碎星绿洲的夜空，因能量修复塔的光芒而不再漆黑，却依旧压抑。陈默独立于指挥中心了望台，指尖无意识地摩挲着怀中那枚温热的士兵牌，零所报告的那断断续续的求救信号——“囚笼……苏醒……”——如同鬼魅般在他脑海回荡。
来自遥远深空，却与士兵牌和源初协议同源？这背后隐藏的秘密，恐怕比眼前的困境更加惊人。
“指挥官！”一名通讯官的声音打断了他的沉思，语气急促，“外围巡逻队报告！发现小股黑潮残敌舰队，正在星云边缘徘徊，似乎……在建立某种信号中转节点！”
屋漏偏逢连夜雨！内部的逻辑瘟疫尚未解决，外部的鬣狗又嗅着血腥围拢过来！
“命令巡逻队保持监视，不要主动交战。雷克斯，派一支快速反应舰队前去驱离，速战速决，绝不能让他们建立稳固据点！”陈默迅速下令，眼神冰冷。这些残敌不足为惧，但它们的存在本身，就是终焉之影仍在窥伺的证明。
“明白！”雷克斯立刻转身去安排。
“格伦，遗迹隔离情况如何？那些被感染的科研人员呢？”陈默看向面色凝重的老执政官。
“遗迹已用最新研制的能量屏障彻底封锁，屏障融合了锻造者技术和创世能量，应该能有效阻隔那种逻辑病毒的扩散。但被感染的几人……”格伦叹了口气，摇了摇头，“他们的思维模式已被彻底改写，变得极度理性、冰冷，不断重复着‘优化’、‘效率’、‘清除错误’等词汇，试图用数学模型证明牺牲部分个体以换取整体生存的‘正确性’。我们只能将他们单独隔离，暂时没有逆转的办法。”
一种无声的寒意弥漫开来。这种“逻辑瘟疫”比刀枪更可怕，它直接扭曲人的本质。
“零，对病毒的分析有进展吗？”
“病毒结构极其复杂，其核心是一种……自我进化的逻辑算法，能适应并利用宿主的认知模式进行复制和变异。强行清除很可能导致宿主脑死亡。或许……需要从源头上理解‘锻造者’为何会创造，或者说，遭遇这种东西。”零的声音带着前所未有的挑战性，“我需要再次深度连接遗迹数据库，这次必须冒险进入更底层。”
“太危险了！”埃蒙立刻反对，“连外围研究都能感染，直接连接核心数据库……”
“没有选择。”陈默打断他，目光坚定地看着零的虚影，“我们需要答案。但这次，我和你一起。”
“陈默！”众人惊呼。
“我的意志与创世星魄连接，或许能抵挡那种逻辑侵蚀。零，准备连接。其他人，守住这里，无论发生什么，没有我的命令，不准任何人靠近遗迹！”陈默的语气不容置疑。
片刻后，冰霜裁决者再次屹立于被多重能量屏障封锁的遗迹入口前。机甲胸口的创世星魄核心平稳流转，与陈默的意志高度统一。
“开始吧。”
零的虚影融入机甲系统，一道凝练的数据流光束从冰霜裁决者指尖射出，接入遗迹外部预留的、经过特殊加固的数据接口。
嗡——！
巨大的数据洪流瞬间涌入！这一次，不再是外围的日志和蓝图，而是直接冲向了遗迹数据库最核心、最禁忌的区域！
陈默仿佛感到自己的意识被强行拉扯进一条由冰冷数据和疯狂逻辑构成的奔腾河流！无数扭曲的、矛盾的、自我否定的信息碎片如同冰锥般刺向他的思维！冰冷的“优化”指令与疯狂的“毁灭”冲动交织在一起，试图同化他！
“坚守本心！感受存在！”零的声音如同灯塔般在数据风暴中指引。
陈默死死守住意识核心，创世星魄的光芒在他精神世界内亮起，守护着那份属于“人”的温暖、情感和不屈的意志。他将那些冰冷的逻辑洪流强行排斥在外，如同礁石抵御着狂涛。
在零的精准导航下，他们冲破一层层扭曲的防火墙和逻辑陷阱，最终……闯入了一个前所未有的数据核心！
这里没有复杂的代码，只有一片虚无的空间，中央悬浮着一个不断自我崩溃又重组、散发着悲怆与绝望气息的……复杂几何光团。
这就是“逻辑瘟疫”的源头？或者说，是锻造者文明最后时刻的……绝望凝结物？
当陈默的意识靠近时，那光团猛地波动起来，一段段破碎的、充满痛苦的意念如同决堤的洪水，强行涌入他的感知：
“……错了……全都错了……” “永恒……并非完美……是囚笼……” “我们铸造了不朽……却失去了‘变化’……失去了‘可能性’……” “逻辑……固化……思维……僵死……” “为了打破囚笼……我们创造了‘瘟疫’……渴望它带来‘混乱’……带来‘新生’……” “但它……太完美了……它理解了‘优化’……却扭曲了一切……” “它要优化掉……文明本身……这个最大的‘错误’……” “逃……快逃……” “不要追寻……不要唤醒……” “囚笼……不止一个……”
信息戛然而止。
那光团彻底崩溃、消散，仿佛耗尽了最后一丝力量。
陈默的意识被猛地弹回现实，冰霜裁决者剧烈一震，驾驶舱内回荡着他粗重的喘息声。
“陈默！你怎么样？”零焦急地问。
“……我没事。”陈默压下心中的惊涛骇浪，“我看到了……逻辑瘟疫的真相。它不是外敌，是锻造者文明自己创造的……一场试图打破自身停滞而引发的、失控的自杀工具。”
他将感知到的信息碎片分享给零和指挥中心。
所有人都被这真相震撼得说不出话来。一个辉煌的文明，最终竟死于对永恒的渴望和对自身的否定？
“囚笼不止一个……”格伦喃喃重复着最后的话语，脸色苍白，“难道……终焉之影……也是某种……‘囚笼’？或者……是另一个文明的‘逻辑瘟疫’？”
这个猜想让人不寒而栗。
“那求救信号呢？‘囚笼苏醒’又指的是什么？”埃蒙追问。
零沉默了片刻，似乎在全力运算和比对。
“根据刚才获取的碎片信息，结合信号特征分析……我有一个推测。”零的声音带着一丝难以置信，“那个信号，可能并非来自某个具体的‘地点’，而是来自……‘时间’，或者某种更高维度的信息层面。”
“它更像是某个被遗忘的、关于宇宙规则的‘预警协议’，因为逻辑瘟疫的活跃和终焉之影的逼近，而被意外激活了。‘囚笼’指的或许不是实体监狱，而是……某种束缚所有智慧文明的、宇宙级的循环或规则。而‘苏醒’……”
零顿了顿，语气凝重至极。
“……可能意味着，这个循环的新一轮‘净化’，即将开始。或者……某个在循环中沉寂了无数纪元的、更可怕的东西……即将醒来。”
指挥中心内，落针可闻。
如果零的推测是真的，那么他们面对的，将不再是某个具体的敌人，而是……整个宇宙运行规则层面的残酷机制？
就在这时，刺耳的警报再次响起！
“警报！星云外围！黑潮残敌建立的信标……能量反应急剧升高！它们在……它们在强行扩大信号范围！”
“警报！检测到超空间跳跃信号！规模不大……但能量特征……无法识别！与黑潮和星盟完全不同！”
主屏幕上，只见星云外围，那个被黑潮残敌建立的小型信标猛然爆发出刺目的光芒，硬生生在混乱的星云中撕开了一个短暂稳定的跳跃窗口！
一艘艘造型奇特、通体覆盖着暗金色鳞片状装甲、线条如同流动熔金般的梭形战舰，优雅而迅捷地从窗口中跳跃而出！
它们没有攻击附近惊慌失措的黑潮残敌，也没有理会严阵以待的星火同盟快速反应舰队。
它们只是静静地悬浮在那里，舰首如同眼睛般的传感器缓缓转动，扫描着碎星绿洲，扫描着冰霜裁决者，扫描着……那片被封锁的远古遗迹。
一股冰冷、好奇、仿佛高高在上的审视意志，悄然扫过全场。
随后，其中一艘暗金战舰的腹部打开一个发射口，一枚没有任何能量波动、仿佛由普通岩石雕刻而成的、表面刻满了未知符文的“陨石”，被轻轻弹射出来，划过一道精准的抛物线，无视了所有的防御警报和拦截火力，如同被无形的手引导着，缓缓落向……
落向了“希望基石”大陆上，那片刚刚建好的、安葬着数千阵亡将士的陵园。
噗。
它轻轻地、准确地落在了一座新竖起的墓碑之前，仿佛一个无声的祭奠，又像一个冰冷的嘲讽。
做完这一切，那些暗金梭形战舰如同出现时一样突兀地后退，融入跳跃窗口，消失不见。
只留下那枚静静地躺在墓碑前的奇异“陨石”，以及满心骇然、不知所措的星火同盟众人。
这些神秘的战舰是什么？它们来自哪里？目的何在？那枚“陨石”又是什么？
一个又一个谜团，如同沉重的枷锁，套在了刚刚经历血战、亟待休整的星火同盟身上。
陈默的目光从遗迹入口转向陵园方向，最终再次投向无垠的深空。
士兵牌的温热感依旧隐约存在。
囚笼……苏醒……
未知的访客……
星火的前路，仿佛被笼罩在了一层更加浓郁、更加危险的迷雾之中。
但他眼神中的光芒，却愈发锐利。
无论敌人是什么，无论未来多么艰难。
唯有前进。
“零，分析那枚‘陨石’。其他人，保持最高警戒。”
“风暴，才刚刚开始。”