带着变异婴灵果撤出落霞岭时，天边已泛起鱼肚白。凌辰将结界加固了三层，即便如此，仍能感觉到木笼里传来的邪力冲撞，那墨绿色果实上的触须如同活物般扭动，不断撞击着金色灵力屏障。
“这样下去不是办法，”苏清月看着结界上泛起的涟漪，“邪力正在侵蚀灵力，最多半日，结界就会被冲破。”
凌辰点头，从储物袋里取出一枚上品清灵丹碾碎，将药粉均匀撒在结界上。清灵丹的纯净灵气与丹核之力交融，果然让结界稳固了不少。“先回宗门再说，墨长老或许有办法彻底净化它。”
归途比来时更谨慎。凌辰让混沌丹核始终保持警戒，每当靠近魔气残留之地，丹核就会微微发烫，指引着队伍绕开所有隐藏的陷阱。行至一处名为“断云崖”的峡谷时，丹核突然剧烈震颤，一股比落霞岭浓郁百倍的邪力从前方传来。
“停下！”凌辰勒住缰绳，示意队伍隐蔽在巨石后，“前面有埋伏，而且……不止一波。”
苏清月祭出传讯符想向宗门求援，却发现符纸刚燃起就化作了灰烬。“不好，这里被布了禁讯阵！”
话音未落，峡谷两侧的山壁后突然涌出数十名黑袍魔修，为首的正是黑风谷逃脱的那名黑袍人。他手中法杖直指凌辰，嘶哑的声音带着狞笑：“青云宗的小崽子，以为带了个破果子就能跑掉？今日这断云崖，就是你们的葬身之地！”
魔修们呈扇形包抄过来，手中骨刃泛着幽光，显然是淬了剧毒。凌辰将装着变异婴灵果的木笼交给身后的弟子，沉声道：“保护好果实，我去会会他！”
“小心！”苏清月拔剑跟上，“我与你同去。”
凌辰没有拒绝。他知道，此刻绝非逞能之时。两人并肩冲出，苏清月的长剑化作一道流光，直取左侧魔修的阵型；凌辰则直奔黑袍首领，短刃裹挟着丹核之力，划出一道金色弧线。
黑袍人挥法杖格挡，骨杖与短刃相撞的刹那，他突然发出一声痛呼——杖身竟被短刃上的金光灼出一个焦黑的印记。“你这小子的灵力……为何能伤我法器？”
“能伤你的，不是灵力，是丹核之力。”凌辰欺身而上，混沌丹核在体内高速运转，那道少年虚影再次浮现，与他的动作完美同步。虚影手中的长剑比上次更凝实，剑风扫过之处，魔修身上的黑袍瞬间燃起金色火焰。
“是镇魂之力！”黑袍人眼中闪过惊恐，仿佛看到了什么不可思议的事物，“你……你与‘丹神’是什么关系？”
“丹神？”凌辰一愣，手上动作却未停。短刃直刺对方心口，却被对方狼狈避开。
就在这时，峡谷深处传来一阵令人牙酸的“咔哒”声，地面竟裂开数道缝隙，数十具白骨从地下爬出，眼眶中跳动着幽绿鬼火。这些白骨行动迅捷，手中骨矛精准地刺向青云宗弟子，转眼间就有两人被刺穿了肩膀。
“是骨魔殿的‘骨奴阵’！”苏清月一剑劈开袭来的骨矛，“这些白骨受邪力操控，寻常刀剑难伤！”
凌辰见状，突然想起混沌丹核吸收邪力后觉醒的能力。他深吸一口气，将丹核之力凝聚于掌心，猛地拍向最近的一具白骨。金色灵光涌入白骨的瞬间，那幽绿鬼火突然剧烈摇曳，白骨的动作明显迟滞了半分。
“有用！”凌辰心中一喜，对众人喊道，“用灵力注入它们的关节处，丹核之力能暂时驱散邪力！”
苏清月立刻领悟，长剑挑起一缕灵力，精准刺入一具骨奴的脖颈关节。那骨奴果然僵在原地，眼眶中的鬼火渐渐黯淡。其他弟子纷纷效仿，虽不如凌辰和苏清月熟练，却也勉强抵挡住了骨奴的攻势。
黑袍人见状，怒吼一声：“找死！”他法杖重重顿地，峡谷地面再次裂开，这一次爬出的白骨身上竟覆盖着黑色鳞甲，显然是更高级的骨奴。
凌辰正与一头鳞甲骨奴缠斗，突然感觉丹田一热，混沌丹核猛地爆发出刺眼金光。那道少年虚影挣脱束缚，竟从他体内飘出，悬浮在半空。虚影手持长剑，剑尖直指黑袍人，口中吐出古老而清晰的音节：“骨魔余孽，还敢作祟！”
话音未落，虚影长剑挥出一道百丈金光，如同天河倒悬，瞬间将半数魔修和骨奴笼罩。金光过处，黑袍化为飞灰，白骨寸寸碎裂，连那黑袍首领的法杖都被劈成了两段。
“丹神虚影……真的是丹神虚影！”黑袍人吓得魂飞魄散，转身就想遁走。凌辰岂能放过这个机会？他借着虚影的气势，短刃掷出，精准地刺穿了对方的小腿。
“说！骨魔殿到底想做什么？”凌辰上前踩住他的后背，短刃抵在其脖颈处，“变异婴灵果、骨奴阵、禁讯阵……你们布了这么大的局，究竟要培育什么邪物？”
黑袍人浑身颤抖，显然被丹神虚影吓破了胆，断断续续地嘶吼：“我们……我们在找‘镇魂鼎’……只要用万枚变异婴灵果献祭，就能唤醒鼎中沉睡的骨魔大人……到时候……整个玄元大陆都要臣服……”
镇魂鼎？骨魔大人？
凌辰心中剧震。混沌丹核在听到“镇魂鼎”三个字时，突然释放出一段完整的记忆碎片——那是一座悬浮在云端的金色巨鼎，鼎身上刻满丹纹，正不断吞噬着漫天魔气，而鼎前站着的，正是那道少年虚影，只是比现在清晰百倍，眉眼间竟与凌辰有几分相似。
“镇魂鼎……是丹神的法器？”凌辰喃喃道，虚影似乎感应到他的想法，缓缓点头，随后化作一道金光融入他的眉心。
黑袍人见虚影消失，突然面露疯狂：“你们毁了大人的计划，骨魔殿不会放过你们的！哈哈哈……”他猛地咬破藏在齿间的毒囊，瞬间气绝。
处理完残局，凌辰看着那具渐渐发黑的尸体，心中疑窦丛生。骨魔殿找镇魂鼎做什么？丹神与骨魔之间有何恩怨？混沌丹核里的虚影，难道就是传说中的丹神？
苏清月走过来，轻轻拍了拍他的肩膀：“先别想太多，回去告诉墨长老，或许他知道些什么。”
凌辰点头，目光落在那只仍在挣扎的变异婴灵果上。他突然意识到，这枚邪化的果实，或许就是解开所有谜团的钥匙。而他与骨魔殿的纠葛，才刚刚拉开序幕。
当队伍终于踏上青云宗的石阶时，朝阳正好越过山巅，将金色的光芒洒在每个人身上。凌辰握紧了腰间的短刃，混沌丹核在体内静静旋转，仿佛在诉说着一个跨越千年的秘密。他知道，接下来要面对的，可能是比骨魔殿更庞大的阴影，但他无所畏惧——因为丹核里沉睡的力量，正在慢慢苏醒。