“呀！你流血了！”
一个软糯清脆的声音自身后响起。
顾长瑾猛地回头，只见一个穿着粉色衣裙、梳着双丫髻的小女娃正睁着圆溜溜的大眼睛看着他，眼里满是关切，没有半分他常见的疏离或怜悯。
还不等他反应，小女娃已经提着裙摆跑了过来，毫不嫌弃地蹲在他身边，从自己随身带着的小荷包里掏出干净的帕子，又利落地从自己衣襟内衬撕下一条更柔软的布条。
“你别动哦，我帮你包一下，我娘亲说受伤了要赶紧包好，不然会痛痛，还会生病呢！”她一边说着，一边小心翼翼地用帕子擦去他手腕上的血迹，动作轻柔。
然后拿起那条还带着她身上淡淡花香的布条，认真地、一圈一圈地为他包扎起来。
她低着头，长长的睫毛像两把小扇子，神情专注无比，仿佛在完成一件极其重要的大事。
顾长瑾怔怔地看着她，感受着手腕上传来的轻柔触感和那陌生的温暖，心中冰封的某个角落，似乎悄然裂开了一道缝隙。
包扎好，小姑娘抬起头，露出一个甜甜的笑容，像春日里最暖的阳光。
“好啦！这样就不痛啦，外祖父说这山上有野兽，你以后要是一个人可千万不要往这边来，很危险的！
我和我娘来我外祖父家探亲，这段时间会一直留在江南，你若是无聊了，可以寻我玩，我带你去看看江南的美景……”
看着顾长瑾依旧沉默，她歪着头想了想，忽然将自己手腕上那串五彩丝线编织的、带着一枚小巧平安扣的祈福手绳解了下来，拉过顾长瑾未受伤的手，郑重地戴了上去。
“这个送给你！”她声音软软的，却带着不容拒绝的认真，“这是我娘去庙里给我求的，戴着它能保平安哦！你戴着它，以后就不会受伤了，也不会难过了！”
顾长瑾看着腕间那抹突然出现的鲜亮色彩，又看看眼前女孩纯净无暇、充满善意的眼眸，喉咙像是被什么堵住了，半晌，才用极轻的声音吐出两个字：“……谢谢。”
小瑶娘见他终于开口，笑得更开心了，拍了拍小手：“不用谢！我叫瑶儿，你叫什么呀？我们一起玩吧？”
我叫长瑾，顾长瑾……
从那以后，顾长瑾身边总有个小太阳般温暖的身影，日子变得不再难熬。
她会拉着他一起去扑蝴蝶，会偷偷分享好吃的点心给他，会在他看着北方发呆时，用软软的声音安慰他……
虽然不久后顾家便继续南下的行程，他与瑶娘匆匆别过，再未得见。
但两人相处时候短暂的温暖，以及那根小小的手绳，却成了他漫长孤寂岁月中，唯一的光亮和慰藉。
...............
思绪从遥远的回忆中抽离。
顾长瑾摩挲着腕间早已褪色、却依旧被他视若珍宝的手绳，冰冷的眼底终于泛起一丝柔和。
“云影，”他轻声开口，声音带着一丝不易察觉的期待与沙哑，“瑶娘呢？昨夜那般惊扰，她可安好？是否…….在照顾承钰？”
他想着，或许借着关心侄儿的由头，能见她一面。
云影垂首，面色有些为难。
但不敢隐瞒主子，低声道：“回主子，小世子有乳母和丫鬟照料，一切安好。瑶娘子她昨夜一直留在西厢房。三公子去过，后来……侯爷回来也去了，在里面许久才出来，墨风统领似乎后来也去了。不过我看着刚才墨风走后，侯爷又朝西厢房去了。”
他垂首斟酌着用词，不敢描述细节，但意思已然明了。
“哐当——”
“……”顾长瑾薄唇轻颤，温润如玉的脸，霎时间绿了。
他手中把玩的一枚温润玉佩骤然滑落，砸在地上，发出清脆的碎裂声。
他猛地转过身，脸色在瞬间褪得惨白，毫无血色。
那双总是蕴着温和笑意的眸子此刻剧烈震颤，猩红血色迅速蔓延，充斥着难以置信的惊痛与滔天的怒火。
“他们竟然全都背着我和她在一起了……”
他喉咙像是被石头堵住，剧烈地咳嗽起来，一声接着一声，咳得撕心裂肺。
顾长瑾单薄的身躯因这突如其来的打击和怒气而摇摇欲坠，不得不伸手死死按住桌面才能勉强站稳。
“咳咳……咳咳咳……”他咳得眼眶通红，生理性的泪水模糊了视线，心口处传来阵阵尖锐的绞痛。
原来不止大哥，连三弟，甚至连大哥身边最得力的墨风……
他们都已与她那般亲近了吗？
唯独他！
唯独他还像个傻子一样！
守着可笑的礼数，抱着渺茫的期待，巴巴地等着她或许有一天会想起他，会来看他一眼！
他以为他的克制是尊重，是守护，却原来在别人早已捷足先登的亲密面前，显得如此可笑又可怜！
也罢，争宠而已……谁不会！
“大哥在里面多久了？”他痛苦地闭了闭眼，心有不甘地问道。
“半个时辰前进去的……”云影小心翼翼的回答。
顾长瑾气的不轻。
半个时辰........
孤男寡女共处一室，还能做什么呢........
一个近乎自毁的念头如同毒藤般疯狂滋生,瞬间占据了他所有的思绪。
他猛地止住咳嗽，抬起猩红的眼，看向云影，声音嘶哑却带着一种异常的冷静。
“去，给我准备冰，越多越好。再备一桶冷水。”
云影愕然抬头：“主子，您这是.…..”
“快去！”顾长瑾厉声打断他，眼神是云影从未见过的偏执与疯狂。
云影不敢再问，只得依言照办。
很快，浴房里备好了一大桶冰冷的井水，旁边还放着一大盆冒着森森寒气的冰块。
顾长瑾走到浴桶边，伸手探入水中，刺骨的寒意瞬间顺着指尖蔓延至全身，让他忍不住打了个寒颤。
但他眼中却闪过一丝快意的决绝。
“主子，使不得啊！您身子本就畏寒，这冰水沐浴，会要了半条命的！”云影焦急地劝阻。
顾长瑾恍若未闻，他面无表情地开始宽衣解带，动作甚至带着一丝急切。外袍、中衣亵裤亵衣……一件件落下，露出他清瘦却线条优美，腹肌分明，宽肩窄腰的身躯..............