醒的样子来。
稍作思索，宁和吩咐道：“伶安，你去灶房跑一趟，让铁柱做一碗菜粥来，就说我饿了，这么夜了吃点清淡的便好。”
“是！”赵伶安领命正要转身离去，又看了一眼那瘦弱的孩子，试探地问：“要不要再给他起个荤菜？”
宁和看了一眼正紧闭双目的周福安，随即点了点头说：“也好，反正做粥也是得空的。”
赵伶安应了声后便转身退了出去，离开厢房前，还去矮几旁倒了一杯温水，才离开了屋子。
待房门紧闭时，宁和示意韩沁将矮几上那杯温水拿来，转而看向装睡的周福安轻声道：“我知道你醒了，你真的就这么打算装睡下去？”
此前宁和说话时，声音极轻，让旁人都实难听清，而这一句话一出来，周福安立刻辨认出了是宁和的声音，像是触动了神经一般，不仅立刻睁开了眼，眨眼间的功夫便从床榻上做起了伸来，就那么紧紧凝视着宁和。
宁和见状露出一抹微笑，温声问道：“认得出我了吗？”
周福安先开始微微点着头，被油灯里的烛火映得瞳孔微微收缩了一下，看似是满眼的吃惊，身体骤然僵住，指尖紧紧扣进了床褥里。
看起来这孩子还有些虚弱，宁和抬手将方才因他突然起身时滑落的被褥，重新铺展了些，盖在他身上，也并未着急地催促他开口说话。
周福安好像是被宁和这举动惊到了一般，忽然点头如捣蒜，凝视着宁和的眼神，逐渐染上了一层雾蒙蒙的薄幕，片刻后又缓缓垂下眼眸，喉间不住的滚动起来。
宁和将韩沁手中端着的水杯接过来，端到周福安面前，轻轻碰了碰他的嘴唇，半晌功夫，他才缓缓抬起手接过那一杯温水。
接过水杯后，周福安依旧不发一语，借着昏暗的光线，沉默地看着水杯中的自己，那若隐若现又时不时被水纹打散的倒影，好似正在诉说着他的经历一般。
见他一仰头将那水杯里的温水一饮而尽后，宁和想从他手中拿过水杯来，再续一杯，却没想到周福安将水杯紧紧攥在手中，不肯放开。
周福安捏着水杯的手，在触碰道宁和的那一瞬间，身上像被震动了一般，倏然一缩，随即缓缓抬起头来看向宁和。
这次再度与宁和的双眼对视时，早已经褪去了刚才那一抹惊讶之色，只见盈盈的泪滴正在眼眶中不住的打转。
宁和将自己的一只手搭在周福安紧握水杯的手上，触碰之下才发觉他浑身的颤抖，只是在这样昏暗的光线之下不那么明显而已，随即便轻轻拍了拍他的手，温声道：“我知道你心中有事，大约也是有些苦衷，可眼下这局势，若是你不说，恐怕等不到天亮，便要再生变数了。”
周福安闻言，被宁和覆盖的小手倏然一颤，终于忍不住掉下了第一滴眼泪，正落在手中那紧握的水杯里。
“我……我认得你，于公子，你是恩人，我一直都记在心里，可……”周福安说着说着，又低下了头：“我……我今晚必须要完成任务，不然以后就不让我进漕帮了……”
“漕帮？！”众人闻言异口同声惊道，这一声惊叹吓得周福安掉了手中的水杯，怔愣地看着床榻周围几人。
宁和眼疾手快，在那水杯摔落地面之前便将其接住，随即将水杯递给韩沁，看了一眼矮几上的水壶，示意他再续一杯水来。
“可你不是已经在益安堂寻拜了师吗？”宁和转过身来看着周福安问道：“怎么如今又与漕帮牵连上了？”
“拜师学医，是我自己的主意。”周福安看着空落落的两手，不住地掉着眼泪断断续续地说：“为了娘亲……我想学医，可是阿爹早早就让我随他一同入了漕帮，所以我才……”
“你阿爹？在漕帮？”宁和诧异道：“可为何你娘亲病重时却不曾见过你阿爹？”
说到这时，周福安原本无声啜泣的声音，忽然忍不住咳嗽了几声难过地说：“阿爹没了，早就没了……但是阿爹在我还很小的时候，就带我上了船，那时我什么都不知道，跟着阿爹参加了仪式，后来才知道漕帮的规矩——‘脚沾漕船板，入漕不回头’，所以……”
“脚沾漕船板，入漕不回头？”韩沁端着水杯走来床榻旁，听了周福安的话疑惑道：“这是什么意思？”
宁和眉宇微蹙，思忖着说：“意思很简单，一旦跟着漕帮的人上了漕帮的船，那这一辈子无论生死、无论何处，都是漕帮的人了。”
周福安轻轻点点头，看着宁和说：“就是这个意思，可是我是后来才知道的，也没想到那时候的仪式，就是将自己投身漕帮的效忠仪式……”
宁和轻轻拍了拍周福安颤抖的手，追问道：“可你阿爹既然已经不在了，如何让你一个小孩子来执行今夜的行刺任务？”
“因为……”周福安犹豫片刻后，终于开口说出了缘由：“我想要保护好娘亲……”