夜色像一块浸了墨的绒布，沉沉压在城市上空。沈记印坊的灯还亮着，昏黄的光晕透过雕花木窗，在青石板上投下细碎的纹路，像极了夏晚星生前最爱描摹的缠枝莲。
沈砚辞坐在工作台前，指尖摩挲着刚刻好的“安”字活字。木头上还留着刀痕的温度，阳檀木特有的香气混着松烟墨的味道，在空气中漫开。门外传来三轮车驶过的铃铛声，叮铃铃地划破寂静，又渐渐远逝，倒让这作坊里的安静显得愈发浓重。
“沈师傅，还没歇着呢？”隔壁的张婶端着一碗刚熬好的绿豆汤，掀帘进来，“这天儿热得邪乎，喝点凉的败败火。”
沈砚辞抬头道谢，接过碗时指尖触到瓷碗的凉意，心里那点闷燥似乎散了些。“刚刻完个字，想着晾晾。”
张婶瞅了眼工作台上的活字，叹口气：“说起来，晚星那丫头要是还在，这会儿指定缠着你教她刻新花样呢。前儿个囡囡还问我，夏姐姐啥时候回来教她扎纸鸢，我都不知道咋跟孩子说。”
沈砚辞握着碗的手紧了紧，绿豆汤的凉意顺着指缝往上爬，却压不住心底泛起的涩。“她……出远门了，得些日子才回来。”
“也是，那丫头性子野，闲不住。”张婶没再多问，只是拍了拍他的胳膊，“你也别太累，这作坊离了谁都转，别熬坏了身子。”
送走张婶，沈砚辞重新拿起那枚“安”字活字。灯光下，木头上的纹路清晰可见，像极了夏晚星手腕上那串红绳的结，当时她总说：“这结叫平安结，戴着能保平安。”可如今，平安结还在他抽屉里收着，人却没了。
窗外忽然起了风，卷着几片落叶打在窗棂上，发出沙沙的声响。沈砚辞抬头看向窗外，夜色浓稠如墨，远处的霓虹灯在云层里明明灭灭，像极了那晚在镇魂井边，夏晚星最后望向他的眼神——有不甘，有牵挂，还有一丝他当时没读懂的决绝。
“沈先生。”门外传来轻叩声，是警局的老李，声音压得很低，“有新情况。”
沈砚辞起身开门，老李闪身进来，反手带上门，脸色凝重：“我们在清理阴煞残留时，发现了不属于噬魂族的能量痕迹，像是……人为引导的。”
“人为引导？”沈砚辞皱眉，“查出来是什么路数了吗？”
“还没。”老李从公文包里掏出几张照片，“这是现场取样的能量图谱，你看这波动，是不是有点眼熟？”
沈砚辞接过照片，瞳孔骤然收缩。图谱上的能量曲线，与夏晚星最后引爆自身灵力时的波动，竟有七分相似！只是更加隐晦，更加……阴毒。
“这不可能。”沈砚辞指尖有些发颤，“晚星的灵力波动我绝不会认错，但她已经……”
“我知道这听起来匪夷所思。”老李沉声道，“但我们查到，近一个月来，城西、北郊都出现了类似的能量残留，每次都伴随着阴煞聚集。更奇怪的是，这些残留出现的地点，都与三年前失踪的几个灵力者有关。”
沈砚辞的心沉了下去。三年前失踪的灵力者……他忽然想起夏晚星生前偶尔提起的往事，说她师门曾有几位师兄师姐莫名失踪，查了许久都没线索。当时只当是被噬魂族所害，现在看来，恐怕没那么简单。
“还有，”老李补充道，“我们在镇魂井底部发现了这个。”他拿出一个证物袋，里面装着半块玉佩，断裂处还残留着暗红色的痕迹，“这玉佩的材质，和夏小姐贴身戴的那块一模一样。”
沈砚辞的呼吸猛地一滞。那块玉佩是夏晚星的师门信物，她从不离身，他记得清清楚楚，那晚在镇魂井边，玉佩随着她的灵力爆发碎成了齑粉，怎么会还有半块留存？
“这半块玉佩上的能量残留，与那些新发现的痕迹完全吻合。”老李的声音带着一丝不易察觉的艰难，“沈先生，我们不得不怀疑……夏小姐的死，可能另有隐情。”
另有隐情？沈砚辞只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。如果那晚的爆发不是终结，而是另一种开始呢？如果夏晚星的灵力没有消散，而是被人用某种邪术禁锢、利用了呢？
他想起夏晚星最后望向他的眼神，那些没说出口的话，那些藏在决绝里的暗示，瞬间在脑海里炸开。她不是在赴死，她是在传递信息！
“老李，”沈砚辞的声音有些沙哑，却带着不容置疑的坚定，“带我去镇魂井。”
夜风更紧了，卷着远处的警笛声掠过巷口。沈砚辞抓起桌上的刻刀和那枚“安”字活字，快步走出作坊。青石板上的月光被风吹得摇摇晃晃，像极了他此刻翻涌的心绪。
他不知道等待他的会是什么，是更深的绝望，还是一丝转机。但他必须去，为了夏晚星没说出口的话，为了那些被掩盖的真相，也为了自己心底那点不肯熄灭的执念。
走到巷口时，他回头望了一眼沈记印坊的灯光，那光晕在夜色里温柔得像个拥抱。他知道，无论今夜要面对什么，这盏灯都会在这里等着他，就像夏晚星曾经说的：“只要灯亮着，家就还在。”
夜风掀起他的衣角，带着镇魂井方向传来的阴寒气息。沈砚辞握紧了手中的刻刀，一步步走进浓稠的夜色里。前路或许布满荆棘，但他的脚步，从未如此坚定。