墨长老那阴冷尖细的声音，如同毒蛇的信子，在浓雾弥漫的林间舔舐，带着令人骨髓发寒的杀意。四名黑衣守卫如同训练有素的猎犬，无声散开，手中淬毒的“幽魂弩”在昏暗光线下泛着幽蓝的冷光，锐利的目光如同梳子般，一寸寸扫过灌木、岩石和地面的每一处阴影。
林黯蜷缩在散发着腐蚀气味的怪异灌木丛深处，身体紧贴着冰冷潮湿的地面，连最细微的呼吸都压制到了极致。《敛息术》在精纯阴寒内力的支撑下，效果非凡，将他几乎化为了一块没有生命的岩石。然而，右臂传来的剧痛和那支深深嵌入骨头的弩箭，如同持续不断的警报，撕扯着他的神经，也干扰着他对内力的精细控制。胸口那刚刚被《百毒真经》法门初步引导、尚未完全驯服的“阴髓噬心散”毒素，也因这突如其来的伤势和紧张局势，而再次变得躁动不安，丝丝缕缕的阴寒麻痹感沿着经脉蔓延。
不能动！绝对不能动！那墨长老的气息如同无形的蛛网，笼罩着这片区域，任何一丝微小的异动，都可能引来雷霆万钧的打击。
一名守卫的脚步声在灌木丛外停下，近在咫尺。林黯甚至能听到对方略显粗重的呼吸声，以及弩箭轻微调整角度时，弓弦与弩臂摩擦的细微声响。他的心脏几乎要跳出胸腔，全身肌肉紧绷到了极点，冰寒内力在经脉中蓄势待发，准备着最坏情况下的亡命一搏。
那守卫用弩箭拨开外围的枝叶，锐利的目光向丛内扫视。幸运的是，林黯藏身的位置足够深，且周围的怪异灌木枝叶繁茂，气味刺鼻，在一定程度上干扰了对方的感知和视线。守卫停留了数息，并未发现异常，低声咒骂了一句“鬼地方”，便转身走向另一处搜索点。
林黯心中微松，但不敢有丝毫大意。他维持着绝对的静止，如同冬眠的蛇，一边竭力平复翻腾的气血和躁动的毒素，一边将《听风辨位》之术提升到极限，捕捉着周围所有的声音。
墨长老依旧站在原地，把玩着铁胆，目光如同鹰隼般扫视全场，并未亲自参与搜索，但那无形的压力却比任何搜索都更令人窒息。
时间在极度紧张的对峙中缓慢流逝。每一秒都如同在刀尖上跳舞。
忽然，另一侧传来一名守卫的低呼：“长老，这里有血迹！还有脚印，往西北方向去了！”
西北方向？那是更深的山林，也是……更靠近那片诡异沼泽的方向！
林黯心中一动。那是他之前与变异尸魈搏杀时留下的痕迹，以及他翻滚躲避弩箭时沾染的血迹。守卫们显然被这些痕迹误导了。
墨长老冷哼一声：“追！他中了幽魂弩，跑不远！务必在他毒发前，将人头带回来！”
“是！”
脚步声迅速远去，四名守卫连同墨长老那令人窒息的气息，都朝着西北方向快速移动，很快便消失在浓雾之中。
机会！
林黯没有立刻行动，他又耐心等待了约莫一炷香的时间，确认搜索者的气息确实已经远离，周围再无其他埋伏后，才如同虚脱般，缓缓松开了紧握的拳头，大口喘息起来，冷汗早已浸透内衫。
险之又险！若非那支弩箭和之前的血迹误导了对方，今日恐怕在劫难逃。
他不敢在此久留。墨长老实力高深，一旦发现追错了方向，必然会立刻返回，进行更严密的搜查。
必须立刻离开！但去哪里？返回原路，很可能与折返的墨长老撞个正着。继续向西北，则是幽冥教重兵布防的“阴泉”核心区域，无异于自投罗网。
他的目光投向了另一个方向——东北方。那里地势似乎更加陡峭，雾气也更加浓重，而且根据之前远远的观察，似乎有一片区域与这片沼泽洼地相连，但地形更加复杂，遍布着嶙峋的怪石和深不见底的水潭。
那里，或许是唯一可能的生路。
他咬紧牙关，用尚能活动的左手，猛地抓住右臂那支弩箭的箭杆，运起阴寒内力护住伤口周围，猛地一拔！
“噗！”一股乌黑的血液随着箭矢喷溅而出，带来一阵撕心裂肺的剧痛。他闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，连忙运转《百毒真经》的法门，调动冰寒内力封住伤口，阻止血液流失，同时将那试图顺着伤口侵入的“幽魂弩”毒素迅速分解、驱散。得益于刚刚获得的毒经知识和精纯的阴寒内力，这个过程虽然痛苦，却比预想中顺利。
简单处理了伤口，他用撕下的布条紧紧捆扎住右臂，暂时止住了血。随后，他不再犹豫，强忍着伤痛和虚弱，朝着东北方向，那片更加险恶的区域潜行而去。
越往东北，脚下的地面越发泥泞湿滑，空气中弥漫的腥甜瘴气也越发浓郁，甚至带着一种腐蚀性的刺痛感。四周遍布着大小不一的水潭，潭水漆黑如墨，深不见底，水面偶尔咕嘟咕嘟地冒出几个巨大的气泡，破裂时散发出令人作呕的恶臭。嶙峋的怪石形态扭曲，如同张牙舞爪的鬼怪，在浓雾中若隐若现。
这里仿佛是一片被诅咒的土地，生机绝迹，唯有死亡与腐朽的气息弥漫。
林黯小心翼翼地在水潭间的狭窄陆地上穿行，精神紧绷到了极点。他能感觉到，那些漆黑的水潭中，潜藏着令人心悸的危险。甚至有一次，他眼角余光瞥见一条粗长的、布满粘液和瘤状物的黑影，在某个水潭深处一闪而逝，那散发出的气息，比之前的变异尸魈还要恐怖几分。
这片区域，恐怕是连幽冥教也不愿轻易涉足的绝地。
他别无选择，只能硬着头皮前行。体内内力在压制毒素、处理伤势和抵御瘴气的过程中持续消耗，虽然总量仍有近五成，但状态却在不断下滑。冰火失衡带来的冰冷与撕裂感也愈发强烈。
就在他绕过一块形似骷髅头的巨大怪石，前方出现一个相对开阔、但被数个巨大水潭环绕的小小半岛时，异变再生！
他脚下的地面突然毫无征兆地塌陷下去！并非普通的泥沼，而是仿佛下面有一个巨大的空洞！
林黯心中骇然，反应极快地足尖点地，试图向后飞退！
然而，一股强大的、带着腥臭味的吸力猛地从塌陷处传来，仿佛有一只无形的大手抓住了他的双脚，将他狠狠向下拖拽！同时，四周那几个巨大的漆黑水潭，如同沸腾般剧烈翻滚起来，数条粗壮无比、覆盖着黑色鳞片、头部扁平如同铲子般的怪蟒，猛地从潭水中窜出，张开血盆大口，带着令人窒息的腥风，从不同方向向他噬咬而来！
是陷阱！这片看似绝地的区域，竟然也隐藏着如此阴险的天然杀局！那塌陷处，恐怕是某种潜伏在水潭下的巨兽的巢穴入口！
上下左右，皆是绝路！
林黯瞳孔缩成了针尖大小，死亡的阴影瞬间将他彻底笼罩。他体内冰寒内力以前所未有的速度疯狂运转，试图挣脱脚下的吸力，同时面对四面八方噬咬而来的怪蟒，脑海中瞬间闪过无数应对方案，却似乎无一能解此必死之局！
难道真要葬身于此？！
就在这千钧一发之际，他眼角的余光，猛地瞥见那塌陷处侧下方，靠近水面的岩壁上，似乎有一道极其隐蔽的、被水草和淤泥覆盖的裂缝！
别无选择！
他眼中闪过一丝疯狂，非但没有抵抗那股向下的吸力，反而将全身剩余的冰寒内力大部分灌注双腿，猛地向下狠狠一蹬！借着这股反冲力和吸力的共同作用，他的身体如同离弦之箭，不是向上或向侧方，而是……径直朝着那塌陷处的深处，那道隐约的裂缝撞去！
“噗通！”
他的身体狠狠撞入冰冷刺骨、腥臭无比的潭水之中，巨大的冲击力让他眼前一黑，险些昏厥。但他强忍着剧痛和溺水的窒息感，凭着最后一丝意识和求生的本能，手脚并用，拼命朝着那道裂缝的方向挣扎游去！
身后，传来怪蟒扑空的怒吼和潭水剧烈的搅动声。
黑暗、冰冷、腥臭、窒息……还有那紧追不舍的死亡威胁……
林黯的意识在冰冷的潭水中逐渐模糊，唯有那求生的意志，如同不灭的星火，支撑着他向着那未知的裂缝，奋力前行。