冰冷的倒计时如同无形的枷锁，一下下敲击在石坚和沐雪璃的心头。
“九十七、九十六……”
那毫无感情的声音在大厅中回荡，配合着周围那些冰冷、沉默的远古造物，营造出一种令人窒息的绝望氛围。选择记忆模糊，等同于放弃自我，从此浑浑噩噩；选择拒绝，则立刻面对这神秘设施的“清除”，以他们此刻的状态，无异于以卵击石。
石坚长老脸色铁青，金丹期的尊严让他无法接受这种屈辱的“选择”，但身为队伍仅存的长辈，他又必须为沐雪璃和李维考虑，尤其是昏迷不醒的李维。他大脑飞速运转，试图寻找这死局中的一线生机，然而面对这完全超越理解的远古文明造物，他所有的经验和智慧都显得苍白无力。
沐雪璃紧紧抱着李维，感受着他微弱的呼吸和冰冷的体温，一颗心不断下沉。她不怕死，但她不愿李维和长老因她而葬身于此。她抬起头，望向那道光影，试图从那模糊的面容上找到一丝可以沟通的迹象，但看到的只有一片虚无的冰冷。
“……八十五、八十四……”
倒计时无情地继续。
就在这令人绝望的压抑几乎要达到顶点时，异变发生了！
大厅中央，那环形平台上投射下的光柱，突然毫无征兆地剧烈闪烁起来！光柱中那个模糊的人形光影开始扭曲、变形，如同信号不良的全息影像，发出滋滋的电流杂音。
那冰冷的倒计时声音也随之中断，变成了断断续续、夹杂着大量杂音的破碎语句：
“警告……检测到……未知……高优先级……信息……入侵……”
“权限……识别……冲突……核心协议……受到……干扰……”
“重新……扫描……生命个体……编号三……”
一道细微的、几乎不可见的淡蓝色光束从环形平台射出，精准地扫过昏迷中的李维。
“……能量特征……无法识别……数据库……比对……失败……”
“关联信息……最高权限识别码碎片……确认……”
“威胁等级……重新评估……中止……”
随着最后一声“中止”落下，那剧烈闪烁的光柱和扭曲的光影骤然稳定了下来，虽然依旧模糊，但不再扭曲。冰冷的倒计时声音也彻底消失，大厅内重新恢复了死寂，只剩下穹顶星辰节点散发出的恒定清辉。
石坚长老和沐雪璃愕然地看着这突如其来的变化，完全不明白发生了什么。那致命的威胁，似乎……暂时解除了？
“刚……刚才是怎么回事？”沐雪璃声音带着一丝颤抖，看向石坚长老。
石坚长老眉头紧锁，摇了摇头，目光惊疑不定地在那稳定下来的光影和昏迷的李维之间来回扫视。他隐约感觉到，刚才的变故，极有可能与李维有关！这个年轻人身上的秘密，似乎比他们想象的还要深邃，竟然能影响到这上古遗迹的运作！
就在这时，那稳定下来的光影再次发出了声音，但这一次，语调似乎发生了一丝极其细微的变化，不再那么绝对冰冷，反而多了一丝……类似于“疑惑”和“审视”的意味。
“闯入者。”光影的“目光”似乎聚焦在了石坚和沐雪璃身上，“由于检测到不可识别的权限干扰，标准应对协议暂时中止。基于《守则》补充条款，现对你们进行二次评估。”
它顿了顿，继续道：“阐述你们闯入此地的原因，以及……与他，”光影指向地上的李维，“之间的关系。”
石坚长老与沐雪璃对视一眼，都从对方眼中看到了惊异和一丝希望。虽然不明白“权限干扰”具体指什么，但显然，李维的存在让他们获得了一次沟通的机会！
石坚长老深吸一口气，压下伤势和心中的波澜，尽量用简洁清晰的语言，将他们来自天衍宗，如何遭遇玄冥宗魔修追杀，如何被逼入裂谷，发现遗迹，以及李维最后如何冒险打开石门的过程，选择性地陈述了一遍。他重点强调了魔修的威胁和他们被迫无奈闯入此地的处境，并隐晦地提及李维似乎与此地存在某种特殊的“缘分”。
那光影静静地听着，没有任何打断。直到石坚长老讲述完毕，它才沉默了片刻，似乎在处理这些信息。
“玄冥宗……魔气……能量特征记录，与数据库‘寂灭兽潮’低等衍生体相似度87.4%。”光影的声音带着一丝难以察觉的凝重，“外部威胁确认。闯入原因：寻求庇护，情有可原。”
它再次将“目光”投向李维：“个体编号三，能量体系混杂，存在高度加密未知核心。其强行激活外围禁制的手段，涉及底层权限碎片，来源不明。此为核心异常点。”
石坚和沐雪璃的心提了起来，不知道这“核心异常点”会带来什么后果。
然而，光影接下来的话却让他们松了口气。
“综合评估：外部威胁存在，内部存在不可解析变量。根据‘观察者’非敌对原则及最高指令优先性，临时调整应对方案。”
“允许你们在此核心大厅安全区暂时停留，直至个体编号三恢复意识或外部威胁等级降低。”
“警告：不得试图探索或触碰大厅内任何设施，否则将触发自动防御系统。”
“此决定为临时性，最终处置方案需等待更高权限指令或个体编号三苏醒后重新评估。”
话音落下，光影抬手一挥。
只见大厅一侧光滑的墙壁悄然无声地滑开，露出了一个不大的隔间。隔间内陈设简单，只有几个同样材质的平台，似乎是用于休憩之用。
“那是为你们提供的临时休息区。大厅内游离灵能浓度高于外界标准，可加速伤势恢复。”光影说完，身形便开始逐渐淡化，似乎即将消散。
“前辈！”沐雪璃忍不住开口问道，“您……您是谁？这里到底是什么地方？‘观察者’又是什么？”
光影淡化的过程微微一顿，那毫无波动的声音再次响起，却带着一种亘古的沧桑：
“我并非生命体，仅是‘观察者前哨站-第七区’主控核心的一段辅助交互程序，代号‘向导’。”
“此地，乃‘星穹盟约’成员，为观测此界文明衍化、记录‘寂灭’道痕侵蚀进程而设立的众多前哨站之一。”
“而‘观察者’……是建造者，是记录者，亦是……曾经的守护者。”
它的声音渐渐低沉，带着一丝难以言喻的落寞和遗憾。
“只可惜，盟约已成过往，星辰大多黯淡。此站亦在最后一次‘寂灭潮汐’中受损严重，仅余我这段残序，依照既定指令，维持着最低限度的运行……等待那或许永远不会到来的……唤醒指令……”
话音未落，光影彻底消散，那道投射光柱也随之熄灭。环形平台沉寂下去，仿佛从未被激活过。
大厅中，只剩下穹顶的星光，以及劫后余生、心潮澎湃的两人。
石坚长老和沐雪璃站在原地，久久无言。“观察者”、“星穹盟约”、“寂灭道痕”、“潮汐”……这些陌生的词汇背后，似乎隐藏着一个波澜壮阔、远超他们想象的上古秘辛，以及一场席卷星空的灾难。
他们似乎无意中，闯入了一个失落文明的最后遗迹。
两人将昏迷的李维小心地安置到那个隔间的平台上。果然，一进入隔间，便感觉到一股精纯而温和的能量缓缓渗入体内，虽然与灵气略有不同，但对伤势的恢复确实大有裨益。
石坚长老立刻盘膝坐下，全力运功疗伤。沐雪璃则守在李维身边，一边调息，一边密切关注着他的状态。
时间在这片死寂的星穹大厅中悄然流逝。
不知过了多久，或许是一天，或许是两天。在李维意识深处，那场与主控程序的无声交锋似乎终于告一段落。
他的睫毛微微颤动了一下，随即，缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的，是沐雪璃那张写满担忧却难掩惊喜的绝美脸庞，以及周围陌生而奇异的金属环境。
“李维！你醒了！”沐雪璃的声音带着一丝哽咽。
李维张了张嘴，喉咙干涩发不出声音。他挣扎着想坐起来，却牵动了右臂的伤势，顿时疼得倒吸一口凉气。
“别乱动，你的伤很重。”沐雪璃连忙按住他，将一颗清水符化开的灵液小心地喂到他嘴边。
清凉的液体滋润了干涸的喉咙，李维的意识彻底清醒过来。他回想起昏迷前那惊险的一幕，急忙问道：“我们……这是在哪里？长老和赵师兄他们……”
“我们还在洞府里，暂时安全了。石长老在疗伤，赵师兄他……”沐雪璃眼神一黯，轻轻摇了摇头。
李维的心沉了下去，虽然早有预料，但听到确认，依旧感到一阵刺痛。他沉默片刻，开始内视自身。伤势虽重，但在丹药和此地奇异能量的滋养下，正在缓慢恢复。更让他心惊的是，他感觉到自己与这“星穹洞府”之间，似乎建立起了一种极其微弱的、若有若无的联系。
仿佛……他得到了此地的某种“临时通行证”。
而就在这时，那个自称“向导”的程序化声音，再次直接在他脑海中响起，语气似乎比之前对石坚他们说话时，多了一丝难以言喻的……复杂情绪。
“个体编号三，李维。你的苏醒符合预期。”
“鉴于你持有的‘权限碎片’及之前的行为，你已获得此大厅区域的临时基础访问权限。”
“现在，或许我们可以进行一次更深入的……交流。关于你的来历，关于你身上的‘未知核心’，以及……关于‘星穹之子’的传说。”