没有其他人。
柯兰多随意地坐在那张唯一的椅子上，示意克明丝可以坐在床边或站着。
“你好，克明丝同学。”
柯兰多看着眼前这位外表如同邻家少女、体内却蕴藏着足以改写世界规则力量的奇特存在，目光平和而深邃。
“我叫柯兰多。”
“柯兰多老师好！”
克明丝很乖巧地问好，声音清脆。
“我叫克明丝！”
她好奇地打量着这个简单得过分的房间，感觉这里的气息比外面舒服很多。
“克明丝。”
柯兰多没有绕弯子，直接切入主题，声音带着一种奇异的穿透力，仿佛能直达人心。
“以你的天赋和…潜力，留在这晏城中级魔法学院，如同巨龙困于浅滩，明珠蒙尘于瓦砾。”
他的目光直视着克明丝清澈的双眼。
“有没有兴趣，随我去帝都？那里有更广阔的天地，更浩瀚的知识海洋，更适合你这样的存在成长。
在那里，你的光芒不会被埋没。”
帝都？
克明丝心中一动。
帝都无疑拥有更强大的势力和资源。
但下一秒，主人的任务如同冰冷的锁链瞬间勒紧了她的思绪——
“造出一个势力，扎根，渗透，掌控。”
去帝都固然起点高，但暴露的风险也成倍增加！
帝都强者如云，无数双眼睛盯着，自己这个“野生魔法师”一旦进入那个漩涡中心，想低调发展势力几乎不可能！
主人的任务第一步就卡死了！
“扎根…渗透…”
克明丝在心中默念着主人的指令。晏城虽然小，但正因为不起眼，反而像一张白纸，更容易由她涂抹绘制！
而且…这里已经初步“打响名头”（虽然方式有点惊悚），有白克这个“熟人”（虽然很怂），还有眼前这位似乎对她很感兴趣的神秘导师…
她几乎没有太多犹豫，抬起小脸，眼神清澈而坚定地摇了摇头。
“谢谢柯兰多老师的好意！但是…我暂时想留在晏城。这里…挺好的！”
为了增强说服力，她还用力地点了点头。
“嗯！我要在这里好好学习！”
柯兰多深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的了然和一丝更深的好奇。
他没有追问原因，只是平静地点了点头。
“好。人各有志。晏城虽小，亦有其独特之处。若你改变主意，或者…在晏城遇到任何需要帮助的事情，可以来找我。”
他给出了一个承诺，一个分量极重的承诺。
克明丝心中一暖，这位老师虽然神秘，但似乎并不难相处。
她忽然想起一个困扰她很久的问题——
她对这个世界的魔法体系认知，几乎全部来源于自身摸索和吞噬能量本源时的感悟，对于“别人”是怎么划分强弱的，完全是个门外汉。
“柯兰多老师。”
克明丝有些不好意思地开口，像个求知欲旺盛的学生。
“我…我想问一下，关于魔法师的等级…是怎么区分的呀？”
柯兰多眼中闪过一丝微光，似乎没想到她会问这个基础问题。
但他没有表露任何异样，用平缓清晰的语调解释道。
“常规而言，魔法师的道路，自下而上，大致分为九个主要阶段。
魔法学徒——感知元素，学习基础理论。
魔法使徒——初步引导元素，构筑简单法术模型。
魔法使——熟练运用元素，掌握多种低阶法术。
魔法士——元素掌控力提升，可施展中阶法术，开始涉及更深层魔力运用。
魔法师——真正踏入魔法殿堂的标志，可独立研究、改良甚至创造法术，实力强大。
魔法宗师——对某一系或多系魔法理解达到巅峰，开宗立派，影响深远。
窥魔级魔导师——超越凡俗，开始窥探魔法本源规则的门槛，力量产生质变。
观魔级魔导师——观摩真正的魔法，如观掌纹，举手投足引动天地之势。
悟魔级魔导师——领悟真正的魔法，近乎掌控，一言一行皆蕴含法则之力，是为当世绝巅。”
柯兰多指尖在虚空中划过，留下淡淡的星痕，仿佛勾勒出这条登天之梯。
“这么多吗？！”
克明丝惊讶地微微张开了小嘴，栗色的眼眸里充满了新奇。
她掰着手指头数了数。
“窥魔…观魔…悟魔…”
她忽然想到自己好像…嗯…主人说过她是什么“悟魔级巅峰”？
那岂不是…在这条梯子的最顶端？
她眨巴着眼睛，感觉有点不可思议，原来自己这么厉害的吗？
柯兰多看着她那副“原来如此”的可爱模样，眼中闪过一丝难以言喻的复杂光芒。
他没有点破什么，只是又耐心地回答了她几个关于不同等级特征和表现的问题。
一番对话之后，克明丝感觉收获满满，对这个世界“普通人”的认知清晰了不少。
她向柯兰多道谢后，离开了这间充满神秘气息的办公室。
走在学院重新变得喧闹（但看到她都自动绕开三米远）的小径上，克明丝的心情却不像脚步那么轻松。
主人的任务沉甸甸地压在她心头。
“造出一个势力。”
之前漫长的岁月里，她都是独自生活在危机四伏的死亡沼泽，与各种强大的魔物为伴（或者说把它们当食物和玩具）。
唯一的交流对象是偶尔路过被她“不小心”吓跑的冒险者，或者…被她吞噬掉的那些强大存在的灵魂碎片。
与人接触？建立组织？发展势力？
这些词汇对她来说，比最复杂的复合禁咒魔法还要抽象难懂！
“第一步…第一步该做什么呢？”
克明丝烦恼地抓了抓自己蓬松的栗色卷发，小脸皱成了一团，像只被数学题难倒的小猫。
她看着远处那些三五成群、说说笑笑的学员，眼神里充满了迷茫和…一丝不易察觉的羡慕。
“像他们那样…找很多人一起玩吗？”
她小声嘀咕着，指尖无意识地对着路边一根被爆炸余波震歪的小草，轻轻一戳。
小草瞬间变得精神抖擞，甚至还开出了一朵散发着微光的小花。
“可是…好难啊。”
她看着那朵小花，又看看自己空荡荡的手心，第一次感觉到，原来力量并非万能。
主人交给她的这个“任务”，似乎比她想象中要复杂和困难得多。
她背着小挎包，带着满脑子关于“组织建设第一步”的世纪难题，慢吞吞地朝着学员宿舍的方向走去，背影在夕阳下拉得很长，显得有些孤单和无措。