天还没亮透，那种灰蒙蒙、死气沉沉的光，从石室墙壁的裂缝里一丝丝挤进来，把黑暗稀释成一种更粘稠的、让人透不过气的暗灰色。赵煜靠着墙，迷迷糊糊地，半睡半醒。腰间的伤疼得他没法真正睡着，总是刚迷糊过去，就被一阵锐痛刺醒，然后大口喘气，冷汗涔涔。
他感觉自己在发烧。额头滚烫，脸颊却发冷，喉咙干得像要裂开。每一次呼吸，肺里都像拉着破风箱，带着一股铁锈般的腥甜味。
“……殿下？殿下？”
声音像是从很远的地方传来，隔着一层厚厚的棉絮。赵煜费力地睁开眼，视线模糊了好一会儿，才聚焦到若卿焦急的脸上。
“您发烧了。”若卿的手冰凉，覆在他额头上，“烫得厉害。”
赵煜想说话，但喉咙只发出嗬嗬的响声。若卿赶紧把水囊凑到他嘴边。冷水灌下去，像刀子一样刮过喉咙，但总算清醒了些。
“什么时候了？”他声音嘶哑得厉害。
“寅时末了，快天亮了。”若卿小声说，眼睛红红的，显然也没怎么睡。
文仲也走了过来，蹲下身摸了摸赵煜的脉搏，眉头拧成了一个疙瘩。“脉象浮数，伤口邪毒入里，再不止住，怕是要引发高热惊厥。”
赵煜摇摇头，试图坐起来，但手臂软得使不上劲。若卿和文仲扶着他，让他靠稳。“死不了。”他喘了口气，“外面……有消息吗？”
“影卫陆陆续续回来了几个。”文仲压低声音，“永丰仓那边，天不亮又运进去一批物资，主要是火油和硫磺。溶洞里的工匠和黑袍人似乎通宵没歇，一直在调试。城防营那边，韩猛联系上了，他答应帮忙，但需要具体时间和信号。胡将军和陈副将那边也回了信，人都暗中集结好了，只等殿下号令。”
赵煜点点头，每一下都牵动着太阳穴突突地跳。“告诉他们，今晚子时，以永丰仓方向大火为号，各处同时动手。胡四的人在城西、北两个方向放火制造混乱，陈擎带人策应韩猛，冲击永丰仓外围守卫，制造更大动静，吸引中层和内层守卫的注意力。影卫主力，趁乱潜入溶洞，破坏仪式核心。我和……咳咳……”他剧烈地咳嗽起来，咳得眼前发黑，喉咙里腥甜味更重。
“殿下，您这样子，怎么去？”若卿急得眼泪都快掉下来了。
“必须去。”赵煜缓过气，声音更弱，但眼神很执拗，“令牌在我身上，心镜……也只有我能用。”
他说的没错。星盘令牌与他的手掌融合，别人根本用不了。心镜虽在若卿包袱里，但能量未恢复，如何使用、何时能用，也只有赵煜最清楚。他是这个计划里，唯一能直接对抗蚀力和周衡的核心。
文仲看着他苍白如纸的脸和深陷的眼窝，知道劝不动，只能叹了口气：“我先去把命令传出去。殿下，您……无论如何，再歇一个时辰，攒点力气。”
文仲匆匆离开石室，去安排最后的传信。若卿守着赵煜，用湿布巾一遍遍给他擦拭额头和脖子降温。布巾很快就被体温焐热，换了一块又一块。
赵煜闭着眼，但脑子却停不下来。一个个计划细节，一张张面孔，还有那块倒悬的、蠕动的畸变晶石，在他眼前交替浮现。时间像流沙一样从指缝里漏走，每一刻都无比珍贵，也无比漫长。
就在这种昏沉与焦灼的煎熬中，他左手腕内侧的虚拟屏幕，又一次在无人注意时悄然浮现、流转、定格。
【每日抽奖可用】
新的一天，在病痛和等待中，到来了。冬月初六。
赵煜甚至没有意识到自己确认了抽奖，他的意识有些涣散。
【获得物品：褪色的“哼将糖”（碎片）】
【物品描述：一小块暗红色、质地坚硬的糖块碎片，散发着极其微弱的、类似铁锈和草药混合的刺鼻气味。糖块本身似乎曾被注入某种激发气血的效力，但已大幅褪色。】
【来源游戏：《只狼：影逝二度》】
【效果：吞服此糖块碎片，可能会在极短时间内（约十息）获得极其微弱的痛觉迟钝或力量微幅提升感，但效果极弱且极不稳定，更可能因糖块变质而引起剧烈腹痛、恶心或短暂眩晕。副作用风险远大于正面效果。】
哼将糖……《只狼》里暂时提升攻击力和躯干伤害抗性的消耗品。但在这里，又是一块褪色的碎片，效果微弱，副作用还大。
几乎在虚拟屏幕消失的同时，若卿那边有了动静。她正拧着布巾，手在包袱旁无意识地摸索，指尖忽然碰到一个硬硬的小块。她拿起来，正是那块暗红色的、边缘不规则的糖块碎片。
“……又有了。”她喃喃道，把碎片递给赵煜看。
赵煜瞥了一眼，连苦笑都没力气了。“收着吧。”他哑声说。
若卿看着手里这块看起来就不太对劲的糖，犹豫了一下，没有放进专门装碎片的布包，而是单独用一小块布包好，放在了包袱最外面容易拿到的地方。她说不清为什么，只是心里隐隐觉得……或许，在最绝望的时候，哪怕是一点微弱的、有代价的力量，也比什么都没有强。
石室里又陷入沉默。只有赵煜粗重艰难的呼吸声，和远处隐约传来的、不知是地下水滴还是什么的滴答声。
大约过了一个多时辰，文仲回来了，脸色比出去时更加凝重。
“命令都传出去了。但影卫带回一个新消息。”他声音干涩，“溶洞里的那块畸变晶石……他们想办法靠近了些观察，发现晶石内部蠕动的黑色丝线，似乎……是活的，而且和下方血池里的液体，还有绑在石柱上那些活人的气息，连接在一起。晶石在缓慢地吸收他们的生命力和血气。”
“活的？”赵煜心头一寒。
“影卫说，感觉像是……某种寄生体，或者未完全成型的……胚胎。”文仲艰难地吐出这个词，“周衡可能不仅仅是想开门，他或许是想用血祭和蚀力，催生出某种……东西，然后以那东西为媒介，强行撬开源初之门，或者直接获得门后的力量。”
这比单纯的召唤仪式更可怕。周衡是在“培育”一个怪物！
“必须毁掉它！”赵煜撑着身体，“有没有找到弱点？”
“影卫说，晶石本身极其坚硬，寻常刀剑难伤。但它似乎对‘纯净的星力’或者‘强烈的净化之力’有反应。靠近时，里面的黑色丝线会剧烈蠕动，表现出厌恶和……畏惧。”文仲看向赵煜，“殿下，或许您的令牌金光，或者心镜的净化之光，能伤害甚至摧毁它。”
令牌金光……心镜净化……但心镜能量还没恢复。令牌的金光需要与铜盒、残片共鸣才能爆发，而且消耗巨大。
“枢七乙呢？”赵煜看向小间方向，“那块残片，是纯净的。能不能用它？”
文仲摇头：“枢七乙虽未被污染，但它只是残片，蕴含的星力有限，而且需要特定的引导方式才能激发。我们不知道方法。贸然使用，可能反而会被畸变晶石吞噬或污染。”
这条路也堵死了。难道真的只能硬碰硬，用令牌和未知状态的心镜去赌？
就在众人一筹莫展之际，石室外突然传来一阵极其轻微的、不同于影卫叩击节奏的敲击声——三急两缓。
文仲脸色一变，侧耳细听，然后同样节奏地回敲了几下。木门被轻轻推开一条缝，一个穿着浣衣局粗使宫女服饰、低着头、身形瘦小的女子侧身闪了进来。
是文仲在浣衣局的远房亲戚，那个叫小荷的宫女。
小荷显然吓坏了，脸白得像纸，浑身都在微微发抖。她进来后扑通一声就跪下了，声音带着哭腔：“文、文主事……宫里……宫里出大事了！”
“别慌，慢慢说，什么事？”文仲扶住她。
“陛下……陛下昨夜后半夜，突然呕血不止，吐出来的血……是黑的！还、还混着些黑色的、像虫子一样会动的小点点！”小荷牙齿都在打颤，“太医署的人都吓傻了，白云观的道士做法也没用。后来……后来是羽林卫高卫尉，带了一个穿黑袍、戴面具的人进去，不知道用了什么法子，陛下才止了血，但……但一直昏迷不醒。现在寝宫被高卫尉的人彻底围死了，谁也不让进，连皇后娘娘都被挡在了外面！”
新帝病情急剧恶化，高顺带神秘黑袍人进宫……高顺果然有问题！那个黑袍人，会不会就是周衡本人，或者是他手下的重要人物？
“还有……”小荷喘了口气，继续道，“今天天没亮，高卫尉就以陛下病重、需加强宫禁为由，调换了西华门、玄武门好几处关键位置的守卫，换上去的都是他一手提拔的亲信。现在宫里人心惶惶，都说……都说要变天了。”
周衡的触手，终于伸向了皇宫中枢！他控制了羽林卫，就等于控制了皇帝的安危和宫禁。一旦星坠之夜仪式开始，宫里将没有任何力量能阻止他，甚至可能成为他的帮凶。
坏消息一个接一个，像一块块巨石，压在每个人的心头。
小荷带来的消息太重要，文仲让她喝口水压压惊，仔细又问了几个细节，然后让她赶紧从通风口离开，返回浣衣局，务必小心。
小荷走后，石室里死一般的寂静。炭盆早已冷透，连最后一丝暖意都没了。只有渗人的寒气，从四面八方包裹过来。
赵煜感觉自己的心跳在缓慢而沉重地敲击着胸腔，每一下都带着濒临极限的疲惫和疼痛。但他知道，现在还不是倒下的时候。
“高顺投靠了周衡，控制了皇宫。”他声音低哑，但努力保持清晰，“这意味着，我们不仅无法指望宫里的支援，还要防备宫里可能派出来对付我们的人。甚至……周衡可能会把仪式的一部分，放在宫里进行。”
“宫里也有天工院留下的地下通道入口。”文仲脸色灰败，“如果高顺配合，周衡完全可以把血池或者祭坛的一部分，延伸到皇宫地下。那样……仪式的影响范围会更大，也更难阻止。”
局势正在滑向最坏的方向。
“计划需要调整。”赵煜强迫自己思考，“永丰仓的溶洞肯定是核心，但皇宫那边，也必须有人去。至少要确认陛下是否还活着，是否还有救，以及……高顺和周衡在宫里还有什么布置。”
他看向文仲：“文主事，你熟悉宫里地形和天工院地下网络，能不能想办法，带一两个影卫，从你之前说的那个西苑枯井附近的备用通道，潜入皇宫？”
文仲深吸一口气，点点头：“可以试试。但那条通道三十年没用了，是否畅通，会不会有埋伏，都不知道。”
“总得试试。”赵煜说，“你带两个影卫进去，不要硬闯，以探查为主。重点查陛下寝宫附近，还有高顺的动向。如果可能……想办法拿到陛下病中呕出的黑血样本，或者寝宫里异常的物品，带出来给文主事你研究，看看到底是什么毒或者蚀力。”
“好。”文仲应下。
“夜枭呢？回来了吗？”赵煜问。
话音刚落，木门再次被推开，夜枭像一阵风似的闪了进来。他脸色也有些发白，不是累的，更像是……被什么东西侵染了的苍白。
“我找到了破坏晶石的可能方法。”夜枭开门见山，声音比平时更冷，“溶洞顶部，倒悬晶石的正上方，岩壁里嵌着一根很短的、不起眼的铜锥，只有半尺长，锈得厉害，看起来像是当年固定观测仪器留下的残件。但我靠近时，令牌发热，那根铜锥……也在微微发亮。”
铜锥？令牌有反应？
“我试着用剑尖碰了碰那铜锥。”夜枭继续说，“晶石里的黑色丝线立刻剧烈扭动，发出一种……无声的尖啸，震得我头晕。守卫的黑袍人也被惊动，我只好立刻撤退。但我觉得，那根铜锥，可能是当年天工院用来固定或约束那块原始晶石（枢九丁）的装置残骸。如果能把它拔出来，或者用足够的力量冲击它，或许能破坏晶石的稳定性，甚至引发反噬。”
一根锈蚀的铜锥……这可能是他们唯一能找到的、晶石的弱点。
“位置高吗？好接近吗？”赵煜问。
“很高，在溶洞穹顶正中央，离地至少五丈。周围岩壁光滑，很难攀爬。而且正下方就是血池，守卫的黑袍人和蚀力死士一直在附近徘徊。”夜枭说，“想要不被发现地接近并破坏它，几乎不可能。”
又是一个几乎不可能完成的任务。
赵煜闭上眼睛。头痛欲裂，伤口灼烧，高烧让他的思维变得迟滞而混乱。但他不能停。所有人都在看着他，等着他的决定。
时间，在窒息般的寂静中，一分一秒地流逝。
窗外，天色终于完全亮了。冬月初六的白天，开始了。
距离星坠之夜，只剩下最后的几个时辰。