齐云深把布条叠好塞进袖口，转身就往回走。
沈令仪还在灶台边站着，手里那块绣帕没收，指尖还停在莲花纹上。他走近时她抬头，问：“狗带来的消息要紧？”
“李慕白说东南二十里有船。”他说，“能走水路。”
她点点头，把帕子收进袖袋。“那得准备干粮和水囊。”
“不急。”他接过她递来的菜刀，“你刚才不是说要我学切菜？”
她愣了下，随即笑了：“你还真打算动手？”
“帮衬家用，理所应当。”
她让开位置，他站到砧板前。刀落下，咔一声，切中萝卜。声音清脆，但手有点抖。
“手要稳。”她说，“心也要稳。”
他应了一声，低头继续切。
两人没再说话。镇子里人声渐起，扫地的、挑水的、劈柴的，都在忙活。孩子在井边玩水，笑声一阵阵传来。阳光照在屋檐上，旧灯笼被风吹得轻轻晃。
一顿饭做完，沈令仪端着食盒出门，说是去给守夜的几人送早饭。他本想留在院子里整理行李，可脚步一转，还是跟了上去。
集市不大，东西也不多。几个摊子摆在街边，卖些粗盐、布头、草药。沈令仪先去了粮铺，抓一把米看了看，又闻了闻，最后讲价买了两斤。接着是油坊，买了一小罐猪油。动作利落，话不多，每样东西都选得精准。
他走在后面，不动声色地看。
她进了医馆。
他没跟进去，站在隔壁书摊前假装翻书。那是个老旧的摊子，摆着些残破的医书、历书、杂录。他随手拿起一本《脉经集注》，翻开第一页，耳朵却竖着听隔壁动静。
“这当归炮制过头了。”沈令仪的声音很平静，“火候太猛，药性散了三分，治血虚反而添燥。”
郎中哼了一声：“你懂什么？这是城西老张家传的方子，用了三十年。”
“张氏方确实有名。”她没争辩，“但若加三分生地黄，减半钱川芎，效果更稳。”
“那你倒是说说，阴虚发热该用哪味引经药？”
“青蒿为君，配柴胡疏肝，佐以丹皮清血热。”
郎中沉默片刻：“那肺痨咯血呢？”
“白及止血生肌，阿胶润肺，但须防滋腻碍胃，可加陈皮行气。”
齐云深手指一紧，书页差点撕破。
这些不是寻常妇人会背的东西。连坐堂大夫都不一定答得这么快。
他听见药柜开合的声音，接着是秤药的轻响。沈令仪出来时，手里拎着个小纸包。
“你怎么知道我会来这儿？”她看见他，语气自然。
“顺路。”他合上书，放回摊子，“顺便看看有没有新到的科举策论。”
她点头：“你也该准备考试了。”
“嗯。”他笑了笑，“总不能一辈子靠你做饭养着。”
她轻哼一声：“嘴贫。”
两人继续往前走。
路过姜摊时，老妇拦住他们，非要多收两文钱。沈令仪不肯，说价就是价。老妇伸手要抢篮子，眼看就要推搡起来。
只见沈令仪脚步一滑，身子微侧，左手看似扶筐，实则一带一卸，老妇的力道就偏了方向。右手顺势把铜钱放进对方手里，动作快得几乎看不清。
老妇愣住，低头看手里的钱，嘟囔两句就没再闹。
齐云深站在原地，心跳快了一拍。
这不是巧合。
那一下卸力，是武人手法。他在古籍里见过，叫“引势卸劲”，讲究以巧破力。普通人遇冲突只会躲或挡，不会在这种小事上用功夫。
更关键的是，她落地无声，裙角都没晃。
一个逃荒妇人，能懂药材配伍，会武家技巧，哼的曲子暗合机关节拍，绣的花藏着河工图……
每一件单独看都能解释，可全凑在一起，就成了破绽。
他忽然想起昨夜她抚摸绣帕时，拇指在某处多停了一秒。那不是回忆，是确认。她在核对信息。
回程路上，他一直没说话。
沈令仪问：“想文章？”
“嗯。”
“想到哪了？”
“写人最难测。”他说，“表面温顺，未必无锋。看着柔弱，也可能藏刀。”
她看了他一眼，眼神有点深。
“你是说谁？”
“还没定。”他笑了笑，“可能写个厨娘，会做饭，会治病，还会打架。”
她没笑，也没反驳，只淡淡说：“那样的人，活不长。”
“为什么？”
“因为她不该会那些。”
他点头：“所以她得藏。”
“对。”她看着前方，“藏好了，才能活。”
他没再问。
他知道她在提醒他别打听。可他知道得越多，就越清楚——她不是逃兵，她是逃命。
而且她逃的，不只是过去。
傍晚前，他借口要去买纸笔，独自出了门。
集市已经散了，摊子收得差不多。他穿过街道，走到镇东头。那儿有间书斋，门口挂着“文渊阁”的匾额。
他站在门外看了一会儿。
门开着，里面亮着灯。掌柜坐在柜台后打盹，墙上摆满书籍，角落还有个旧书架，堆着些残卷。
他没进去。
只是记住了位置。
明天他会来。
不是为了买书。
是为了查她。
他转身往回走，路上遇见赵小娥，小姑娘抱着一摞旧衣裳，说是给伤员换洗。
“齐公子！”她喊住他，“沈姐姐让我问你，晚上想吃什么？”
“随便。”他说。
“那做荠菜饼？”
“好。”
他继续走。
天快黑了，风有点凉。他把手插进袖子，摸到了那块布条。
李慕白说有船。
可他现在不想走。
他得先把事情弄明白。
沈令仪不是累赘。
她是钥匙。
而他得知道，这把钥匙，到底能打开什么门。
第二天清晨，他起了个大早。
洗脸时看见沈令仪已经在灶台前忙活，锅里煮着粥，香味飘出来。她还是那身粗布衣，木簪挽发，袖口沾了点面粉。
他走过去，说：“我去书斋买些备考的书。”
她抬头：“需要我陪你吗？”
“不用。”他摇头，“你忙你的。”
她顿了下：“早去早回。”
“嗯。”
他出门，直奔文渊阁。
掌柜刚开门，正在扫地。见他进来，笑着问：“公子要什么书？”
“科举用的。”他说，“策论、律法、前朝典章，都要。”
“有有有。”掌柜领他往里走，“这边是新到的《策学辑要》，那边是《律例详解》……”
他一边听，一边扫视四周。
墙上挂着一幅字，写着“学海无涯”。
角落有个矮柜，锁着。
他指着那柜子：“那里面是什么？”
掌柜笑容一僵：“哦，那是些旧账本，不卖的。”
“我能看看吗？”
“这……不太方便。”
他掏出几枚铜钱放在柜台上：“就看一眼。”
掌柜犹豫了一下，终于拿出钥匙。
柜门打开。
里面没有账本。
是一叠信。
最上面那封，信封右下角画着一朵并蒂莲。