与东海要塞内部相对“平和”的氛围不同，这里行走的每一个人，无论是军人还是武者，身上都带着一股煞气与警惕。
眼神锐利，动作干练，彼此间交流简短而有效。
“这就是前线……”楚天行深吸一口气。
他的脑海中，回放着临行前师父吴再兴那轻描淡写却重若千钧的话语：
“四号基地东面，百里外，是幽影族的‘幽影城堡’；东南一百五十里外，是沃夫族的“天狼堡”。这两族，是四号基地最主要的对手。”
“沃夫族悍勇嗜血，正面冲击力强，但头脑相对简单。幽影族……哼，一群藏头露尾的鼠辈，最擅隐匿、暗杀与精神侵蚀，正面战斗力普遍偏弱，但防不胜防。你的【雷光幻身步】和【掌心雷】，至阳至刚，迅疾爆烈，正好是这些阴祟之物的克星。”
“武王级的存在，互相牵制，主要锁定对方同阶强者，没空理会你们这些小虾米。武宗级是威慑力量，轻易不会出动。所以，这片战场，是武者与武师的舞台，是鲜血与战功的熔炉。”
“我给你找的小队叫‘磐石’，队长郭坚，人如其名，是三阶武师，根基还算扎实。另外两个队员也是九阶武者。他们常年在四号基地活动，经验丰富。跟着他们，多看，多学，多杀敌。别丢老子‘刀王’的脸。”
师父的安排，楚天行明白其深意。
他需要真正的战场洗礼，需要融入一个成熟的团队，而不是在龙渊继续那种“教学”式的任务。
这里，每一刻都可能面临生死，能最快地磨砺他的战技，催化他的成长。
根据手环上的指引，楚天行来到了基地西侧的一片营房区。
这里比中心区域显得更加简陋和粗犷，空气中弥漫着更浓的汗味、血腥味和兵器保养油的味道。
在一间标注着“磐石”编号的休息室门口，他见到了未来的队友。
休息室内，三人或坐或站。
为首一人，身材不算特别高大，但骨架粗壮，穿着一身洗得发白、沾染着不少污迹和细微破损的作战服，古铜色的皮肤，面容朴实如同饱经风霜的岩石，一双眼睛沉稳内敛，却又带着一种历经生死后沉淀下来的坚韧。
他正拿着一块磨石，仔细地打磨着一面厚重的盾牌边缘，动作不疾不徐，仿佛外界的一切都与他无关。
此人正是队长郭坚，三阶武师。
靠窗站着一名身材高挑、穿着紧身皮甲的女子，她手中把玩着两柄薄如蝉翼的匕首，匕首在她指间如同穿花蝴蝶般飞舞，带起道道寒光。
她容貌算不上绝美，但眉眼间透着一股野性与灵动，眼神锐利，如同时刻准备捕猎的母豹。
她是队伍里的斥候与刺客，柳七七，武者九阶。
另一名队员则是个身材壮硕的大汉，光着头，满脸横肉，正抱着一柄几乎与他等高的巨型战斧，用一块油布仔细擦拭着斧刃，嘴里还哼着不成调的小曲。
他是队伍的主攻手，蛮山，同样是武者九阶。
当楚天行走进来时，三人的目光同时投了过来。
郭坚停下了打磨的动作，目光平静地看向楚天行，带着审视。
柳七七手中的匕首停顿了一瞬，眼神中闪过一丝好奇，但更多的是审视与……一丝不易察觉的轻蔑。
蛮山则直接皱起了眉头，粗声粗气地开口道：“喂，小子，你是不是走错地方了？这里是‘磐石’小队，不是新兵训练营。”
楚天行能清晰地感觉到三人身上散发出的强悍气息，以及那种长期并肩作战形成的默契气场。
他面色平静，不卑不亢地行礼：“各位前辈好，我是龙渊武大新生，楚天行，奉吴再兴老师之命，前来加入‘磐石’小队，听从郭队长调遣。”
“吴老？”郭坚眼中闪过一丝波动，放下了手中的盾牌和磨石，站起身。
他走到楚天行面前，目光更加仔细地打量着他，仿佛要将他从里到外看个通透。
“武者五阶……气息倒是很凝实，远超同阶。吴老的信，我收到了。”
他顿了顿，语气依旧沉稳，却带着一丝不容置疑的权威：“既然是吴老的安排，我‘磐石’小队自然接纳。我是郭坚，这是柳七七，负责侦查与袭扰；这是蛮山，主攻手。我们小队，常年活动在基地外围五十里范围内，主要负责巡逻、清剿零星异族、侦查敌情，有时也会接一些定点清除任务。”
“在这里，我只强调三点。”郭坚伸出一根手指，“第一，绝对服从命令。战场不是儿戏，一个错误的决定可能让整个小队万劫不复。”
他伸出第二根手指，“第二，信任你的队友。把你的后背交给他们，他们也会把后背交给你。”
第三根手指伸出，“第三，活下去。活着，才能杀更多的敌人，才能变强。”
“小子，听明白了吗？”蛮山瓮声瓮气地补充道，眼神依旧带着怀疑，“别看我们平时任务好像没什么大危险，那是因为我们够小心，够默契！带上你这么一个……菜鸟，哼，说不定就得被拖后腿。”
柳七七虽然没有说话，但那微微撇起的嘴角，也表达了类似的意思。
一个武者五阶的新生，哪怕天赋再高，在危机四伏的前线，经验和默契的缺失是致命的。
他们勉强接受，完全是看在“刀王”吴再兴的面子上。
楚天行将三人的反应尽收眼底，心中并无恼怒。
他知道，在前线，实力和战绩才是赢得尊重的唯一途径。
他再次躬身，语气坚定：“明白。我会尽快适应，绝不拖累小队。”
郭坚点了点头，不再多言，重新坐回去拿起他的盾牌打磨起来，仿佛刚才的一切只是例行公事。
“收拾一下，半小时后，东三门集合，执行巡逻任务七号路线。让你熟悉一下环境。”
“是，队长。”
半小时后，基地东三门的合金闸门在沉闷的轰鸣声中缓缓升起一道缝隙。
“磐石”小队四人，悄无声息地进入雾气笼罩、光线晦暗的原始丛林。
郭坚一马当先，手持巨盾，步伐沉稳，气息与周围环境隐隐相融。
柳七七的身影如同鬼魅，几个闪烁便消失在侧前方的林木阴影之中，负责前出侦查。
蛮山扛着巨斧，紧随郭坚身后，眼神警惕地扫视着四周。
楚天行跟在队伍最后，位置相对安全，但他不敢有丝毫大意。
【高级洞察术】已然全力开启，感知着周围百米范围内的任何能量波动与生命气息。
【雷光幻身步】的运气法门在体内缓缓流转，确保随时可以爆发出极限速度。
“注意，进入幽影族可能的活动区域了。”郭坚低沉的声音通过小队加密通讯频道传来，“七七，报告情况。”
“前方五百米内安全，未发现大规模能量聚集。左侧山坳有微弱紊乱能量残留，疑似小型幽影兽经过，时间不超过两小时。”柳七七冷静的声音回应。
“收到。保持警戒，按计划路线前进。”郭坚下令。
队伍继续沉默前行。
楚天行能感觉到，郭坚和蛮山的气息更加凝练，显然进入了高度戒备状态。
他也握紧了手中的长刀，冰凉的刀柄传来一丝心安的感觉。
突然，前方负责侦查的柳七七声音陡然变得急促：“队长！三点钟方向，两百米，有异常波动！很微弱，正在快速接近！是幽影族潜行单位！数量三！速度很快！”
“全员战斗准备！七七后撤！蛮山，左翼！楚天行，右翼策应，注意自保！”郭坚的反应快如闪电，低吼声中，那面厚重的盾牌已然挡在身前，土黄色的真气瞬间覆盖全身，散发出沉稳如山的气息。
蛮山怒吼一声，巨斧轰然顿地，狂暴的气势升腾而起。
柳七七的身影从侧前方退回，与蛮山形成犄角之势。
楚天行心脏微微一紧，但眼神瞬间变得锐利。
他依言移动到队伍右翼，体内雷霆真气悄然加速运转，掌心似乎有细微的电弧一闪而逝。
来了！幽影族！