皇城之外，黑云压城。
萧辰一袭青衫，独立于东城门楼之上，目光平静地望向远方。天际尽头，烟尘滚滚，隐约可见密密麻麻的黑甲兵士如潮水般涌来，旌旗招展处，赫然是狰狞的狼头图案。
天狼魔宗。
三日之内，这座屹立千年的天凤皇朝都城，已被围得水泄不通。
“他们终于还是来了。”一道清冷的声音自身后响起。
萧辰没有回头，只是微微颔首。能无声无息接近他十步之内的人，整座皇城不超过三个，而此刻会来城楼的，只有一人。
七公主，姬明月。
她今日穿着素雅的宫装，外罩一件银丝绣凤的披风，发髻高挽，仅插一支白玉簪。若非眉宇间那抹化不开的忧色，任谁见了都要赞一声雍容华贵，仪态万方。
“你的九天玄凰体，近来可有异常？”萧辰忽然问道。
姬明月微微一怔，似是没想到他会突然问起这个。她沉默片刻，轻声道：“每日子时，丹田如焚，气血翻涌，似有凤鸣之音在神魂中回荡。”
萧辰目光微凝：“看来距彻底觉醒，不足七日了。”
他转过身，第一次正视眼前的女子。二十二岁的年纪，却已背负了整个皇朝的命运。那双秋水般的眸子里，藏着与她年龄不符的沉重与坚韧。
“殿下可知，天狼魔宗为何偏偏选在此时围城？”
姬明月蹙眉：“因为他们得知父皇闭关冲击境界，皇朝内部空虚？”
萧辰摇头，伸手指向远方的军阵：“你看他们布阵的方位——东南巽位驻军三万，西北乾位伏兵两万，正南离位陈列五万主力。这并非寻常围城阵势，而是‘锁凰吞天阵’的变种。”
他语气平淡，却让姬明月骤然变色。
“锁凰阵？莫非他们...”
“正是为你而来。”萧辰打断道，“九天玄凰体一旦觉醒，其血脉之力足以让卡在境界瓶颈的修士突破关隘。天狼魔宗宗主狼煞天困在圣主境巅峰已百年，看来他是想借你的玄凰血脉，一举突破至准帝境。”
姬明月指尖微微颤抖，但很快恢复镇定：“所以这场围城，真正的杀招并非城外的十万大军，而是隐藏在暗处，等待我玄凰体觉醒的那一刻？”
“不错。”萧辰眼中掠过一丝赞许，“狼煞天必然已至皇城附近，只是隐匿不出，等待时机。至于这些军队，不过是障眼法，兼之负责在玄凰体觉醒时布阵封锁天地，防止血脉之力外泄。”
就在这时，城下忽然传来一阵骚动。
两人俯身望去，只见一队黑衣骑士自天狼魔宗军阵中冲出，直至城墙一箭之地方才勒马。为首者仰头长啸，声如狼嚎：
“天凤皇朝听着！限尔等三日之内，开城投降，献上姬明月公主！否则城破之日，鸡犬不留！”
话音未落，城头守军哗然，无数弓箭手张弓搭箭，只待一声令下。
姬明月面色一白，随即涌上怒色：“狂妄！”
萧辰却按住她欲挥下的手臂：“且慢。”
他目光落在那些黑衣骑士身上，瞳孔微微收缩：“你看他们的眼睛。”
姬明月凝神望去，只见那些骑士双目赤红，周身散发着若有若无的黑气，行动间略显僵硬，如同提线木偶。
“这是...幽冥傀儡术？”她倒吸一口凉气，“天狼魔宗竟与幽冥殿勾结？”
“恐怕不止是勾结。”萧辰语气转冷，“若我所料不差，这些根本不是天狼魔宗的人，而是幽冥殿精锐伪装而成。真正的天狼魔宗主力，应当藏在更隐蔽的地方，等待锁凰阵发动的那一刻。”
他话音方落，城下异变突生！
那名为首的黑衣骑士突然发出一声凄厉的惨叫，整个人以肉眼可见的速度干瘪下去，转眼间化作一具皮包骨头的干尸，从马背上栽落。
其余骑士同样如此，短短数息之间，十余骑尽数化作干尸，倒地不起。
城头之上一片死寂。
所有守军都被这诡异的一幕惊呆了，不少人面露恐惧之色，连连后退。
姬明月也脸色发白，下意识地向萧辰靠近半步：“这是...”
“灭口。”萧辰淡淡道，“幽冥殿行事向来如此，这些棋子用完后自然要清理干净，不留痕迹。”
他目光扫过城下那些干尸，语气凝重了几分：“看来幽冥老祖对此事志在必得，连麾下精锐都舍得这般消耗。”
姬明月闻言，忧色更重：“若真是幽冥老祖插手，恐怕...”
“无妨。”萧辰打断她，语气依旧平静，“兵来将挡，水来土掩。幽冥老祖虽强，却也不是无所不能。”
他转向姬明月，忽然问道：“殿下可还记得三日前，我向你借走的轮回镜？”
姬明月一怔，点了点头：“那面镜子是母妃遗物，据说能照见前世今生，但我从未能催动它分毫。你要它何用？”
萧辰从袖中取出一面古朴的铜镜。镜面朦胧，似有雾气流转，镜缘刻着玄奥的符文，隐隐散发出时空波动。
“因为这面镜子，本就是我前世之物。”萧辰轻抚镜面，眼中掠过一丝追忆，“它真正的名字，不叫轮回镜，而是‘时空之钥’。”
姬明月美眸睁大：“你前世之物？那你...”
“此事稍后再细说。”萧辰打断她，将镜子对准城下那些干尸，“当务之急，是先找出幽冥老祖的藏身之处。”
他指尖在镜面上划过，一缕璀璨的金芒没入镜中。霎时间，镜面雾气翻涌，浮现出模糊的景象——
那些黑衣骑士在出发前，曾在一处阴暗的山谷中集结。山谷深处，隐约可见一个黑袍人负手而立，周身黑气缭绕，看不清面容。
景象一闪即逝，镜子很快恢复原状。
萧辰收起轮回镜，脸色略显苍白，显然催动此镜对他消耗不小。
“如何？”姬明月急切问道。
“看到了一个地方。”萧辰望向皇城西北方向，“距此三百里，有一处名为黑风谷的地方，应当是幽冥殿的一个据点。”
他停顿片刻，又道：“不过那是三日前的情景，如今幽冥老祖必然已经离开，藏在更隐蔽的地方。”
姬明月若有所思：“所以当务之急，是加强城防，防止内部被渗透。同时...要在我玄凰体觉醒之前，找出幽冥老祖的真正藏身之处？”
萧辰颔首：“正是。锁凰阵需要在你血脉觉醒最强烈的时刻发动，届时天地异象，灵气汇聚，布阵者必须身在皇城之内，才能精准捕捉那一缕玄凰本源。”
他目光扫过皇城：“所以我断定，幽冥老祖此刻...就藏在城中某处。”
姬明月闻言，不禁打了个寒颤。一个圣主境巅峰的魔头，竟然就潜伏在皇城之内，而他们却一无所知。
“那我们该如何找出他？”
萧辰望向皇宫方向：“首先，要确保皇城大阵万无一失。天凤皇朝的九天御凤阵传承自上古，若能完全开启，足以抵挡准帝境以下的任何攻击。”
“但开启大阵需要皇室血脉为主导，如今父皇闭关，只有我能...”姬明月话说一半，忽然脸色微变，“不好！今早阵法师来报，说大阵最近有些异常波动，我还以为是因围城所致...”
萧辰眼神一凝：“带我去阵眼看看。”
片刻后，皇城地底深处。
一座巨大的水晶穹顶之下，九根凤凰石柱环绕着一颗璀璨的明珠。那明珠约有磨盘大小，悬浮在半空中，散发出柔和的光晕，与整个皇城的地脉相连。
这便是九天御凤阵的核心阵眼。
此刻，明珠的光芒明显有些黯淡，不时闪烁一下，如同风中残烛。
姬明月脸色难看：“果然出了问题！昨日我来巡视时，尚且正常。”
萧辰绕着阵眼走了一圈，目光最终落在西北角的一根凤凰石柱上。那石柱底部，赫然有一道细微的裂痕，若不仔细看根本无法发现。
“是内鬼所为。”萧辰语气肯定，“这道裂痕是由内而外震开的，应该是有人从内部输入了一道暗劲，缓慢破坏阵基结构。若非发现得早，三五日后，此阵必破。”
姬明月又惊又怒：“是谁？镇守阵眼的都是世代效忠皇室的老人，怎么可能...”
“在足够大的利益或威胁面前，忠诚不堪一击。”萧辰淡淡道，“不过现在不是追究的时候，当务之急是修复阵眼。”
他伸出右手，指尖凝聚出一缕淡金色的光芒，轻轻点在那道裂痕上。金光没入石柱，裂痕以肉眼可见的速度开始愈合。
姬明月看得目瞪口呆。九天御凤阵的阵基乃是用九天玄铁所铸，便是圣主境强者也难以损伤分毫，萧辰竟然能徒手修复？
这个男人，究竟还藏着多少秘密？
就在这时，阵眼明珠突然剧烈闪烁起来，一道模糊的景象在光晕中一闪而过——
一个黑袍人站在皇宫藏书阁顶层，手中结印，口中念念有词。在他脚下，一道暗红色的法阵正在缓缓成型。
“那是...血影传送阵？”姬明月失声惊呼，“有人在皇宫内部布置传送阵，想要接应外界强者直接入宫！”
景象一闪即逝，但两人都看得分明。
萧辰收回手，阵眼已恢复如初，明珠重新散发出稳定的光晕。
“看来，我们的敌人比想象中还要迫不及待。”他语气依旧平静，但眼中已有了冷冽的杀意，“殿下，是时候清理一下皇宫里的老鼠了。”
姬明月深吸一口气，眼中闪过决然之色：“我带你去藏书阁。”
萧辰却摇头：“不必。对方既然敢在藏书阁布阵，必然有所倚仗，贸然前去只会打草惊蛇。”
他略作沉吟，道：“当务之急有两件事：第一，你以公主名义下令，全城戒严，许进不许出；第二，我要去见一个人。”
“谁？”
“一个喜欢在皇宫屋顶喝酒的老乞丐。”萧辰嘴角微扬，“他应该知道不少有趣的事情。”
姬明月一怔：“你说的是那个神出鬼没的邋遢老人？宫卫赶过他几次，但他总是莫名其妙又出现...”
“因为他才是这座皇城最厉害的守护者之一。”萧辰望向远方，语气意味深长，“天机阁主，诸葛不明。”
姬明月彻底愣住了。
那个看起来疯疯癫癫的老乞丐，竟然是神秘莫测的天机阁主？
萧辰却没有再多解释，转身向出口走去：“阵眼已暂时稳定，但只能维持三日。三日之内，我们必须找出幽冥老祖的藏身之处，破坏他的计划。”
他脚步一顿，回头看向姬明月，忽然问了一个莫名其妙的问题：
“殿下，你相信轮回吗？”
姬明月一怔，尚未回答，萧辰已转身离去，只留下一句意味深长的话：
“若是信，便想一想近日可曾做过什么奇怪的梦。比如...梦见一场惊天大战，梦见一个白衣男子血洒长空。”
姬明月如遭雷击，呆立当场。
她的确连续三夜梦见同样的场景：九天之上，一个白衣男子独战群魔，最终被一柄黑色长枪贯穿胸膛，血洒长空。而每次梦到最后，她都会听见一声凄厉的凤鸣，仿佛源自她的灵魂深处...
“他怎么会知道？”姬明月望着萧辰远去的背影，美眸中满是震惊与困惑。
城外，天狼魔宗的号角声再次响起，如同野兽的咆哮，预示着风暴将至。
皇城内外，暗流涌动。
一场关乎生死存亡的较量，才刚刚开始。