三镖一听，放慢了速度。
罗老九急了，大喊：“三镖快走，别理他！”
山沟里都是矮树和杂草，马跑得并不快，九头鸟的人也没开枪，就在后面跟着。
九头鸟明显是激将法，他知道三镖好面子，在后面又喊了一句：“别跟个娘们儿似的，下来咱俩过过招！”
三镖正想回话，走在前面的大和尚忽然一回身，手中的大铁勺凌空飞起，直冲后面去了。
九头鸟一声惨叫，跌落马下，几个小崽子赶紧下马去搀扶，只有两匹马继续追了上去。
三镖一看，只能加快速度。几人拐过前面的山沟，进入一片开阔的山谷，借着月光能清晰看到后面的追兵。
三镖回身就是两枪，把两个小崽子打落马下，招呼大家加快速度，甩掉敌人。
又往前跑了一阵子，三镖大声问：“和尚，你扔的啥？”
“大勺。”
“你真是个人才，行吧，我欠你一个大勺。”
大和尚回头说：“一个大勺无所谓了，关键是咱要抓紧回去，现在苏少爷好好的，东西也到手了，该回去拿赏钱了。”
这时，罗老九放慢速度，扭头问后面的中村弘一：“中村，我瞅你一路了，刚才那么乱，你可是有机会逃走的。”
“罗先生，我的任务就是拿到调查笔记，还能往哪儿跑？现在只要跟着你们回去，和苏二爷谈一个价钱，就完成任务了，多简单。”
三镖见后面暂时没有追兵，知道晚上在山谷里跑太快容易有危险，于是招呼大家慢下来。
之后，他扭头对中村弘一说：“可以跟着我们回去，但路上必须听话，你要是想耍什么心眼子，我就把你两条腿打断，扔山里喂狼。”
中村弘一赶紧摆摆手：“咱不是说好了嘛，只要能谈一个好价钱，我就能劝说满铁别动手，保住苏家屯老百姓的命。你想想，这也是我立功的好机会，为啥还要耍心眼子？”
“我就是提醒你一句，自己掂量着。”
几人走出山谷，天已经微微亮了，罗老九招呼大家靠着山脚走，有情况随时可以钻林子。
就这么一直走到晌午，人困马乏，见后面没有追兵，大家决定歇一歇。
苏大旺从马背上下来，直接往旁边的草地上一躺，说啥也不愿意起来了。
黑炮和大和尚忙着生火做饭，中村弘一见了，也跟过去帮忙。
罗老九把三镖叫到一边，低声说：“九头鸟肯定不会善罢甘休，咱得商量商量，把东西交给苏二爷之后，咱们该往什么地方走。”
“老罗，这还有啥考虑的，咱去江桥啊，找老白的妹子，我答应他了。”
“也行，上回惹了刘大马棒，这回惹了九头鸟，在龙江附近是混不下去了，去江桥吧。”
两人商量好，心里也都有了底儿。
闲话少说，几人日夜兼程，十天的路程，第六天晚上就回到了苏家屯。
当时已经是深夜，黑炮冲着炮台的人吆喝几句，很快就把整个院子的人都吵醒了。
苏二爷披着衣服，亲自出门迎接，乐得合不上嘴。
还没进院子，三镖就上前说：“后面这个是日本人，名叫中村弘一，满铁的顾问，事儿比较复杂，我得慢慢跟你说。”
苏二爷低声问：“咋安排他？”
“找一间小屋让他住着，安排人轮流守着，等咱们商量完，再决定怎么对付他。”
苏二爷点点头，上前抱拳说：“中村顾问，一路辛苦了。”
中村赶紧点头：“苏二爷，客气了。”
“这样吧，天也晚了，我让人安排一间屋，你吃点儿东西先歇着，有啥事儿咱明天再唠？”
“好，听你的安排。”
安排好了中村弘一，苏二爷让人摆了一桌酒席，为大家接风洗尘。
酒菜上齐，众人入了座，苏二爷摆摆手，管家心知肚明，退出去关上了门。
几人早已饥肠辘辘，苏大旺说：“爹，我们这三天断粮了，饿得前胸贴后背，能不能容大家先吃几口再说？”
苏二爷本来已经端起了酒杯，当即点点头：“吃吃吃，几位辛苦了，你看我儿都饿瘦了。”
罗老九这才注意到，他们几人的衣裳已经被树枝刮得破破烂烂，每个人都是两眼通红，眼窝深陷，确实有些狼狈。
他举起酒杯：“苏二爷，我们也不讲礼数了，先吃饱再和你说。”
说罢，罗老九一饮而尽，接过苏大旺递过来的鸡腿，三两口就吞了下去。
大家都不客气，风卷残云一般，把一桌子酒菜吃得干干净净，苏二爷看得是目瞪口呆，手里端着酒杯，也不知道说啥好。
瞅了一圈，他伸头问大和尚：“要不要再炒几个菜？”
大和尚正用大饼蘸着菜汤吃，赶紧摆摆手：“正好，吃得挺好，别麻烦了。”
三镖点上一支烟：“苏二爷，这一趟，可是九死一生啊。”
苏二爷一听，赶紧瞅瞅自己的儿子：“大旺，到底咋了，跟爹唠唠。”
苏大旺打了个饱嗝，拎起茶壶灌了几口水，抚摸着肚子，把这一趟的经历说了一遍。
他刚说完，罗老九从怀里拿出那个油纸包着的调查笔记，递了上去。
苏二爷赶紧接过来，用手轻轻抚摸着，点头说：“你们真是辛苦了，加钱，必须加钱。”
大和尚嘿嘿笑了：“哎呀，苏二爷就是阔气。”
这时，三镖忽然开口问：“苏二爷，民国元年，你爹带着十七个兄弟进山，到底是咋回事儿，能跟我们说说吗？”
刚才苏大旺已经说了白哑巴的事情，苏二爷表情显得很尴尬，三镖明白，他肯定知道什么。
苏大旺也问：“爹，到底是咋回事儿？”
“你们，非得问清楚吗？”
“爹，要不是白哑巴，说不定我们都死了。我觉得这事儿，你还是跟三镖说清楚比较好。”
苏二爷点上烟袋锅子，长叹一口气：“唉，白哑巴说得没错，确实是我爹杀了那十七个兄弟。当时我才二十出头，刚成亲，家里也就是几垧地，过得不好。”
苏大旺低声问：“爷爷为啥要杀自己兄弟？”
“还能有什么原因，贪呀！你爷爷说，从日本勘探队箱子里搜出了狗头金，他鬼迷心窍，才铸成大错。”