官道旁简陋的茶棚里，萧辰端起粗陶茶碗，目光掠过远处城墙上新张贴的皇榜。画像上他的面容被刻意妖魔化，旁边赫然写着拐带皇室、罪诛九族八个朱红大字。
听说了吗？七公主被个妖人掳走了！邻桌的商贩压低声音，三殿下悬赏十万灵石捉拿凶犯呢！
姬明月指节发白，热茶漾出细微涟漪。萧辰轻轻按住她颤抖的手腕，传音入密：沉住气，这皇榜反倒是好消息。
她愕然抬头，撞进那双深不见底的墨瞳。
若陛下真遭不测，三哥直接登基便是，何必大张旗鼓通缉？萧辰指尖蘸茶，在桌上写下虚张声势四字，他在害怕。
茶棚外忽然马蹄声疾，披甲官兵持矛闯入：奉命缉拿要犯！所有人面朝墙壁接受查验！
姬明月下意识摸向腰间软剑，却被萧辰拂袖按住。但见那人袖中暗扣三枚铜钱，看似随意地搁在桌角，恰成三才阵势。官兵目光扫过铜钱方位，突然转身呵斥后方百姓：那边几个！鬼鬼祟祟做什么！
人群骚动间，萧辰已拉着她隐入后院柴堆。隔墙传来兵刃磕碰声，先前说话的商贩惨叫：军爷饶命！我真不是——
宁可错杀不可错放！刀锋入肉的闷响截断求饶。
姬明月指甲掐进掌心。萧辰忽然贴近她耳畔：冒犯。
青色药粉扑面，她只觉面容微微发痒，再看对方时竟已变成面色蜡黄病书生。萧辰自己则佝偻脊背，咳嗽着捧出两面铜镜：娘子且看，为兄买的妆镜可还合用？
镜中映出完全陌生的两张脸。她怔怔伸手触碰，面皮温热如生。
小把戏罢了。萧辰往她袖中塞入药瓶，半个时辰补一次粉，注意莫沾水。
柴堆外脚步声逼近，他忽然抬高声音悲泣：娘子啊！为兄倾家荡产才请来神医，定要治好你的痨病...
官兵嫌恶地踢开柴垛：晦气！得痨病的还不快滚！
她被他半搀半拽地拉出茶棚，身后传来啐骂声：染病还敢出来祸害人！
直到拐进暗巷，姬明月才发觉自己竟在发抖。不是恐惧，是怒焰灼烧五脏六腑：他们怎么敢...那商贩明明...
权力腐臭时，百姓性命便如草芥。萧辰撕下伪装，眼神冷如寒铁，所以你要活着走到金銮殿上。
巷外忽起喧哗，满街百姓惊慌走避。铁甲铮铮声中，三架囚车碾过青石板路。当中木笼里赫然拴着三位白发老臣——正是姬明月幼时的太傅！
礼部侍郎张谦等勾结妖人，意图谋逆！监斩官高举令箭游街，午时三刻问斩！
姬明月猛地向前冲去，却被无形气墙阻住。萧辰扣住她脉门摇头：劫囚车正坐实谋逆罪名。你看两侧酒楼。
檐角寒光一闪，竟是破罡弩箭对准囚车方向。她霎时冰凉彻骨：三哥竟用老臣做饵！
张太傅...她望着囚车里伤痕累累的老人，喉间涌起腥甜。那年御花园里，正是这老人手把手教她写民为贵，社稷次之，君为轻。
萧辰突然弹指，三点微光没入老臣后颈。几乎同时，监斩官莫名栽下马背，队伍乱作一团。
你做了什么？
暂保性命的小手段。他拉着她退入阴影，刑场埋伏至少三位神通境，此刻硬碰非良策。
她忽然抓住他衣袖：你能救他们对不对？就像在青石城那样...
代价不同。萧辰凝视渐远的囚车，青石城杀阵借的是地利天时，此刻强闯皇都大阵，等于同时对抗整座城池灵脉。
希望从她眼中一点点碎裂。萧辰却话锋突转：但若有人里应外合，趁祭天大典灵脉转向时动手——
祭天大典！姬明月眸光骤亮，三日后父皇...那逆贼要借祭天正式登基！
所以我们有三天时间。萧辰摊开掌心，一枚玉符正在发热，你那位侍女还算机灵。
玉符投射出细小光字：奴婢已混入祭天队伍，沿途留凤翎为记。太医院判言陛下脉象有异，似蛊非毒。
姬明月急忙摸向发间，果然少了根赤金凤翎簪。她竟不知晓秋是何时取走的！
现在。萧辰忽然将她推向墙根，伞面地撑开。漫天传单哗啦啦落下，正是绘着他们容貌的海捕文书。
官兵沿街抛撒纸张：提供线索者赏灵石百颗！
伞面旋转遮住二人面容，萧辰的声音带着奇异韵律：看见一对卖藕老夫妇了么？往东市去了。
东市！追！官兵呼喝着涌向相反方向。
姬明月怔怔望着他侧脸：言出法随？
催眠小术罢了。伞骨收拢时，他眼底金芒一闪而逝，接下来要去的地方，公主要做好心理准备。
她顺着目光看去，胭脂香气飘来的巷口，赫然挂着软红阁金字招牌——京城最有名的烟花之地！
最危险处也最安全。萧辰往她怀里塞了包东西，去换上衣衫，我在后门等你。
当她躲在树丛中展开那包衣物时，几乎咬碎银牙——竟是套露骨的舞姬纱衣！正要发作，却摸到夹层里的玄铁软甲。附笺字迹凌厉：幽冥殿善用透骨针。
半刻钟后，戴着面纱的红衣舞姬踹开后门。萧辰正被几个女子纠缠，见她现身立即抛金叶子脱身：我家娘子来抓人了！
莺莺燕燕哄笑着散去。他拽她走进柴房，移开草垛露出地道：前朝亡国太子修的密道，直通皇宫浴池。
你怎知...？
因为我追杀过他。萧辰说得像讨论天气，抬手点燃壁上兽灯。
黑暗中她忽然问：那些姑娘...你常来？
轻笑在地道回响：吃醋了？
胡说！面纱下的脸却发烫，只是觉得萧公子对此地熟门熟路...
灯焰忽映出他深邃轮廓：三百年前在此诛杀魔门圣女时，她正伪装成花魁。
姬明月踉跄半步：三百年...你究竟...
小心阶梯。他托住她手肘，故事很长，等陛下痊愈后讲给你听。
地道尽头传来模糊人声。萧辰侧耳倾听片刻，突然将她压向石壁：外面是刑部大牢水牢。
湿冷墙壁沁着血腥气，隔墙传来鞭挞与惨叫。她听见张太傅嘶哑的怒骂：姬玄风！你弑父篡位必遭天谴！
老东西！」三皇子的声音让姬明月浑身僵硬，祭坛建成之日，就用你们的血洗阶！」
锁链碰撞声夹杂闷哼，忽然有狱卒惊呼：犯人口吐黑血了！」
萧辰指尖银针微闪：时机已到。」
当狱卒开门查看时，但见三位老臣俱是面色发黑气息奄奄。医官查验后慌忙禀报：殿下，像是牵机毒发作！」
废物！」姬玄风踹翻医官，还不拖去乱葬岗！」
暗处姬明月剧烈颤抖，被萧辰捂住唇：是龟息散，三日后自解。」他往她掌心放了个瓷瓶，你去跟踪运尸车，我入宫查探陛下情况。」
分开行动？
凤翎记号只能你用。」他推开头顶暗格，月光倾泻而下，记住，无论看见什么，祭天大典前绝不能现身。」
她忽然抓住他衣角：你要活着。」
玄衣融入夜色时，一句传音飘入耳际：放心，能杀我的人尚未出生。」