可以想见，此次大比竞争会有多么激烈。尤其是对于张初三而言，这不仅是获取资源和名声的机会，更是李青、赵干、王腾、陈枫等人可能对他发难的“舞台”。
“看来，得好好准备一下了。”张初三目光微凝。他虽然自信，但绝不会小觑内门那些天才弟子，尤其是排名靠前的几位，都是实打实的金丹修为，根基扎实，手段不凡。
接下来的日子，张初三没有再继续闭关苦修，而是转向了实战演练和状态调整。
他每日都会前往内门的试炼场。试炼场内有各种阵法模拟出的不同环境和对战傀儡，是弟子们磨练战技的好去处。
张初三的出现，自然又引起了一番围观。不少弟子都想亲眼看看，这个传闻中嘴炮无敌、身法诡异的家伙，实战能力究竟如何。
而张初三也没有让他们“失望”。
在试炼场中，他主要练习的是《水镜幻影术》与身法、攻击的配合。只见场中常常同时出现三四个“张初三”，真假难辨，围绕着对战傀儡发动攻击。傀儡的攻击往往落在空处或者幻影之上，而张初三的本体则如同鬼魅，从不可思议的角度发动致命一击。五行灵力在他手中运用得出神入化，时而凝聚为锋锐金剑，时而化为缠绕藤蔓，时而掀起水浪冰锥，时而爆裂火焰，时而凝聚土墙防御，变化多端，令人防不胜防。
更让围观弟子头皮发麻的是，这家伙即使在独自练习时，嘴巴也不闲着！
“左边！对，打它左腿关节！哎，傀儡兄，你这反应速度不行啊，该上点润滑油了！”
“右边幻影注意走位！对，风骚一点！让它猜不透！”
“本体偷袭！漂亮！看到没，这就叫声东击西，战术穿插！”
“哎呀，这火球术差点烧到自己屁股，失误失误，下次注意控制灵力输出……”
众人：“……” 大哥，你跟一个傀儡较什么真啊！还带现场解说的？！
不过，吐槽归吐槽，众人心中对张初三的评价却不由得拔高了许多。这家伙，虽然嘴欠，但那身法和幻术，配合五行法术，确实有嚣张的资本！寻常筑基大圆满，恐怕在他手下走不过十招！
练习之余，张初三也去炼丹堂取回了莫长老炼制的玉莲清心丹。成丹三炉，共得十八颗，颗颗圆润饱满，丹晕流转，药香扑鼻，皆是上品品质！按照约定，张初三取走了十二颗，将剩余六颗留给了炼丹堂。
这十二颗玉莲清心丹，对他来说正是及时雨。突破筑基大圆满后，正需要此类丹药来进一步净化灵力、稳固道基，为将来冲击金丹打下最坚实的基础。
时间在紧张的备战中悄然流逝。内门的气氛也随着大比的临近而变得越来越热烈，空气中都仿佛弥漫着一股火药味。弟子们摩拳擦掌，暗地里较劲，流言蜚语和各种关于热门人选的预测也层出不穷。
李青、赵干、赵昆、王腾、陈枫等人更是活跃，他们麾下的弟子频频在试炼场亮相，展示着强大的实力，显然是想在赛前造势，同时也是一种无形的威慑。
这一日，张初三刚从试炼场回来，正在院中与林小枣喝茶，院门却被敲响了。
林小枣前去开门，门外站着的是周云长老。
“周长老！”张初三起身相迎。周云长老在他微末之时便对他多有照拂，这份情谊他一直记在心里。
周云长老走进院子，打量了张初三一番，眼中露出欣慰之色：“筑基大圆满，气息凝实，灵力精纯，不错！看来你这段时间没有懈怠。”
“全靠长老昔日指点，弟子方能有所寸进。”张初三恭敬道。
周云摆了摆手，神色变得有些严肃：“客套话就不必说了。我今日来，是提醒你，宗门内门大比，非同小可。据我所知，李青、王腾、陈枫等人，已在大比中为你准备了不少‘惊喜’。”
他顿了顿，压低声音道：“尤其是陈枫，此人炼丹术不凡，据说炼制了几种极其阴毒的一次性法器或符箓，专为对付你那种诡异身法所准备，你需万分小心，切不可大意。”
张初三目光一闪，点了点头：“多谢长老提醒，弟子晓得了。”
周云看着他沉稳的样子，心中稍安，但还是忍不住叮嘱道：“大比之中，虽规定不可故意致人伤残，但刀剑无眼，法术难控，‘失手’之事每年都有发生。你……务必以自身安全为重。若事不可为，认输并不可耻。”
张初三能感受到周云话语中的关切，心中微暖，郑重道：“长老放心，弟子心中有数。该怂的时候，我绝对比谁怂得都快。”
周云：“……” 这话听着怎么这么别扭？不过好像也没毛病？
送走了周云长老，张初三看着远处云雾缭绕的群山，眼神渐渐变得锐利起来。
山雨欲来风满楼。
宗门大比，这场内门最大的盛宴与风暴，又即将拉开帷幕。
半月时间，转瞬即逝。
这一日，青云宗内钟鸣九响，声传四野，整个宗门都笼罩在一片肃穆而热烈的气氛之中。三年一度的内门大比，正式拉开帷幕！
大比的地点设在主峰青云峰的巨型广场之上。此刻，广场四周早已是人山人海，不仅所有内门弟子齐聚于此，就连许多外门弟子也获准前来观礼，更有不少宗门执事、长老端坐于高处观礼台，场面宏大至极。
广场中央，矗立着十座巨大的擂台，皆由坚硬的青罡石砌成，表面铭刻着加固和防护阵法，足以承受金丹修士的激烈交锋。
张初三与林小枣随着人流来到广场，立刻感受到了无数道目光聚焦在自己身上。好奇、审视、忌惮、嫉妒、怨恨……种种情绪交织，让他仿佛置身于漩涡中心。
“看，是张初三！”
“他真的来了！听说他突破到筑基大圆满了？”
“筑基大圆满又如何？这次大比金丹师兄都有数十位，他难道还能翻天不成？”
“嘿嘿，王腾师兄和陈枫师兄那边，可是给他准备了不少‘厚礼’呢……”
“还有李青、赵干那几个，听说也憋着劲要在大比上找回场子。”