叶凡的身影消失在巷口，那股凌厉的杀意和灵压却仿佛还凝滞在破败的小院里，久久不散。林风背靠着冰冷的墙壁滑坐在地，手里那枚刻着“生死”二字的玉简，冰凉刺骨，像块烙铁烫着他的手心。
“唧唧…唧…” “坑坑”从背篓里探出半个脑袋，小眼睛怯生生地看着脸色发白的林风，用冰凉湿润的鼻尖蹭了蹭他的手腕，似乎在安慰。
“坑坑啊…”林风哭丧着脸，把小家伙捞进怀里，下巴抵着它冰凉的鳞片，声音带着哭腔，“你爹我这次…怕是真的要嗝屁着凉了…筑基打炼气一层，这他娘的是决斗吗？这是送上门给人当沙包捶啊！”
绝望如同冰冷的潮水，一波波冲击着他的神经。他仿佛已经看到三日后，自己像只蚂蚁一样被叶凡踩在脚下，在万众瞩目中被逼问、被羞辱，然后像垃圾一样被清理掉。系统？系统巴不得他死！慕容冰？那女人更是深不可测，把他当棋子测试！谁能救他？没人！
跑？往哪跑？叶凡既然下了生死帖，以他现在的实力和影响力，自己就算逃到天涯海角，恐怕也会被揪出来。而且，系统会允许他逃吗？抹杀的威胁可不是闹着玩的。
横竖都是死！
林风抱着“坑坑”，在冰冷的墙角缩成一团，感觉自己的人生简直就是一个巨大的悲剧。穿越，系统，炮灰命…好不容易挣扎到现在，以为有点转机，结果转头就掉进了更大的坑里。
“不行…不能就这么等死…”林风猛地抬起头，眼中布满血丝，一种被逼到绝境的疯狂开始滋生。“就算死，也得捞点本钱！不能白死！”
一个荒诞、大胆、却又带着一丝黑色幽默的念头，如同闪电般划过他混乱的脑海。
开盘口！对！开盘口！
既然所有人都认定他必死无疑，赔率肯定一边倒！如果他暗中操作，赌自己输…那岂不是能大赚一笔？就算最后真的死了，也能给“坑坑”留点“遗产”，或者…万一有奇迹发生，自己没死成，那这笔横财就是跑路的本钱！
这个念头一旦出现，就像野草般疯长起来。恐惧和绝望，竟然奇异地被一种“临死也要捞一票”的赌徒心理压了下去。
“对！就这么干！”林风猛地站起身，脸上露出一丝扭曲的、带着破罐子破摔意味的兴奋笑容。“叶凡啊叶凡，你想踩着我扬名立万，我就借你的东风，发笔横财！”
他立刻行动了起来。先是强打精神，故意走到院门口，对着空荡荡的巷子，用一种悲壮又带着几分“硬气”的语气大声道：“叶凡！既然你执意要战，我林风…奉陪到底！三日后，生死台上，不见不散！”
声音在寂静的巷子里回荡，确保被可能存在的眼线听到。他要营造出一种“被迫应战、但绝不退缩”的假象。
喊完，他立刻缩回院子，关上（勉强能关上的）破门。然后，他换上一身最不起眼的、带兜帽的旧袍子，用布条把“坑坑”牢牢捆在胸前（小家伙不满地扭动），确保它不会乱跑坏事。
夜幕降临，华灯初上。王都的黑市，隐藏在繁华表象下的阴影中，开始活跃起来。这里鱼龙混杂，消息灵通，是各种见不得光交易的最佳场所。
林风压低帽檐，如同鬼魅般穿梭在狭窄、潮湿、散发着霉味和劣质香料气味的巷道里。他凭借记忆，找到了一个门口挂着盏昏黄灯笼、招牌模糊不清的简陋铺面—— “百晓生杂货铺”。这里是王都地下消息和灰色交易的集散地之一，也暗中经营着各种盘口。
推开吱呀作响的木门，一股混合着烟草、陈旧纸张和某种草药的味道扑面而来。店铺里光线昏暗，只有一个戴着老花镜、正在油灯下拨弄算盘的干瘦老头。
听到门响，老头头也不抬，懒洋洋地道：“买消息还是卖东西？盘口今日封盘，明日请早。”
林风走到柜台前，压低声音，故意让嗓音显得沙哑：“不开盘，下注。”
老头这才抬起头，浑浊的眼睛透过镜片打量了一下林风这身遮得严实的行头，又瞥了一眼他怀里鼓鼓囊囊、还在微微蠕动的包裹（里面是“坑坑”），皱了皱眉：“下什么注？”
“生死台，叶凡对林风。”林风言简意赅。
老头眼中闪过一丝了然，随即露出讥诮的笑容：“哦？那个不知死活的炼气一层小子？你想买他赢？赔率一赔一百！不过老夫劝你，有钱也不是这么打水漂的。”
林风心里暗骂，面上却不动声色：“不，我买林风输。”他顿了顿，补充道，“买大！全部身家！”
说着，他从怀里掏出一个鼓囊囊的钱袋（里面是他仅剩的灵石和之前“坑坑”从沼泽里不知哪叼来的几块不值钱的亮晶晶石头），啪一声拍在柜台上。
老头愣了一下，随即嗤笑出声：“买他输？赔率一赔零点一！你就这么点本钱，全压上也就赚个零头，有意思吗？”
林风心里乐开了花，赔率这么低！正好！他就是要这种稳赚不赔（在他看来）的效果！他故作深沉地叹了口气，声音带着一丝“悲凉”和“认命”：“唉…实不相瞒，在下与那林风有旧，知他根底…此战，他绝无胜算。这点灵石，就当是…给他提前烧点纸钱，求个心安吧。”
老头将信将疑，但送上门的生意没有不做的道理。他清点了一下灵石，开了张简陋的凭证扔给林风：“行了，凭证拿好。三日后见分晓。不过丑话说前头，要是那小子临阵脱逃或者耍花样，盘口作废。”
“他不敢。”林风收起凭证，压低帽檐，转身快步离开，身影迅速融入外面的黑暗中。
走出黑市，夜风一吹，林风才感觉后背已经被冷汗浸湿。刚才那番表演，耗光了他所有的勇气。
他摸了摸怀里那张轻飘飘的凭证，又低头看了看胸前布袋里探出脑袋、好奇张望的“坑坑”，脸上露出一丝苦涩又疯狂的笑容。
“坑坑，看见没？你爹我把棺材本都押上了…赌我自己死…”他喃喃自语，“这他妈的…算什么事儿啊…”
但现在，他已经没有退路了。要么，三日后在生死台上被叶凡打死，用命换一笔“坑坑”的抚养费；要么…就真的发生奇迹，让他找到那一线虚无缥缈的生机！
他抬起头，望向王都中心那座高耸的、在夜色中如同巨兽蛰伏的生死台轮廓，眼中闪烁着孤注一掷的光芒。
开盘口，只是第一步。真正的赌局，现在才刚刚开始。而赌注，是他的命！