牢里，林凡靠着墙，听着外面隐约传来的消息，知道刘老五家失火了。
他拳头攥得死紧，指甲嵌进肉里。
不用想也知道，这火来得蹊跷，分明是有人想掩盖真相。
“想让我认罪？没那么容易。”林凡低声说，眼里闪着狠劲。
他不仅要自证清白，还得让那些作恶的人，付出代价。
夜色渐深，县衙里灯火通明，李大人还在看着卷宗。
林家坳的村民守着烧毁的屋子，一夜无眠。
牢中的林凡闭着眼，脑子里却在一遍遍复盘着所有细节。
而县城的一家酒馆里，王三和赵四搂着粉头醉意朦胧。
天刚蒙蒙亮，县尉带着衙役就堵了王三和赵四的门。
两人宿醉未醒，被薅着领子从被窝里拽出来时还骂骂咧咧：“谁啊？大清早的找死！”
看清是县尉，酒意瞬间醒了大半，腿一软差点跪下：“大、大人？您咋来了？”
“少废话！”县尉眼神像刀子，“昨晚刘老五家失火，是不是你们干的？”
王三脸一白，忙摆手：“大人冤枉啊！我们俩昨晚喝完酒就回屋睡了，哪都没去！”
赵四也跟着点头，头摇得像拨浪鼓：“对对！我俩跟刘老五无冤无仇，烧他家干啥？”
“无冤无仇？”县尉冷笑，“我可听说，你们前阵子跟李二狗走得挺近。
他被抓了，你们就不想做点啥？”
“大人，那都是误会！”王三急得脸通红，“我们就是凑一块儿喝了几顿酒，真没掺和他的事！
再说了，他被抓的时候我们就在酒馆，那么多人看着呢，哪有空放火？”
县尉让人去查，果然有不少人能证明王三和赵四昨晚喝完酒就回了住处，中间没离开过。
“废物！”县尉一脚踹在旁边的柱子上，木渣子掉了一地，“抓不到真凶，留你们有啥用？”
衙役们缩着脖子不敢吭声，这火放得太蹊跷，一点痕迹都没留下，去哪找线索？
正没头绪的时候，一个狱卒小跑着过来，喘着气说：“大人，牢里的林凡说有办法自证清白，想求您给个机会。”
“他？”县尉愣了一下，随即皱起眉，“他一个被关着的嫌犯，能有啥办法？别是想耍花样吧？”
“他说……他说能从刘老五的尸身和现场找到证据，证明人不是他杀的。”狱卒低着头，不敢看县尉的眼睛。
县尉摸着下巴琢磨起来。
本来以为抓了李老虎和李二狗，案子就差不多了。李老虎构陷林凡，李二狗杀人，证据虽然不算铁，但顺着查下去总能水落石出。
可这把火一烧，啥都变了。
线索断了不说，还冒出个不知道是谁的放火犯，现在林凡又说能自证清白……
“这事儿不对劲。”县尉嘀咕着，总觉得哪里像被人牵着走，“越来越乱了。”
他想了想，对衙役说：“看好王三和赵四，别让他们跑了！”
又转头对狱卒说：“看好林凡，我去见县令大人。”
县衙后堂，李大人眼下带着青黑，显然也没睡好。
见县尉进来，揉了揉太阳穴：“有进展？”
“回大人，详细经过是……”县尉把情况一说。
“王三和赵四没作案时间，排除了。倒是林凡，说能自证清白。”
李大人抬眼看他：“你觉得可信？”
“不好说。”县尉如实回答，“他一个庄稼汉，按理说不懂查案。可现在案子卡在这里，死的死，烧的烧，要不……就让他试试？万一真有线索呢？”
李大人沉默了片刻，手指在桌上轻轻敲着，发出“笃笃”的声响。
“也行。”他沉吟着点头，“死马当活马医。让他去，你亲自盯着，别出岔子。
要是他敢耍花样，一并治罪！”
“是！”县尉领了命，心里却打鼓，一个被冤枉的村民，真能比衙门里的人还会查案？
牢房里，林凡听到县尉同意了，眼睛亮了起来。
昨晚他一夜没睡，把系统奖励的仵作技能在脑子里过了无数遍，又结合着前世看过的那些推理故事，总算理出了点思路。
他知道，这是唯一的机会。
“多谢大人给机会。”林凡站起来，虽然后背还疼，但腰杆挺得笔直。
“少废话，”县尉盯着他，“要是查不出东西，我饶不了你！”
“我不会让大人失望的。”林凡语气肯定，没有丝毫含糊。
一行人先去了停尸的地方。
刘老五的尸身被烧焦了大半，黑乎乎的看着吓人，几个衙役都忍不住往后退。
林凡却没怕，他深吸一口气，回忆着仵作技能里的知识，蹲下身仔细查看。
他没碰尸身，先看整体。烧黑的皮肤，蜷缩的四肢，这些都是被火烧过的正常现象。
“大人，”林凡开口，声音不大却很清晰，“麻烦让人把尸身清理一下，尤其是头部和颈部。”
县尉皱眉，但还是让人照做。
清理出来的尸身惨不忍睹，衙役们都捂着嘴。
林凡却像没看见似的，眼睛盯着刘老五的脖子。
“这里，”他指着脖子上一处不太明显的痕迹，“有勒痕。虽然被火烧过，但能看出是被勒死的，边缘规整，颜色呈现青紫色。
痕迹不多但颜色深，这是因为死者生前挣扎时绳索对皮肤反复摩擦和压迫导致的。”
县尉凑近了看，果然隐约能看到一圈比周围颜色略深的印记，不仔细看根本发现不了。
“这说明啥？”县尉追问。
“说明他不是被李二狗一扁担打死的。”林凡肯定地说，“李二狗用扁担打他头部，那是钝器伤。
但这勒痕是死后形成的，也就是说，李二狗他们以为把人打死了，但其实刘老五当时没死，后来是被人勒死的！”
这话一出，周围的人都惊了。
“啥？人不是李二狗杀的？”有衙役忍不住喊出声。
“也不能说完全不是。”林凡摇摇头，“李二狗肯定打了他，而且下手不轻，但没打死。
真正致他死命的，是这勒痕。”
县尉的眼睛眯了起来：“继续说。”
林凡又检查了刘老五的头部，指着一处凹陷：“这里确实有钝器击打的痕迹，深度够，能让人昏迷，但不足以致命。
要是及时救治，未必会死。”
他站起身：“所以，李二狗他们以为杀了人，其实只是把刘老五打晕了。后来有人补了手，勒死了他，再放了火想掩盖痕迹。”
县尉的脸色越来越沉，这案子比想象的复杂多了！