“龙鳞玉？上古秘境？”苏清瑶捂着胸口，咳了口带血的气息，眉头拧成疙瘩，“这三块玉具体藏在何处？蟒傀教是否已有线索？”
被地脉之气缠得动弹不得的核心弟子浑身筛糠，眼神躲闪着不敢直视五人：“具、具体位置我不知道……只有圣女和几位长老知晓全貌。但我曾偷听到，其中一块龙鳞玉在‘湘西万蛊窟’，另一块藏在‘昆仑冰眼’，第三块……第三块好像与东海的‘沉船古墟’有关。”
“湘西万蛊窟？那地方不是早就成了禁地，传说被千年蛊王盘踞吗？”王胖子撑着八卦镜站起身，脸上还沾着血污，“昆仑冰眼更是常年冰封，连飞鸟都飞不进去，这蟒傀教是疯了？”
顾明远指尖摩挲着罗盘边缘，沉声道：“万蛊窟、冰眼、沉船古墟……这三个地方都与上古龙脉相连，且邪气极重，确实符合藏纳秘钥的特征。但要进入这些秘境，必然需要特定的引路人或破阵之法，蟒傀教唤醒蟒妖，恐怕就是为了借它的上古气息破解秘境屏障。”
陈九擦拭着青铜匕首上的黑气，匕首符文重新亮起微弱金光：“不管他们打什么算盘，这龙鳞玉绝不能落入蟒傀教手中。一旦他们集齐三块玉打开九龙拉棺，后果不堪设想。”
林深望着重新闭合的水晶棺，棺身幽蓝冷光流转，之前的裂纹已彻底愈合，仿佛从未被破坏过。他握紧桃木剑，剑身上的“镇煞”二字灵光渐稳：“这蟒妖虚影虽被压制，但并未彻底消灭，只是暂时沉睡。赤练虽死，蟒傀教根基未毁，他们必然还会派人寻找龙鳞玉。我们必须赶在他们前面，找到三块龙鳞玉，阻止他们的阴谋。”
“可我们现在连一块玉的具体位置都不知道，而且个个带伤，怎么跟蟒傀教抢时间？”王胖子苦着脸，揉了揉被震得生疼的肩膀，“再说了，那三个秘境个个凶险，没有万全之策，去了也是送死。”
那核心弟子突然颤声道：“我、我知道万蛊窟的大致路线！还有……圣女随身携带的‘蟒纹锦盒’里，有半张万蛊窟的地图和破解外围蛊阵的方法！锦盒应该还在圣女自爆的地方，没被毁掉！”
众人眼前一亮，林深立刻道：“胖子，你和陈九去寻找锦盒，注意防范残留的教徒。清瑶，你就地疗伤，恢复灵力。顾明远，你看着俘虏，继续盘问，看看能不能问出更多线索。我去检查水晶棺的封印，确保这蟒妖不会再轻易异动。”
分工完毕，王胖子和陈九立刻朝着赤练自爆的方位走去。地宫地面散落着黑色妖气凝结的残渣，还有不少破碎的蛇鳞，两人小心翼翼地翻找着，很快就在一块巨石下方发现了一个巴掌大的黑色锦盒。锦盒表面绣着狰狞的蟒蛇图腾，边缘镶嵌着细碎的黑色宝石，即便经历了自爆冲击，依旧完好无损。
“找到了！”王胖子一把捡起锦盒，入手冰凉，隐隐透着邪气，“这玩意儿还挺结实。”陈九凑上前，青铜匕首轻轻刮过锦盒表面，符文亮起：“这锦盒用千年蟒皮混合朱砂炼制，能隔绝邪气，里面的东西应该没被破坏。”
两人带着锦盒返回，苏清瑶已调息完毕，脸色好了不少。林深也检查完水晶棺，封印稳固，暂时无需担忧。顾明远则从俘虏口中问出，蟒傀教在湘西有一处隐秘分舵，负责探查万蛊窟的消息，分舵舵主是赤练的师弟，修为不弱，且手中可能也有关于龙鳞玉的线索。
林深接过锦盒，入手沉重，盒身没有锁孔，反而刻着一圈复杂的符文。苏清瑶凑近观察片刻，道：“这是蟒傀教的‘血纹锁’，需要用蟒傀教核心成员的精血才能打开。”她看向那核心弟子，眼神示意。
那弟子吓得连连点头，主动伸出手腕：“我、我来打开！只求你们别杀我！”林深用桃木剑剑尖轻轻划破他的手腕，一滴鲜血滴落在锦盒符文上。鲜血瞬间被符文吸收，锦盒发出“咔哒”一声轻响，缓缓打开。
盒内铺着黑色丝绒，里面果然放着半张泛黄的地图，地图上用红色朱砂标注着几条蜿蜒的路线，终点指向一片黑雾笼罩的区域，旁边写着“万蛊窟核心”四个古字。此外，还有一张折叠的兽皮纸，上面用晦涩的文字记载着破解万蛊窟外围“七绝蛊阵”的方法，需要用艾草、雄黄、以及三种至阳的草药混合炼制“驱蛊丹”，才能安全通过外围。
“太好了！有了地图和驱蛊丹的配方，我们就能进入万蛊窟了！”顾明远激动地说道，“我爷爷的古籍中记载过这三种至阳草药，分别是‘阳炎草’‘赤阳花’‘火莲子’，虽然罕见，但在湘西的深山老林中或许能找到。”
林深将地图和兽皮纸收好，盖上锦盒：“事不宜迟，我们现在就撤离地宫，前往湘西。一来寻找草药炼制驱蛊丹，二来探查蟒傀教的湘西分舵，说不定能从他们口中问出更多关于龙鳞玉的线索。”
陈九点头：“地宫不宜久留，刚才的激战肯定惊动了附近的邪煞，再待下去可能会有变数。”
五人不再耽搁，押着俘虏，沿着来时的路快速撤离。地宫深处的吟唱声早已消失，只剩下零星的教徒尸体和浓郁的妖气，但谁也不敢掉以轻心。走出地宫入口时，外面已是深夜，月光皎洁，洒在山林间，驱散了些许阴森之气。
就在五人准备下山时，顾明远的罗盘突然再次疯狂转动，指针直指湘西方向，且跳动得越来越剧烈。“不好！”顾明远脸色一变，“湘西那边有强烈的邪气波动，恐怕蟒傀教的人已经提前行动了！”
林深眼神一沉，握紧了手中的锦盒：“看来我们得加快速度了。胖子，你联系一下你在湘西的朋友，让他们帮忙打探一下消息。我们连夜赶路，务必赶在蟒傀教之前找到阳炎草、赤阳花和火莲子！”
王胖子立刻掏出手机，一边拨号一边道：“放心，我在湘西认识个老猎户，对深山里的情况了如指掌，找草药的事包在他身上！”
五人身影消失在夜色中的山林间，朝着湘西方向疾驰而去。而远在千里之外的湘西万蛊窟上空，一团浓郁的黑气正在悄然凝聚，一场围绕着龙鳞玉的争夺战，即将拉开序幕。