青石城上空，圣旨金卷展开的刹那，万丈霞光穿透云层。九条蛟龙拉着的玉辇悬停在天际，身着麒麟官袍的特使手托玄鸟纹玉轴，声如洪钟：
“奉天承运，皇帝诏曰：萧家子弟萧辰，于祭祖大典破邪阵、诛妖邪、护皇裔，功在社稷。特封镇天侯，世袭罔替，赐丹书铁券，享亲王仪制。钦此——”
全城百姓伏地叩拜，萧家众人却神色复杂。几位长老偷眼望向庭院深处——青衣卫的尸体尚未收拾干净，幽冥老祖的血咒气息仍在空中弥漫。
“侯爷，接旨吧。”特使降下云头，皮笑肉不笑地递过圣旨。腰间玉佩闪过微光，那是皇室监视法器的波动。
萧辰负手立于阶前，未换的衣袍还沾着昨夜血渍：“陛下可知，这侯爵之位换的是什么？”
特使表情一僵：“侯爷此言何意？”
“三条幽冥执事的命，一道幽冥血咒，还有...”他指尖挑起一缕未散的黑气，“皇室暗卫的项上人头。”
玉辇珠帘突然晃动，倩影翩然落地。姬明月换回宫装，九凰钗映得容颜绝世，眼底却带着难以掩饰的焦灼：“萧公子，京师急报。”
她指尖弹出一道加密玉简。萧辰神念扫过，眉头微蹙——三皇子已控制禁军，三大营统领昨夜暴毙，幽冥殿黑袍客出现在皇宫角楼。
“好一招调虎离山。”他捏碎玉简，“陛下中毒昏迷的消息，公主瞒了多久？”
明月咬唇：“三天。若不是青衣卫拼死传出讯息...”
“所以这道圣旨，”萧辰突然擒住特使手腕，逼出一枚暗藏的血针，“是催命符？”
特使惨叫跪地：“侯爷饶命！是三皇子逼我...”
咔嚓！腕骨碎裂声响起瞬间，萧辰已抽针反刺入对方眉心。血针爆开成毒雾，却被帝印威压凝成冰晶坠落。
“告诉陛下，”他碾碎冰晶，看向明月，“本侯可以进京，但要带三样东西。”
“公子请说。”
“第一，我要执掌天凤阁所有古籍；第二，开启皇陵地宫第九层；第三...”他目光扫过远处偷听的各方探子，“我要公主亲自执鞭驾辇，迎我入京。”
满场哗然！让皇室公主当车夫，这比掀了金銮殿更骇人听闻。
明月却笑了。她褪下腕间封印镯：“再加一条如何？若公子解京师之危，朕以半壁江山为聘。”
“朕”字出口时，九凰钗迸发冲天光华！暗处传来数声闷哼——所有窥探的神念都被灼伤。
萧辰终于正视这位公主。她脊梁挺得笔直，眼底燃着帝王才有的火焰，哪还有半分昨日柔弱。
“有意思。”他抛还玉简，“明日辰时，我要看到蛟龙辇停在门口。”
待皇室仪仗惶惶离去，萧家老祖悄无声息出现：“主人，皇陵地宫第九层藏着...”
“玄帝棺椁。”萧辰望向京师方向，“千年前我亲手布置的假墓，该派上用场了。”
夜色渐深时，侯爵府迎来意外访客。秦婉如披着斗篷闯入书房，发间珠钗都歪了。
“商会暗线截获消息，三皇子勾结了北海妖庭。”她喘着气摊开海图，“三日后妖潮登陆东海，届时京师腹背受敌...”
萧辰指尖划过海图某处：“这里有个千年传送阵，直通妖庭祭坛。”
“公子怎知...”她突然噤声。窗外传来羽箭破空声！
叮！箭矢在触及秦婉如后心前被两指夹住。箭镞刻着幽冥殿骷髅纹，尾羽却带着四海商会标记。
“你们商会长老会出叛徒了。”萧辰捏碎毒箭，“回去清理门户，顺便帮我做件事。”
他递过一枚玉符：“去北海引爆这个，妖潮自解。”
秦婉如触到玉符瞬间脸色煞白：“这是...帝级爆裂符？公子难道要...”
“炸了妖皇祖坟。”他说得轻描淡写，“毕竟千年前，我埋炸药时还没现任妖皇呢。”
子时末，西南角楼突然升起狼烟。萧战浑身是血撞开院门：“辰哥！林家余孽打开了西疆结界，蛮族铁骑破关了！”
少年战甲破碎，背后插着三支毒箭，却仍死死握着卷边防布防图。
萧辰一掌震碎毒箭，药液滴落处青石板腐蚀冒烟：“蛮族巫祭出手了？”
“不止巫祭！他们有种黑色战车，能吞噬修士灵力...”萧战咳着血递上图，“边境三镇已失守，守将王老将军...战死了。”
布防图被血浸透，某个焦黑的指印正按在峡谷要塞处。萧辰凝视那片血迹，眼前闪过千年前——那个总偷他酒喝的老兵，笑着说要替他守一辈子国门。
“战王体觉醒到第几转了？”他突然问。
萧战一愣：“第三转巅峰，刚才突围时突破的...”
“够用了。”萧辰并指点在他眉心，“我现在传你《九劫战经》，去西疆用蛮族血淬炼战体。”
金光灌入识海，萧战周身爆出噼啪声响。少年再睁眼时，瞳仁已染上淡金色。
“辰哥，等我杀穿蛮族大营...”他扛起巨斧转身，却被打断。
“活着回来。”萧辰抛过一枚令牌，“去找北境狂骑，就说玄帝让他们还千年前的饭钱。”
凌晨时分，侯爵府寂静无声。萧辰独自站在院中仰望星象，帝印在识海缓缓旋转。西方帝星黯淡，血色煞气缠绕紫微星，而一颗凰星正迸发耀目光华。
“看够了？”墙头传来酒气。老乞丐晃着空酒壶，“星轨显示你此行大凶，那丫头命数更是死局。”
“天机阁也算不透帝星命数。”
“但老夫算得出人心。”老乞丐抛来龟甲，上面裂痕组成诡异图案，“皇帝中的是‘鸠凰散’，需双帝功法合修才能解。公主若救父，必须与你...”
萧辰弹指震碎龟甲：“她早知道了。”
从提出执鞭驾辇那刻，明月就明白这是逼她抉择——要么眼睁睁看父亲死，要么突破君臣界限与他共修帝经。皇室尊严与父亲性命，她选择了后者。
“幽冥老祖在金銮殿布了吞天魔阵。”老乞丐叹气，“那疯子要用百万生灵血祭冲击帝境。”
萧辰突然轻笑：“巧了，我也需要血祭。”
他摊开掌心，昨夜收取的幽冥血咒凝成黑珠旋转：“正好用他的阵，炼我的剑。”
晨光初露时，九蛟玉辇准时停候。姬明月换乘戎装，银甲红披风，手握缰绳立在车辕。
“侯爷请登辇。”她声传全城，目光却灼灼逼人。
萧辰踏上车架刹那，暗中数道杀气暴起！三支弑神箭直取明月后心，街边茶棚炸开，五名黑袍结阵扑来。
“放肆。”萧辰跺脚。
仅此一声，蛟龙齐啸！音波荡开时，弑神箭湮灭成粉，黑袍人如遭山压跪地吐血。街面青石板寸寸龟裂，裂缝精准蔓延到每个潜伏者藏身处。
他俯身凑近明月耳畔：“公主看清楚了，这些是你皇兄派的死士。”
温热呼吸拂过耳垂，明月攥紧缰绳的手指发白：“本宫...知道。”
“那就走吧。”他坦然落座，“别忘了你承诺的半壁江山。”
蛟龙腾空时，全城百姓目睹震撼一幕——公主亲自驾辇，侯爷闭目养神。而辇车经过云层时，明月突然低声开口：
“若我不要江山呢？”
萧辰未睁眼：“那就要想清楚，千年前你选择江山时说过什么。”
辇车猛地颠簸，明月脸色霎白：“你...想起来了？”
“只想起某个丫头偷我帝印，说要砸碎旧山河建个新王朝。”他指尖凝出虚影——少女叉腰立在山巅，身后是燃烧的宫阙。
泪水砸在缰绳上，明月声音发颤：“那时你说...”
“我说。”他终于睁眼，瞳中映出她前世模样，“等你真能砸碎那天，我来给你当马前卒。”
霞光穿透云层，辇车已驶入京师地界。下方皇城黑气缭绕，幽冥殿旗帜插满城楼。
而公主银甲反射日光，如凤凰展开羽翼。
“这次，”她挥鞭指向皇城，“换我给你当马前卒。”