次日早朝,当文武百官各归其位,都恭敬的等候皇上临朝。只有三皇子的脸上,难掩兴奋之色。所有的计划,都是为了今天,绝对不能有失。
王尚书将一切都看在眼里,他知道这只是一个开始,虽然心中也是有些顾虑和担忧,但之前已经表态帮忙,现在反悔已经来不及,只能一条路走到黑了。
皇上驾到的声音传出,众臣跪拜迎接。
早朝一如往常,可是很多大臣都发现,皇上的精气神大不如前,甚至时常打着哈欠,好像没有休息好,甚至有时候还会失神,对于这样的皇上,大家也只能心中感叹,岁月不饶人啊。
当朝中的事情说的都差不多时,大理寺卿张文远站出来禀报道:“启奏陛下,毒害护国公一案,微臣已经找到凶手孙易,只是孙易死在了南城崔家,崔家想要毁尸灭迹时,被捕快当场拿下。
捕快经多番搜查,又在南城刘家的庄子里,发现了孙易的家人。经过审问,孙易家人交代,当时有人送去一笔银子,还收到了孙易的家书,信里只说会有人接他们离开,其他的什么都不知道。
护国公中毒前几日,他们一家人,被几个护卫带走,一路南下至南城,最后就在刘家的庄子里住了下来。
虽然两家家主迟迟不肯招供,但是与孙易往来的书信,被捕快在暗格中搜了出来,证据确凿。在抄家的时,我们又发现了,崔刘两家主与南城知府徐志往来的信件。
经核对,往来的信件和两家账册记录一致,南城知府利用职务之便,贪墨救灾粮,低价倒卖给崔刘两家,再高价卖给南方诸城。而徐志还多次包庇南城富商,其中更牵扯数家子弟草菅人命,还请陛下定夺。”
皇上低头看着张文远详细的奏表,随后猛然合上,愤怒的将奏表丢了出去,大声喊道:“好一个徐志,不光贪墨救济粮,置百姓于不顾,还维护富商子弟为非作歹,他到底是朕的知府,还是那些富商的知府!
这些人都该去死,给朕继续往下查,一旦发现与他勾结者,全部缉拿入狱,朕一定要严惩不贷。”
张文远听的很仔细,皇上说的是入狱,而不是定罪。看来皇上是另有打算,他扫了一眼,事不关己的孟丞相,心中也是佩服不已,现在还如此沉得住气,不得不佩服这份心性:“是陛下。”
当二皇子听到崔家和刘家的时候,心里已经凉了半截,这都是自己一手扶植的两家。虽然查不到自己,却相当于断了自己双臂,这样以后南方的事情,自己想插手又要培养一个了。
孟丞相对此早有预料,只要彻查这些事,根本藏不住,虽然不会牵连自己,但是孟家子弟,也只能舍弃了。他很清楚,崔刘两家根本没有刺杀护国公,这是有人故意栽赃,还是针对二皇子的。
可是设计这一切的人,他始终没有线索,哪怕他猜测是护国公为了自保,才做了这一系列的事情。但护国公府没有丝毫线索,护国公压根就没出过屋,哪怕是纸张,都没有少过一张。
护国公府其他人,更是没有发现异常,霍骏宇虽然是三皇子一系,可是朝堂之事都忙不过来,其他异常的举动更没有。
设计这一切的人,没有直接针对孟家,反而对二皇子最重要的两家富商下手,再引出知府徐志,让整个南方富商都人心惶惶,这人到底是想干什么?为何不是直接拉所有人下水?
皇上看孟丞相一直低头沉默,心中更是来气,奏表里可是记录了很多件事情,最多的就是徐志帮孟家子弟解决麻烦,他声音低沉的说道:“孟爱卿你也看看奏表里的内容。”
孟丞相恭敬的说道:“是陛下。”随后不急不缓的捡起奏表看了起来,原本淡定的表情,开始一点点慌张,看到最后,他连忙合上奏表,跪地喊道:“陛下,微臣有罪,竟然不知道我孟家出了如此不孝子孙,他们胆大妄为,还做出如此伤天害理的事情,请陛下降罪,臣绝不会包庇任何有罪之人。”
皇上一直盯着孟丞相的表情,从心中坦荡到惊慌失措,完全就是一个无辜之人。要不是没有证据,又担心堵不住这悠悠众口,朕绝对不能放过你。
“孟爱卿一直是我大渝的尽心尽力,更是百官之表率,定然不会纵容家中子弟。但你没有约束好族中子弟是事实,你觉得应该怎么处罚他们?”
“回陛下,一切当以大渝律法为主,对于触犯律法之人,必须严惩,更要让世人知道法不容情,杜绝以后再发生此类之事。”
皇上心中讥笑,不愧是朕的丞相,看来那几个孩子,他已经想好舍弃了:“好,不愧是我大渝的丞相,事事都以国家为先,但丞相也有管束不利之罪,罚俸一年以儆效尤。”
孟丞相连忙磕头道:“多谢陛下圣恩,微臣以后定然严加管教,绝不会再发生类似的事情。”
很多大臣都看明白其中意味,刚刚张文远都没有提孟丞相,可是皇上却让孟丞相自己说出来,这是故意奚落他,也是打压孟丞相在百官心中的位置。虽然是小惩大诫,但是这个过程,已经说明很多了。
“起来吧。”皇上收回视线,又看向百官:“还有何事要奏?”
王尚书知道该自己上场了,皇上已经铺好路,想不上都不行了:“启禀陛下,微臣有奏。”
“王爱卿有何事要奏啊!”
“回陛下,您治理大渝已经十七年,大渝在您的带领下日渐强盛,百姓更是安居乐业。而今风调雨顺,都是陛下之功。而今皇子也已长大成人,储君之位却一直空悬,实在让微臣担忧。臣奏请陛下早日选出储君,由陛下亲身教导,未来必然又是一位明君。”
一众大臣都不可思议的看向王尚书,在朝中一向中立的王尚书,竟然第一个站出来谈论立储之事,这让他们都有些震惊,看来王尚书也选择站队了。
二皇子对王尚书更是充满怨恨,他竟然也站老三那边了,好、很好,等我登上大位,必让你王家成为阶下囚。
“王爱卿,你心中可有理想的储君人选?”
王尚书一愣,没想到皇上还要让自己说出来,这是让自己坚定一些吗?还是帮三皇子分散压力?看来自己已经没选择了:“回陛下,微臣认为三殿下为最佳人选。”
三皇子心中有些激动,这一天终于要来了,自己多年的努力,一切都是为了让父皇看见,现在父皇也认可了自己,那个位置终于是我的了。