祖大寿的寿宴，是一座用权势与黄金熔铸的华丽舞台。
厅堂内，鎏金兽首铜炉里吐出的异域熏香，浓稠得仿佛能将门外辽东的冰天雪地，切割成另一个暖燥的世界。
红木长案上，驼峰、熊掌、鹿舌……无数在关内千金难求的山珍海味，此刻被随意堆在官窑瓷盘里。
蒸腾的热气混着肉腻的香，熏得人头昏脑涨。
靡靡的江南丝竹在暖气中流淌，却融不化武将们酒碗碰撞的金铁回音。
更掩不住文官们眼波流转间的无声刀光。
于少卿跟在吴伟业身后，像一道被灯火拉长的沉默影子。
他目光扫过满面红光、正被同僚吹捧的父亲于田畴，心底没有半分涟漪。
前世的尸山血海早已让他明白，越是喧嚣的宴席，刀子往往藏得越深。
每一句恭维都可能淬着剧毒。每一次举杯都可能是一场致命的交易。
他那属于顶尖特种兵的灵魂，正以本能解构着眼前的一切：守卫的呼吸节奏、宾客脸上肌肉的微弱抽动、歌姬拨弦时指尖的颤栗……他要从这片虚假的繁华中，嗅出杀机的味道。
“吴先生大驾光临，令寒舍蓬荜生辉啊！”一个洪亮的声音打断了于少卿的分析。
祖大寿亲自迎了出来，他身着织金蟒袍，步履沉稳如山，自有一股久镇辽东的悍然威势。
“祖总兵客气了。”吴伟业拱手还礼，笑容温润，宛如一位不染尘俗的雅士。
两人目光在空中交汇一瞬。于少卿捕捉到了那刹那的电光。
那是一种同类间，无需言语的确认。——猎物，已入场。
“这位便是……”祖大寿的目光终于落在于少卿身上。那目光里有好奇，更有种毫不掩饰的审视。
像个经验老到的皮货商人，在估量一头从未见过的幼兽。盘算着它的皮毛、筋骨与利爪，究竟能值几许。
“劣徒，于少卿。”吴伟业的手轻轻按在于少卿的肩上，语气中是恰到好处的自矜，“年岁尚幼，带他出来见见世面。”
“哦？便是那位献上‘瓮城之策’的于家麒麟儿？”祖大寿眼中精光迸射，那目光如有实质，让于少卿的皮肤感到一阵针刺般的不适。
他感觉自己不再是一个人，而是一件被摆在货架上的奇货。
正等待着买家衡量其价值,决定是该悉心培养，还是直接扼杀。
于少卿上前一步，稚嫩的腰背挺得笔直。
他躬身行礼：“小子于少卿，见过祖总兵。”声音清脆，举止得体，没有七岁孩童该有的半分怯懦。
满堂宾客的议论声为之一滞，连丝竹之声都停了半拍。
“果真是气度不凡！”“听闻此子能倒背《纪效新书》，兵法韬略，张口就来。”“于家这是要出龙啊……”
于田畴听着这些议论，脸上的骄傲几乎要从皮肤下满溢出来。
他看了一眼于少卿，又看了一眼吴伟业，眼中深藏的痛苦与决绝一闪而逝。
“好好好！后生可畏啊！”祖大寿抚掌大笑，笑声震得梁上尘土簌簌而下，却听不出一丝真正的喜悦。
就在这时，一个桀骜的少年声音，从祖大寿身后响起。
“舅父，这位便是先生口中，那个会些古怪招式的‘神童’？”
于少卿抬眼。
一个十三四岁的少年缓步走来。
他身材高大，一身黑色劲装勾勒出充满爆发力的肌肉轮廓，眉宇间是与生俱来的霸道。吴三桂。
于少卿的瞳孔，在看清来人的瞬间，骤然缩紧。
他的目光死死锁定在吴三桂的右臂上。
那条手臂，被一层通体漆黑的玄铁护臂包裹着。护臂的造型充满了冰冷的工业美感，其关节连接处，并非明朝常见的铆钉皮带，而是一种类似齿轮咬合的精密结构。
灯火下，缝隙间甚至有微弱的幽蓝光芒，如呼吸般一闪而过！
他甚至瞥见，护臂内侧的金属边缘，烙印着一个由字母与数字组成的、极其隐晦的符号。wY-01。序列号！
这东西，绝非这个时代的产物！
吴伟业带他来此，果然另有目的！
于少卿强迫自己移开目光，将心头的惊涛骇浪死死压下。
吴三桂已走到他面前，居高临下地打量着这个比自己矮了一大截的“神童”，眼神里满是挑衅。
“呛！”他将腰间雁翎刀抽出半尺，森然的寒光映得他脸庞愈发冷酷。“听说你有些古怪招式？”
吴三桂冷笑，“今日，便让我看看，你这小身板，有几斤几两。”
此言一出，满堂哗然。十三岁的辽东第一英才，要挑战七岁的“神童”。
这不仅仅是玩闹，更是一场对吴伟业这位“名师”眼光的公开检验。
祖大寿饶有兴致地看着，并未阻止。
吴伟业则依旧是那副温和的笑容，仿佛眼前的一切，都在他的棋盘之上。
于少卿心中冷笑。来了。
这不仅仅是吴三桂的挑衅，更是吴伟业安排的一场测试。
他要当着辽东所有名流的面，看看自己这件“奇货”，究竟有多大的价值。
于少卿抬起头，迎上吴三桂充满压迫感的目光。
稚嫩的脸上，没有丝毫畏惧。
他缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整个厅堂，压下了所有议论。
“请，三桂兄赐教。”