两月时光倏忽而过，关城内外早已换了人间——商军将士修补城墙、囤积粮草，百姓重返家园、炊烟袅袅，唯有城头飘扬的商字大旗，提醒着众人这里曾经历过一场血战。
这日辰时，鱼肚将军匆匆步入主帐，抱拳道：“元帅，夏王遣使送战书来了！”
泰玄正看着鸣条地形舆图，闻言抬眉：“哦？是何人前来？”
“据说是夏国太史，一位三朝老臣，多次劝谏履癸，都被无视。”鱼肚将军补充道，“听闻此人德高望重，此番出使，怕是借机避祸。”
泰玄颔首：“让商汤去迎吧，我在此等候。”
大营外，商汤带着伊尹、李靖等群臣亲迎。只见一位身着素色朝服的老者，须发皆白，面容清癯，虽面带风霜，眼神却依旧清亮。他见到商汤，并未行君臣之礼，只是拱手作揖：“商侯别来无恙。”
商汤连忙上前，执晚辈礼：“太史前辈远道而来，辛苦了。晚辈有失远迎，还望恕罪。”
老者坦然受了这礼，叹道：“履癸失德，天下离心，老夫早已不是夏臣，商侯不必多礼。此番前来，只为送达战书，顺便……看看这天下将变的新气象。”
原来，夏国太史一职，自古便以传承文化、保存典籍为己任。遇国难之时，首要之责是护持典籍不灭，而非愚忠君主。这老者深知履癸已无可救药，借着出使之机保全性命与国之文脉，正是恪尽职守。
商汤将太史请入大营，一路嘘寒问暖，到了主帐外，才道：“前辈，泰玄元帅正在帐内等候。”
太史整理了一下衣冠，迈步走入。帐内，泰玄正端坐案前，见太史进来，便起身相迎，这已是极大的礼遇，这倒不是泰玄自重身份，而是他此刻代表着天庭。再说，真要论岁数，泰玄都过千岁的人了。
太史拱手行礼：“老夫见过泰玄元帅。”
“太史请坐。”泰玄抬手示意，待太史落座，才接过战书。战书以夏国特制的青竹简制成，上面刻着古朴的篆文。
泰玄展开竹简，目光扫过，眉头微挑。这战书名义上是履癸所写，实则字里行间明目张胆的显示，这份战书的主使，正是北方黑天魔神监丑朗馥。
“……鸣条之野，孤已设下三阵。泰玄若有胆，便破阵而来。阵破之日，方是你我相见之时……”
泰玄将战书递给身旁的李靖，淡淡道：“看来，履癸只是个传声筒。”
李靖与众将传阅战书，个个怒形于色。哪吒火尖枪一顿地面：“这什么黑天魔王，也敢如此狂妄！小爷这就去拆了他的老巢！”巨灵将军也瓮声瓮气附和：“就是！凭元帅的本事，别说三阵，三十阵也能破！”
泰玄抬手止住众人：“稍安勿躁。他既设下阵势，必有依仗。传令下去，三日后出征鸣条。”
太史在一旁静静看着。商汤见状，上前道：“前辈，昆吾关虽简陋，却也安稳，不如暂且在此歇息，待战事平息再做打算？”太史点头应允，被商汤安排到关内驿馆暂住。
三日后清晨，昆吾关城门大开。泰玄率领哪吒、李靖、烛明、敖济、运日、阴谐、龙璃、巨灵将军、药叉将军等将，以及两万精锐士兵出征。
鱼肚将军则留守昆吾，统领其余兵马养精蓄锐——此去鸣条，对决的是神魔之力，普通军队唯有在最后决战时才有大用。
大军一路向北，晓行夜宿，五日后抵达鸣条边缘。远远望去，前方平原之上，有一片接天连地的大雾，白蒙蒙一片，仿佛将天地都笼罩其中。
雾霭流动，看似与寻常雾气无异，却透着一股说不出的诡异——它太大了，大到一眼望不到边际，仿佛天地间只剩下这片混沌。
“就在此处安营。”泰玄止住坐骑狰狞，下令道。两万大军迅速扎下营寨，壁垒森严。
泰玄带着众将领来到雾阵前百丈处察看。他运转清微天目，眉间青金色竖眼睁开，目光穿透雾霭——然而，入目之处依旧是白茫茫一片，没有任何阵法纹路，没有任何能量波动，就只是纯粹的雾。
“奇怪。”泰玄沉吟，取出太虚神镜。镜面光华流转，映照向雾阵，镜中景象与肉眼所见一般无二，依旧是无尽迷雾。
巨灵将军挠了挠头，嘀咕道：“那个什么丑魔王，就弄了块雾？这也叫大阵？”
李靖摇头：“是黑天魔王监丑朗馥。此人位列五方魔王，绝非等闲之辈。这雾看似寻常，必有古怪，不可掉以轻心。”
话音刚落，雾中忽然传来一阵女子的娇笑声，如银铃般清脆，却又带着几分魅惑。“咯咯咯……”随着笑声，一道窈窕身影在雾中显化——女子身着五彩罗裙，容貌绝美，眉眼间带着勾魂夺魄的风情，正是履癸的宠妃婉，亦是七十二异怪中的王玉真。
“神威盖世的泰玄元帅，果然名不虚传。”王玉真眼波流转，目光扫过泰玄身下的狰狞，掩唇笑道，“连这般凶戾的上古凶兽都能收服，怎么对着我这小女子的雾阵，却不敢上前了？”
哪吒最是听不得这般讥讽，当即怒喝：“妖孽！安敢轻侮大帅！”他抬手祭出乾坤圈，金色圆环带着破空之声，直取王玉真面门。
然而，乾坤圈穿过王玉真的身躯，如穿过幻影般毫无阻碍，“噗”的一声没入浓雾之中。哪吒脸色一变，连忙催动法诀想收回法宝，却发现与乾坤圈的联系彻底中断，仿佛石沉大海。
“哎呀，小弟弟好没礼貌。”王玉真故作委屈地嘟起嘴，眼神却满是戏谑，“一点都不懂怜香惜玉呢。”
哪吒气得银牙紧咬，挺起火尖枪就要冲进去，被李靖一把拉住：“哪吒，莫冲动！她是在激你入阵！”
王玉真见挑拨不成，便将目光转向泰玄，笑道：“元帅看了这许久，可看出些门道？若实在看不出，认输便是，何必白费力气？”