在元末明初，各种火药制作的武器，如火炮、火铳、炸弹等，已广泛应用于战场，成为影响战局的重要器械。
只不过受限于工艺水平与火药配比的不成熟，寻常火器威力有限。
尤其是地雷、炸弹这类的火器，多是靠里面装填狼毒、砒霜、硫磺等毒药，借爆炸产生的毒烟杀伤或迟滞敌军。
可今日濠州城外的战场，却彻底颠覆了朱元璋对火器的认知。
陈友谅所用的火器，与元军的“铁火炮”类似，威力却远超常理。爆炸之声如雷震耳，十步之内血肉横飞、土石俱焚。
仅靠上百枚预埋的铁炮，竟将攻城的元军炸得死伤近半、阵型大乱。
余下的元军丢盔弃甲，连收拢尸首的功夫都没有，便仓惶逃离了濠州城外。
朱元璋躲在远处，后背沁出一层寒意。他终于明白陈友谅之前挖的那些浅坑的用处，正是为了预埋这些铁火炮。
可他想不通，寻常的铁火炮需要靠引线引燃，引线长短决定引爆时机，这些埋在土下、遍布战场的炸弹，怎会在元军集体攻城时被一起精准引爆？
直到此刻，朱元璋才恍然：陈友谅此前的看似无能，实则是示敌以弱，为的就是诱敌人深入。
这份心机，让他对陈友谅的忌惮又深了几分。
“大帅，如今该如何？陈友谅显然有备而来，咱们之前的计划，怕是行不通了。” 徐达沉声道。
李善长轻抚胡须，目光依旧沉稳：“也不尽然。陈友谅最大的依仗，不过是这预埋的铁火炮阵，如今它们已经尽数引爆，短时间内难再布置。”
徐达眉头微皱，道：“对方既然有铁火炮这种火器，说不定就还会有其他尚未显露的手段。”
李善长笑道：“之前张士诚的军队虽被元军冲杀一阵，却损失甚微，如今应该还在附近。我们不妨即刻派人透信给他，引他再来攻一次濠州，探探陈友谅的虚实。”
朱元璋微微颔首，目光凝重地望向濠州城头：“嗯，不妨一试。反正无论结果如何，于我们都无甚损失。”
李善长领命而去，很快联系上张士诚军中的内应。不多时，张士诚便再次集结部队围向濠州城。
可当他看到城下散落的焦土与残肢后，脸色骤变。他万万没料到，陈友谅竟藏有如此威力的火器。
张士诚不敢贸然进军，但此次前来已经损兵折将，什么也捞不着又心有不甘。
他就像个赌徒，赌城中已经没有了更多手段。
于是他先派斥候仔细探查战场，确认地面再无危险后，才命大军缓缓推进。
大军如潮水般涌向城墙，箭矢遮天蔽日，云梯纷纷搭上城头，可他们很快发现：地上的火器是没了，天上的却如雨点般落下。
城头之上，无数拳头大小的铁球被掷入军中，每一声爆炸都能带走近十条性命，破片横飞、血雾弥漫。
不过片刻，张士诚的军队便再次折损数百人。他再不敢强攻，当即斩了进言强攻的部将，随后便全军撤退。
朱元璋远远看着这一幕，暗自庆幸：幸好自己未直接与陈友谅对战，否则今日被炸得尸骨无存的，怕就是自己了。
可庆幸之余，他看向濠州城头的目光里，又多了几分觊觎 —— 若能将这新型火药与火器的制作方法据为己有，将来逐鹿天下，便多了几分胜算。
“大帅，这陈友谅实在是深不可测，我看咱们还是回到濠州，表面与他交好，徐徐图之为妙。” 徐达道。
“不急。” 朱元璋摆手，“此前与陈友谅约定，让他暂守濠州一月，如今不过十日，太早回去容易惹他生疑。”
“可咱们久驻此地，行踪也易暴露。” 徐达顿了顿，又道，“不如北进与常遇春合兵一处，或许真能拿下宿州。”
朱元璋沉吟片刻，眼中闪过一丝锐光：“也好。有陈友谅守濠州，后方无忧，倒是咱们图谋宿州的时机。”
他当即率军悄然北进，可尚未抵达宿州地界，便见前方烟尘大起，一彪人马疾驰而来，旗号正是常遇春部，只是其队形凌乱，甲胄残损，显是经历了一场恶战。
朱元璋眉头一皱，急忙上前接应，询问缘由。
常遇春翻身下马，抱拳道：“大帅，宿州打不得了！原守将陆聚已被换成王保保，还调来上万精锐驻守，末将不敌，只得暂退。”
话未说完，便听远处烟尘滚滚，杀声震天，一支铁骑紧随其后，如黑云压城般直扑而来。
“大帅，那王保保亲率铁骑追来了！此前末将兵力不足，才被迫后撤。如今咱们合兵一处，倒可与他一战！”
“嗯。” 朱元璋神色凝重，当即下令全军列阵迎敌。弓箭手抢占高地，步兵于山坡前列阵固守，骑兵分置两翼展开。
“杀！” 随着朱元璋一声令下，万箭齐发，箭雨如瀑倾泻而下，迎面扑向疾驰的铁骑。
王保保也未料到朱元璋主力竟在此处现身，前锋铁骑猝不及防，顿时人仰马翻，阵型大乱。
不过王保保久经沙场，临危不乱，当即下令后撤重整，于数里外重新列阵。
此时，两军对峙于旷野之上，秋风卷着黄沙漫过大地，战旗猎猎作响。
朱元璋立马高坡，凝视敌阵，见王保保布阵严整，铁骑列于阵前，甲胄鲜明，不由暗自心惊。
他们此次主要以夺取宿州为目标，随军携带了大量攻城器械，行动缓慢，野战对自己不利。
可未等他想出破敌之策，王保保已下令冲锋。铁蹄如雷，黑云压境。
朱元璋厉声高呼：“弓弩手放箭！步卒结阵固守！”
箭如飞蝗，前排骑兵纷纷坠马，可后方的铁骑却踏着同伴的尸体继续冲锋，速度丝毫不减。
待铁骑逼近阵前，数名番僧突然从马上跃起，手持各种兵刃，径直冲入步兵与弓弩手阵中，刀光翻飞，杀声震地。
这些番僧身披赤袍，动作诡谲迅捷，寻常刀剑竟难伤其分毫，显是一等一的高手。
朱元璋见此情形，只觉头大如斗。他最忌惮的，便是这种凭一己武勇就能搅动战局的高手。
虽然在万军厮杀之中，个人武勇终究难挽大势，可这些顶尖高手却能在关键时刻撕开阵型、动摇军心，甚至扭转局部战局。
更别提还有张翠山那般一人敌万军的传奇人物。
而朱元璋麾下虽有徐达、常遇春等名将，却无此等超凡之士相护。
他心中暗叹：若有一二高人相助，何至于陷入此等窘境？
最终，他只能下令以数倍兵力层层围堵，以士卒的血肉之躯相搏，几经拼杀，才堪堪将那几名番僧逼退。
“抛下攻城器械与粮草辎重！徐达，你率三千兵丁断后，其余人随我迅速撤离，退往濠州！”朱元璋见战局已然不利，当机立断下令。
全军且战且退，最终靠着地利与夜色的掩护，才侥幸暂时摆脱了追兵。
此时，部队折损惨重，粮草匮乏，士气更是低落到了极点。
朱元璋只能带着残兵，朝着濠州方向缓缓退去。可临近濠州之时，他却犯了难。
此刻他麾下已是强弩之末，将士饥疲交加，而陈友谅坐拥坚城，兵强马壮。
纵然双方名义上同属义军，可他连日来一直暗中算计陈友谅，对方岂会没有除他之心？此时入城，无异于自投罗网。
就算陈友谅碍于大义，不直接下手，只需闭城不纳，便能将他们活活困死在城外。
可若不入濠州，这支残军怕是要溃散于荒野之中。
朱元璋沉思良久，终于定下一计：命常遇春骑快马先行，前往濠州城搬救兵。
常遇春与张无忌交情匪浅，陈友谅现在身为张无忌麾下，不可能不知。
由常遇春出面求救，于情于理，陈友谅都不该坐视不理。
随后，朱元璋率部在密林深处扎营休整。可夜半时分，帐外忽传异响，似有大队兵马逼近。
朱元璋惊然起身，披甲执剑出帐探查，却见一支骑兵冲破夜色，急速冲杀而来，为首之人正是王保保！
朱元璋近年在濠州一带威名赫赫，王保保早已知其名号，亦见过他的画像。
王保保望见朱元璋，不由大喜：“取朱元璋首级者，赏千金，封千户侯！”
话音未落，数名番僧便从马上腾身而起，直扑朱元璋而来，掌风凌厉，招式诡谲狠辣。
朱元璋手下本就疲惫不堪，又无高手护持，顷刻之间便被杀得七零八落。
眼看番僧的掌风已扑面而至，朱元璋已是危在旦夕。一股强劲气浪陡然袭来，将数名番僧震退数步。
紧接着，瑶琴声铮铮铮连响三声，四名白衣少女自旁侧密林飘然而出，每人怀中皆抱一具瑶琴；随后又有四名黑衣少女现身，各执一支乌木长箫。
四白四黑，错落而立，琴箫和鸣，乐音清越柔和，如空山流泉，幽雅至极。
悠扬乐声之中，一道黄衫身影缓步而出，轻衫曳地，风姿绰约，容色清丽绝尘，宛若月下仙娥。