慕容璇离开后，帐篷内陷入了沉默。
“她认出你了。”石玲压低声音，语气沉重，“这个慕容璇，不简单。”
云月漓点了点头，抚摸着星辉长枪：“她不仅认出了‘神女’的身份，可能还对‘瞳’有所了解。她最后那句话，是在暗示我们可以用‘价值’来换取庇护和帮助。”
“商会的人，果然无利不起早。”石玲哼了一声，“但我们有什么能跟她们交易的？”
云月漓沉思片刻，目光落在林焰儿身上：“焰儿的伤，普通的医师和药剂恐怕难以根治。金穗商会势力庞大，或许有办法找到能治疗她的人或者物品。而且，我们需要安全抵达黄金港，借助商会的力量，可以避开很多麻烦，包括帝国特使和‘瞳’的追杀。”
“代价呢？”石玲直指核心，“她们想要什么？你的‘神女’之名？还是你这柄奇怪的长枪？”
“不知道。”云月漓摇头，眼神却逐渐坚定，“但无论如何，我们都需要尝试。为了焰儿，也为了我们自己。”她开始意识到，在这个复杂的世界里，有时候不得不进行交易和妥协，利用一切可利用的资源，才能达成守护的目的。这或许就是秦锋所说的，在势力间周旋的开始。
第二天清晨，慕容璇再次邀请云月漓到她的主帐一叙。
主帐内布置得颇为奢华，铺着厚厚的地毯，摆放着精致的矮几和坐垫。慕容璇已经备好了清茶，屏退了左右。
“云姑娘，休息得可好？”慕容璇示意云月漓坐下，亲自为她斟茶，态度比昨晚更加亲和。
“多谢慕容小姐关照，伤势已无大碍。”云月漓礼貌回应，心中警惕不减。
慕容璇也不绕圈子，直接切入主题：“云姑娘是聪明人，我也不说暗话。你们目前的处境，想必自己很清楚。帝国特使在北，神秘组织‘瞳’在东（她果然知道‘瞳’！），各方势力都对‘神女’之名虎视眈眈。仅凭你们三人，尤其是还有一位重伤员，想要安全抵达黄金港，难如登天。”
云月漓静静听着，没有反驳。
“但我们金穗商会，可以成为你们的‘护身符’。”慕容璇身体微微前倾，声音充满诱惑力，“我们可以提供最安全的路线、最好的医疗资源给林姑娘，并且确保你们在抵达黄金港后，得到妥善的安置和保护。甚至，可以帮助你们追查‘瞳’组织的线索。”
“那么，商会想要什么？”云月漓抬起眼，直视慕容璇面具后的眼睛。
慕容璇笑了，笑容明媚却带着商人的精明：“我们想要……‘神女’的友谊，以及一次合作的机会。”
“请明言。”
“很简单。第一，在合适的时机，以‘神女’的身份，为我金穗商会的一次重要商业活动站台，提升我们的声誉和影响力。第二，”她的目光变得锐利起来，“我们商会最近在探索一处新发现的古代遗迹时，遇到了一些……‘非自然’的阻碍，损失了不少人手。我们相信，云姑娘独特的力量，或许能帮助我们打开局面。事成之后，遗迹中的发现，我们可以共享。”
云月漓心中一动。古代遗迹？是否与守星者，或者“瞳”寻找的东西有关？
“慕容小姐未免太高看我了。”云月漓不动声色，“我只是一个侥幸拥有些许特殊力量的普通人，未必能帮上忙。”
“云姑娘过谦了。”慕容璇意味深长地说道，“能够引动星辉、净化蚀月污染的人，又岂是‘普通人’？况且，我们并非要求你立刻答应。抵达黄金港之前，你可以慢慢考虑。在此期间，商会会尽己所能，为林姑娘寻求治疗之法。”
这是一个无法拒绝的提议，至少暂时是。对方给出了无法拒绝的条件（治疗焰儿、安全庇护），而代价则是未来可能的风险和付出。主动权看似在云月漓手中，实则她已被形势推着，走到了交易的台前。
云月漓沉默了片刻。她想起月莹的牺牲，想起秦锋的忠告，想起林焰儿痛苦的睡颜。个人的清高与坚持，在残酷的现实和守护同伴的责任面前，显得如此苍白。
她抬起头，眼中不再有迷茫，只有一种接受了现实的冷静与决断。
“好。在抵达黄金港之前，我们接受商会的庇护，也会认真考虑慕容小姐的提议。至于具体的合作……”她顿了顿，“我需要看到商会救治焰儿的诚意和能力。”
慕容璇脸上的笑容更加灿烂，她知道，第一步已经成功了。
“明智的选择。那么，合作愉快，云姑娘。”
她举起茶杯，以茶代酒。
云月漓也举起了茶杯，轻轻一碰。
茶杯相撞，发出清脆的响声，敲定的不仅是一段暂时的同行之路，更是一份充满未知与风险的利益盟约。南下的旅途，因为金穗商会的介入，驶向了一个全新的、更加复杂的航向。而云月漓，也在这一次次的抉择中，一步步远离了那个单纯哭泣的少女，走向更广阔的，也更具风险的世界舞台。