四皇子府的喜乐声隔着三条长街都能飘进皇城。
而此刻的乾清宫内，龙涎香的冷冽盖不住药气的苦涩。
夏若离扶着描金药碗的耳沿。
吕益垂手跟在身后，两人的影子被殿内跳动的烛火拉得忽长忽短。
夏若离的锦裙扫过金砖，悄无声息。
眉梢是垂着的，像为病榻上的人愁断了肠。
可唇角却绷着一点极淡的弧度，风一吹就晃，偏又稳稳勾在那里，不肯散。
“皇姐。”
夏以沫的声音带着熬夜的沙哑，她守在龙榻边，眼底的血丝比烛火还要红。
见夏若离端药进来，她先盯着那碗深褐色的汤药。
再抬眼时，目光便钉在了夏若离脸上。
“你……”
话到嘴边又顿住，总觉得皇姐的哀伤像蒙了层纱，纱下藏着什么，让她心口发紧。
夏若离把药碗递到身前，银勺碰着碗沿叮了一声，声音柔得能掐出水：
“明昭妹妹，你守了父皇三天三夜，眼都没合过。
这药是太医令亲自盯着煎的，火候分毫不差，不如让皇姐来喂？你也去偏殿歇会儿。”
她说着，指尖轻轻摩挲碗沿，那动作像是在珍视什么宝贝。
夏以沫眉头拧起：
“皇姐莫忘了宫规——父皇的药，需得试药太监验过一刻钟，确认无碍才能进。”
她的目光扫过吕益，又落回夏若离微颤的手上。
“方才你手抖了。”
“妹妹多心了。”
夏若离笑了笑，那笑意却没到眼底，只在嘴角打了个转。
“宫规自然要守。”
她侧过身，给身后的御前总管胡禄海递了个眼神。
胡禄海早候在旁边，广袖一挥就召来个穿青布小褂的太监。
那小太监约莫十五六岁，手还在发抖。
接过银勺时指尖碰着勺柄，烫得缩了一下，又硬着头皮舀了半勺药，仰头咽了下去。
药汁太苦，他脸都皱成了一团，却不敢吐，只垂着头站在殿角，手心攥出了汗。
“总管，过了一刻钟了……”
小太监的声音怯生生的，他摸了摸自己的喉咙，又按了按心口。
“没、没事。”
夏若离眼底的光终于亮了些。
她接过药碗，银勺舀起药汁时，故意让热气飘到自己脸上，逼出些湿意。
“父皇，该喝药了。”
她俯身凑近皇帝，见他双目紧闭，脸色白得像纸，唇瓣干裂起皮。
便用银勺轻轻撬开他的嘴，一勺勺把药送进去。
药汁偶尔从皇帝嘴角流出来。
她就用帕子细细擦干净，动作温柔得像是最孝顺的女儿。
夏若离喂完最后一勺药，把空碗递给吕益。
转身时正好对上夏以沫的目光，她故意叹了口气：
“妹妹，父皇最疼你，若是知道你这样糟蹋自己的身子，醒来肯定生气。
不如听皇姐的，去偏殿歇半个时辰。
这里有我和胡总管盯着，不会有事的。”
她话这样说着，心里却在笑。
单单这碗混了失魂散的药，自然毒不死人。
可昨天的缓脉草早浸进了皇帝的血脉里，两味药一碰，就像干柴遇了烈火。
用不了一个时辰，醒来的，就不再是那个疼爱你的好父皇了。
四皇子府的喜堂里，红绸绕梁，喜烛高烧。
夏以晨身着大红喜服，脸上堆着恰到好处的笑意。
正准备应付身前围过来的官员。
“四皇子殿下！”
内侍的声音带着急促的喘息，还没站稳便尖声开口。
“陛下醒了！
传皇上口谕:召四皇子、太尉、及端王进宫。”
这话像一盆水，猝不及防地浇在喜堂里。
丝竹声戛然而止，道贺的笑声僵在众人脸上。
“陛、陛下醒了？”
户部尚书手里的酒盏停在半空，酒液晃出几滴。
他却浑然不觉，眼神里满是难以置信:
“这…… 这刚拜完堂，陛下就醒了？这冲喜，竟真的成了？”
“可不是嘛！”
旁边的御史大夫捋着胡须的手顿了顿，声音压得极低，却足够周围人听清。
“昨日太医还说陛下脉象微弱，恐难撑过今日。
怎么偏偏四皇子一拜堂，陛下就醒了？也太巧了些……”
“嘘！”
有人连忙拉了他一把，眼神往夏以晨那边瞟了瞟。
“这话可不能乱说！
陛下苏醒是天大的喜事，再说……
四皇子这是有天助啊！”
官员们瞬间炸开了锅，却没人敢再高声议论。
只凑在一起窃窃私语，眼神里有惊疑，有羡慕，也有几分藏得极深的忌惮。
谁都清楚，皇帝昏迷时夺嫡之争已暗潮汹涌。
如今陛下醒了，第一个被召进宫的。
必然是 “冲喜有功” 的四皇子，这其中的意味，可就深了。
夏以晨胸有成竹，这一切，果然都在太尉掌握之中。
他压下心头的雀跃，对着内侍沉声道：
“父皇既已苏醒，本宫自然要即刻入宫。”
说着，他转头看向身侧的方思媛。
夏以晨只匆匆扫了她一眼，语气里没半分新婚的温存：
“你先回房等候，本王入宫议事，晚些再回来。”
方思媛握着嫁衣的手紧了紧，小声应道：
“臣妾…… 遵殿下旨意。”
内侍催促他:
“殿下快些吧，太尉大人以及端王爷已经进宫了。”
夏以晨没再看她，转身便往外走，连喜服都没来得及换。
“殿下慢行！”
官员们连忙让开道路，看着夏以晨的背影匆匆消失在府门外。
马蹄声急促地远去，朝着皇宫的方向。
喜堂里的烛火还在烧，红绸依旧挂在梁上，可先前的喜庆早已消散。
户部尚书叹了口气，将杯中的酒一饮而尽：
“看来这京城的天，怕是要变了。”
御史大夫没接话，只望着皇宫的方向，眉头皱得更紧。
皇帝醒得太巧，四皇子的 “福气” 来得太急。
这背后，怕不是还有更大的算计。
丝竹声再没响起，宾客们也没了饮酒的兴致。
三三两两地起身告辞，脚步都带着几分匆忙。
太傅府。
上官太傅一脸凝重，显然，他也收到了宫里的消息。
陛下向来倚重上官家，为何在这重伤苏醒的紧要关头，独独召见了四皇子和太尉。
事出反常必有妖，他得早做打算。