谷风神色尴尬，低下头不说话。谷虚怀脸上变色，从座上猛地站起，手掌在身边桌上一拍，那檀木桌立时被击的粉碎，“老夫跟那红发鬼的梁子，早晚会有了断，他说的那些鬼话，老夫也必会查清楚，给那父女跟诸位一个交代。这盟主之位坐得坐不得，老夫本就不放在心上，可谁要听信几句无中生有的中伤之言，就寻我们父子麻烦，坏我们谷家名声，可别怪老夫不懂待客之道了！”
众人见他重伤之下还能有如此功力，无不震惊，又慑于他一怒之威，再不敢多说什么了。其实谷虚怀此刻只恢复了不到三成功力，真要动起手来，只怕吕乘风也能胜他了。适才那一掌，是他为震慑众人集残存内力全力而为，一掌击出，顿觉经脉剧震，五脏翻腾，喉头一口鲜血涌上来，被他强行咽了下去。
程万里见势头不对，道：“依我看，眼下支持谷老爷子和江大侠的人各居其半，难分伯仲，咱们选盟主本是好事，要再这么争执下去，非但弟兄们伤了和气，也大违咱们推举盟主的初衷。”余振声问：“程兄说的在理，可依程兄之见，该怎么办？”
程万里道：“当今武林，除武当少林之外，便属东岳山庄、白马刀门、太极宫和天南派这四大派威望最高，既然咱大家伙商量不出个结果，咱们就听听这四家的主意，由他们拍板定夺，各位看如何？”
众人面面相觑，本来谁都知道，若无意外，这盟主之位必定在这四家中，他们说话，大家是服气的，一时不少人拍手称好。
余振声道：“程兄这法倒也公道，只是如今孙道长跟范老英雄都不在此，四家缺了两家，这板又怎么拍？”程万里道：“两位英雄不在，不见得两派没来，白马刀门这边，有范老英雄的千金和弟子在此，就是太极宫，也有一名弟子在此。我看就由他们代师门决断，愿推谁做盟主。”
余振声疑惑道：“哦，太极宫有弟子来了，我们怎么不知道？”程万里指着徐宁道：“便是这位化名‘徐宁’的徐少侠，原名‘邓子宁’，是孙道长的得意弟子，少年英雄，我们这些与孙道长素有来往的，都认得他。”
卢南鹤、吕乘风等好几个与太极门交厚的均也点头称是。
余振声看着徐宁，问道：“这么说，是太极门的‘子’字辈弟子了，因何改名换姓，不敢以真面目示人？”徐宁低头不答。卢南鹤道：“自家私事，咱们还是不要穷根究底了，咱们这么些人为证，余兄还信不过吗？只说程道长这主意怎么样？”
马东汉道：“可是谷老爷子跟江大侠都是被推举的人选，让他们自己举荐，是否不妥？”程万里道：“我看不碍事，只要心中装着大义，自会秉公直言，就算是自己推举自己，又有何妨？古来就有毛遂自荐的佳话，也没见后人去对他指摘什么。”
江天远赞道：“道长说得好！照说江某本不够格代表天南派说话，只是既然天南派就我一个人在此，我就厚颜直说了，江某心意不变，愿诚心拥戴谷老爷子做盟主。”
有他这话，别人自不好再说什么，自然就同意了程万里的提议。
程万里便接着问徐宁：“邓少侠，你意如何？”徐宁缓缓站起，朝众人一拱手，语态谦恭道：“承蒙各位前辈看得起，晚辈诚惶诚恐。只是实不敢瞒各位前辈，晚辈之所以隐姓藏名，是因为触犯门规，被掌门师兄逐出了师门，此事卢大侠和吕大侠他们曾亲眼得见的。所以晚辈此时已无颜代表太极门说话，还望各位前辈海涵。”说完不忘深深一揖。
程万里看看卢南鹤和吕乘风，见两人均点头示意，心知此事不假了，何况被逐出师门这等耻辱之事，想来没有谁会随便乱说的，也不便追问。
卢南鹤道：“我看如此也好，真要依四家之意来定，万一到时出个二对二的局面，倒还真叫大家伙为难。如今便以剩下三家之意为准，必能定下盟主的人选，却也省心了。”转头对范清华道：“师侄女，如今就要看你们白马刀门的意思了。”
众人一时眼光齐刷刷聚到他们几人身上，以眼下之局，可以说他们的话便能决定这盟主之位的归属了，一想到如此大事，竟系于这几个年轻人的一念之间，许多人心里觉得不免儿戏，但既已同意，却也无可奈何，又是紧张又是期待地看着他们。
范清华道：“各位师叔师伯，眼下我爹爹跟大师兄都不在，我同欧阳师兄、桑师兄商量了，白马刀门暂且由徐师弟暂代掌门之位，选谁当盟主，我们听他的。”
虽然之前祝寿时范清华已让徐炎领头，但此刻当众说出来，还是在群雄中震动不小，大家纷纷小声议论，都觉得这个从未见过的毛头小子到底何德何能，能挤掉早已在江湖上成名的欧阳明和桑奇，当了白马刀门的家。不少人已然看出范清华和他关系亲昵，向他们投来异样的目光，就连马东汉、余振声他们，也是不以为然，微微摇头。满院之中，为徐炎高兴的，估计只有一个焦猛了。
徐炎看着范清华期许的眼神，不再谦让，便要大声说推举江天远，刚说了一个“我”字，忽听身后一人喊道：“且慢！”