祖城上空，灰雾尽散，万籁归宁。
阳光洒落青石长街，照出满地裂痕，像是天地刚刚经历了一场无声的劫难。
风停了，云歇了，连空气都仿佛凝固成琉璃，透明而沉重。
人们仰头望着那片久违的晴空，心中却无半分喜悦——太过平静了，静得不像活世，倒像坟茔初封后的死寂。
阿骨打跪在祖脉铜鼎前，指尖蘸血，一笔一划勾勒出“九幽测脉图”。
血线蜿蜒如蛇，在鼎口盘旋三圈后骤然断裂。
他瞳孔一缩，掌心冷汗滑落。
“不可能……”他低语，声音发颤，“龙脊命脉，怎会……转为死枢？”
他猛地抬头，望向天际尽头那道盘坐于虚空的身影——凤栖梧闭目悬立，周身气息已与天地隔绝，宛如一尊不再呼吸的神像。
她的神格重铸完成，道心通明，可这一身圆满，却像一把插入世界心脏的刀。
阿骨打双指并拢，再次掐诀入脉。
这一次，地底深处传来回应——不是震颤，而是哀鸣。
凤家龙脊线自她重塑神格那一瞬起，便从滋养万物的生脉，逆转为吞噬生机的死枢。
它不再输送灵机，反而悄然抽离大地元气，汇流向她所在的方位。
整片大陆的地脉如同被扼住咽喉的巨龙，缓缓窒息。
“她不是失控……”阿骨打喉头滚动，”
一个本该与天道平衡共存的始祖，如今以纯粹的存在本身，凌驾于规则之上。
她不再需要顺应天地，反是天地要因她而改写律法。
这不是灾劫，这是“代偿”——世界正用自身的衰亡，来填补她回归所需的代价。
南宫玥瘫坐在祭殿角落，额头冷汗涔涔。
方才那一梦，来得毫无征兆。
她只觉意识一沉，便坠入一片纯白虚空，无光无影，无声无息，唯有虚空中缓缓浮现一面古镜。
镜中景象令她魂魄俱寒。
三名青年男子跪于血色祭坛之上，衣袍残破，面容依稀可辨——赫然是凤栖梧口中早已陨落的三位兄长！
他们额头烙着倒置的凤纹，双眼空洞，神情呆滞，如同提线木偶，双手机械地捧起一卷漆黑卷轴，齐声诵念：
“命契既结，魂归吾主；血脉为引，覆灭始祖。”
话音未落，镜面轰然炸裂！
一道冰冷意念如锥刺脑：“看不得……那是‘命丝’断裂前的最后一幕。”
她猛然惊醒，口中溢出鲜血，手中水晶珠碎成齑粉。
“不是背叛……”她喘息着，指甲抠进掌心，“他们是被操控的……从一开始，就被某种力量篡改了命格！”
与此同时，祠堂之内，柳青璃正主持“归元安魂典”，以信仰之力稳固族魂。
香火缭绕，钟声悠远，三百牌位整齐排列，接受后人供奉。
可就在她吟诵至“血脉同源，魂契不灭”时，异变陡生——
所有先祖牌位，无端渗出血珠。
殷红液体顺着木质纹理缓缓滑落，滴入蒲团，浸出朵朵暗花。
柳青璃心头剧震，强压灵台震荡上前查验，翻过牌位背面——
蛛网般的极细黑线浮现其上，根根相连，隐没于地底，直指祖陵最深处。
她指尖触碰那黑线，灵魂顿时如遭雷击，一段残碎记忆涌入脑海：万年前某夜，月呈血色，数道身影潜入祖陵，将一枚漆黑符钉打入历代先祖墓碑之中……
“这不是诅咒。”她咬牙，声音沙哑，“是‘命契残留’！那些背叛者……他们的意志早在很久以前，就不属于自己了！”
原来万年之前的那一剑，并非出于亲情决裂，而是命运早已被人编织成网，所有人，包括凤栖梧自己，都是棋子。
而真正的执棋者，至今仍藏于幕后，静观这场轮回重启。
此刻，归墟戒深处，凤栖梧盘坐于神格熔炉中央，周身灵机枯竭如荒漠。
她能感知到世界的异样，也能察觉体内那股新生的、近乎完美的力量正在与天地产生排斥。
她本不该存在于此界——一个完整的始祖，理应超脱五域，统御诸天。
可她不愿走。
她留下，是因为这片土地上有她认定的后人，有她愿意守护的名字。
所以她开始剥离。
一缕神权自眉心剥离，化作金光投入归墟戒，封存于“天律阁”；一寸法则自血脉抽出，凝为玉简沉入“藏经渊”；甚至连她重塑的神格边缘，也被她亲手斩下三分，镇入地脉，试图以此平抑龙气暴动。
每削一次，肉身便黯淡一分，气息也更接近凡俗。
她不是不能更强，而是不愿再以“神”的姿态俯视人间。
她要的，不是被敬仰的天道，而是能真正握住晚辈手掌、能听他们唤一声“老祖”的那个人。
可越是如此，天地越不安。
仿佛在质问：你既已拆了自己的神格，换来的这颗人心，又该如何安放？
就在此时，宋惊鸿疾步奔至闭关禁地。
他本欲禀报外界异状，却在靠近山门刹那浑身一僵——
方圆十里，灵气全无。
草木枯黄，飞鸟绝迹，连空气中游离的微尘都停滞不动，仿佛时间在此处死去。
而那座原本被神光笼罩的闭关圣境，如今竟如一片被遗忘的废墟。
他心头狂跳，拔步欲闯。
可还未踏进一步，一道无形屏障骤然浮现，轻轻一震，便将他整个人弹飞出去！
他重重摔落在地，喉头一甜，鲜血溢出嘴角。
但他没有停下，反而缓缓站起，右手按上腰间长剑。
剑未出鞘，已有龙吟震天。
宋惊鸿的剑尖颤抖着，龙吟声在死寂的山谷中回荡不绝，仿佛天地间最后一道生机仍在挣扎嘶吼。
他双目赤红，死死盯着那座曾经神光万丈、如今却如同荒冢般沉寂的闭关圣境，喉咙里滚出一声不甘的低吼：“老祖——！”
可回应他的，只有一片死寂。
紧接着，一道声音从虚空中缓缓落下，轻得像一片落叶拂过湖面，却重重砸进他灵魂深处：
“别吵。”
那声音……是凤栖梧的，却又不像。
从前她开口，如天雷动九霄，一语落则万法生；而此刻，她的语气竟带着一种前所未有的滞涩，像是久未言语之人，正艰难地重新学习呼吸。
“我在……学怎么呼吸。”
宋惊鸿浑身一震，手中长剑“当啷”一声坠地。
他怔在原地，瞳孔剧烈收缩。
那一瞬间，他仿佛看见了某种不可言说的东西正在崩塌与重塑——不是力量的衰减，而是存在的形态，在主动退让，在向“人”低头。
他忽然明白了什么。
老祖不是不能更强，不是无法凌驾于天地之上。
她是在自削神格，以血肉之躯去承载那本该由天道运转的重负。
她在用最残酷的方式告诉这个世界：我愿降格为人，只为不再成为你们的劫难。
可代价呢？
代价是这片土地的灵气枯竭，是山河失色，是天地规则因她的“不完整”而陷入混乱。
她越是剥离神性，世界越要反噬；可若她不分毫退让，整个大陆都将沦为供养她神格复苏的祭品。
两难之间，她选择了前者。
宋惊鸿跪下了。
不是因为被屏障所伤，也不是出于敬畏，而是源自心底最深的震动与悲恸。
他看着那道被神光封禁的山门，低声道：“老祖……您不必如此。”
可无人回应。
唯有风起时，一缕极淡的哀伤，自禁地深处悄然逸散，转瞬即逝。
而在归墟戒投影的边缘，夜玄寂盘膝而坐，黑袍垂地，如墨染深渊。
他闭着眼，指尖轻触戒面，魂力如丝线般探入那方小世界，小心翼翼地游走于凤栖梧新生的神格裂隙之间。
忽然，他指尖一顿。
一丝极其微弱的情绪波动，顺着魂丝反传而来——
不是神魂撕裂的剧痛，也不是法则反噬的灼痛，而是一种……迟钝的、绵长的、属于凡人的疼痛。
像是心口被人轻轻剜了一下，不致命，却久久难愈。
夜玄寂眸光骤颤。
万年了。
这位曾执掌天道、冷眼看尽生死轮回的始祖，第一次在他感知中，流露出真正属于“人”的情绪涟漪。
她开始疼了。
他唇角忽地扬起一抹极淡的弧度，又迅速隐没于幽暗之中。
下一瞬，他抬手，从袖中取出一枚晶莹剔透的魂晶——其内封存着一缕淡金色的记忆光影，微弱却纯净，宛如初春第一缕破云而出的晨曦。
这是他在归墟边缘寻到的残迹，是她早年陨落后遗落的一段童年记忆。
他曾以为无用，便一直封存至今。
可现在，他懂了。
她需要的不再是力量，不是法则，不是神格圆满。
她需要记起自己是谁——不是高高在上的始祖，而是那个曾在寒潭边瑟瑟发抖、紧紧攥着一根焦黑梧桐枝的小女孩。
夜玄寂指尖用力，魂晶应声碎裂。
那一缕记忆，如星尘般顺着他魂力引导，悄然渗入归墟戒深处，融进她神格最脆弱的那一道缝隙。
就在那一刻——
凤栖梧睁开了眼。
她手中，不知何时已多了一截焦黑如炭的梧桐枝，木质干裂，边缘卷曲，却仍能看出几分昔日神木的轮廓。
她凝视着它，眼神空茫，仿佛穿越了万古岁月。
然后，她听见了。
一个稚嫩的声音在耳边哭喊：“哥哥……我不是故意跳下来的……我抓不住……我好冷……”
那是她自己。
幼年的她，被三位兄长联手推入寒潭，只因族中长老一句“此女命格冲克凤族气运”。
她不会水，几乎溺毙，最后拼尽全力，才抓住这根浮木，苟延残喘。
而那三位兄长，后来成了背叛她的主谋。
可如今，南宫玥的梦境碎片告诉她——他们也是被操控的棋子。
那么当年那一推……是否也非本意？
凤栖梧的手指微微收紧，梧桐枝在掌心发出细微的断裂声。
她没有愤怒，没有怨恨，只有一种深不见底的疲惫与苍凉。
然后，她抬起手，毫不犹豫地将神格最外层的一道法则纹路生生剥离！
“嗤——”
一道璀璨光雨自她眉心洒落，如星河倾泻，四散飞入天地八方。
那一瞬，整座祖城的地脉猛然一震，原本枯竭的龙脊线重新泛起微弱灵光，缓缓流动起来，仿佛濒死的巨龙，终于重新听到了心跳。
阿骨打猛地抬头，眼中满是震撼：“龙脉……活了？”
柳青璃指尖抚过牌位背面的黑线，察觉其色泽竟淡去一分，心头狂跳。
而归墟戒深处，那行曾褪色至几近消失的铭文——
【我以神格为契，审判万界罪愆，包括我自己】
——忽然轻轻一颤，金光微闪，竟多出一笔未尽之意：
“……包括我曾不愿面对的。”
仿佛冥冥之中，某个沉睡已久的审判程序，正悄然重启。
远处，在无人注意的祖陵偏殿地下，一道早已被尘封的古老命契，静静躺在石碑裂缝之中。
它的符纹边缘，悄然松动了一丝，如同沉眠万年的毒蛇，缓缓睁开了半只眼睛。
与此同时，南宫玥独自静坐于预知密室，双手结印，试图追溯方才梦境残片的源头。
可就在她灵觉触及虚空刹那——
身体猛地一僵！
七窍之中，竟缓缓溢出淡金色液体，如蜜似汞，落地瞬间凝成一枚微型刀形结晶，通体透明，内部似有血丝流转……