观星台并非一座寻常楼台，而是悬浮于巡天司据点正上方、由无数星辰虚影与银色符文交织而成的巨大平台。踏足其上，仿佛置身于无垠星空，脚下是缓缓旋转的星图，头顶是触手可及的璀璨星河，浩瀚、神秘，却又带着一种冰冷的秩序感。
引领的执事在平台边缘止步，躬身退去。沈墨独自一人，走向平台中心那片最深邃的星辉之中。
司主的身影依旧笼罩在朦胧的光晕里，看不清面容，唯有那如渊如海的气息，仿佛与整个星空融为一体。他没有转身，平和却不容置疑的声音直接响在沈墨心间：
“你做得很好，沈墨。不老泉，带回来了？”
沈墨心中凛然，司主果然对他的收获了如指掌。他不敢怠慢，恭敬地将那盛放着不老泉的玉瓶取出：“幸不辱命。”
玉瓶自行飞起，落入星辉之中。片刻后，司主的声音再次响起，带着一丝几不可察的赞许：“确是蕴含磅礴生机的不老泉，虽非真正的生命源泉，但稳住那丫头伤势，延缓本源消散，应当足够。”
沈墨心中一块大石落地，急切道：“司主，那晚辈可否……”
“莫急。”司主打断了他，“泉水虽得，但如何使用，亦有讲究。‘源初灵体’本源受损，如同漏底之壶，若直接以泉水灌注，十成生机恐逸散七八，事倍功半。”
沈墨心中一紧：“请司主指点！”
与上位者博弈，如同在万丈深渊上走钢丝，你渴望他手中的救命绳索，却不知那绳索本身，也可能缠绕上你的脖颈。
星辉微微波动，一枚非金非玉、刻满了细密星辰轨迹的符箓缓缓飘到沈墨面前。
“此乃‘周天星辰养灵符’，”司主的声音平淡无波，“将此符置于那丫头眉心，再以不老泉滴落符上，可引动周天星力，将泉水生机锁于其体内，缓慢释放，滋养本源，最大程度减少浪费。同时，星力亦有温养神魂之效，或可助她早日苏醒。”
沈墨接过符箓，入手温凉，能感受到其中蕴含的浩瀚而精纯的星辰之力。此符珍贵无比，绝非寻常之物。他深深一礼：“多谢司主赐符！”
“不必谢我。”司主淡淡道，“此符并非白给。你需替本座做一件事。”
来了！沈墨心中一沉，知道真正的考验现在才开始。他稳住心神：“请司主明示。”
“你左臂的烙印，传承自星垣守护者，可感知乃至引动‘归墟’之力。”司主的声音依旧平静，却让沈墨脊背发凉，他最大的秘密，在司主面前似乎无所遁形。
“万界战场深处，靠近‘虚无边陲’之地，空间壁垒因常年征战及上古遗留问题，已脆弱不堪。近日本座观测星象，推演出那里即将形成一处小规模的‘归墟裂隙’。”
归墟裂隙！沈墨瞳孔微缩，那可是连化神大能都忌惮的绝地！
“裂隙初生，规模不大，但其存在会不断侵蚀现实，终成大患。本座需要你，凭借你的传承烙印，在裂隙彻底稳定、爆发之前，找到它，并以‘蚀’之力，将其暂时缝合封印。”
司主的话语如同惊雷，在沈墨脑海中炸响！让他一个金丹中期，去封印连化神都头疼的归墟裂隙？这简直是让他去送死！
似乎看穿了他的想法，司主继续道：“并非让你完全消弭裂隙，那非你所能及。只需以你之力，干扰其稳定，延缓其成型，为本座后续处理争取百年时间即可。此事虽有风险，但亦是你的机缘。在归墟裂隙附近，你的‘蚀’之烙印将得到最佳淬炼，对你掌控力量、突破境界大有裨益。”
“而且，”司主话锋一转，带着一丝不容置疑的意味，“唯有完成此事，本座才会告诉你，何处可以寻到真正的‘生命源泉’线索。不老泉只能拖延时间，唯有生命源泉，方能彻底补全你妹妹损耗的本源。”
沈墨握紧了手中的星辰养灵符，指甲几乎掐进肉里。司主这是阳谋！用救治妹妹的真正希望，逼他前往绝地冒险！
他有的选吗？没有！
为了瑶瑶，哪怕刀山火海，他也必须去闯！
“……晚辈，领命！”沈墨从牙缝里挤出这几个字。
“善。”司主似乎满意了他的回答，“具体方位与注意事项，已录入这枚玉简。你且先去救治你妹妹，待她情况稳定，便即刻出发。时间……不多了。”
一枚散发着微光的玉简飘到沈墨面前。
沈墨接过玉简，再次行礼，然后默默退出了观星台。背后的星空依旧浩瀚，却让他感到无比的冰冷与沉重。
他没有丝毫耽搁，立刻返回了秦妤为他安排的、守卫森严的静室。
密室内，万年温玉床上，沈瑶依旧被那层守阁人留下的灰光包裹着，如同沉睡的精灵，气息微弱却平稳。沈墨小心翼翼地按照司主所言，将那张“周天星辰养灵符”轻轻置于妹妹眉心。
符箓触额，瞬间亮起柔和的星辉，与沈瑶体内那微弱的源初之光产生了奇异的共鸣。一道道纤细的星辰光丝自符箓中蔓延而出，如同生命的脉络，缓缓连接沈瑶周身大穴。
沈墨深吸一口气，取出盛有不老泉的玉瓶，拔开瓶塞。一股浓郁到化不开的生机瞬间弥漫整个密室，让人精神一振。他小心翼翼地，将一滴晶莹剔透、散发着乳白光晕的泉水，滴落在了那星辰养灵符的中心。
“嗡——！”
符箓星光大盛！那滴不老泉水并未被吸收，而是如同被无数星辰光丝托起，悬浮在符箓之上，缓缓旋转。精纯无比的生机被符箓之力引导、转化，化作更加温和细腻的星辰生机，如同涓涓细流，通过那些光丝，一点一滴地注入沈瑶近乎枯竭的经脉与本源之中。
沈墨屏息凝神，紧张地观察着。只见沈瑶那近乎透明的脸色，以肉眼可见的速度泛起一丝极淡的血色，虽然依旧苍白，却不再是那种令人心碎的虚无感。她微弱的呼吸，似乎也变得有力了一点点。
有效！司主没有骗他！
沈墨心中狂喜，几乎要落下泪来。他不敢打扰，就这般静静地守在床边，看着那星辰光丝如同织网的春蚕，不知疲倦地将生机输送给妹妹。
时间一点点过去，整整一天一夜。
当那滴不老泉水彻底消耗完毕，星辰养灵符的光芒也渐渐内敛，最终化作一道淡淡的星痕，烙印在沈瑶的眉心，仿佛一颗小小的星辰。
沈瑶依旧没有醒来，但她的气息已经彻底稳定下来，不再有消散的迹象，脸色也恢复了属于活人的苍白，甚至唇角似乎还带着一丝若有若无的、安详的弧度。
她就像一个耗尽了力气、陷入深度沉睡的孩子，需要时间来慢慢恢复。
沈墨轻轻握住妹妹微凉的小手，贴在自己脸颊，感受着那微弱却真实的脉搏，心中充满了失而复得的庆幸与酸楚。
“瑶瑶，等着哥……哥一定会找到生命源泉，让你彻底好起来……”
他低声呢喃，眼中却已燃起更加坚定的火焰。
安顿好妹妹，嘱托秦妤派人严加守护后，沈墨再次拿出了那枚记载着归墟裂隙信息的玉简。
神识沉入，一片极其危险、空间破碎、法则混乱的星域图呈现在他脑海中，标注的终点，是一个不断扭曲、吞噬着周围光线的黑暗漩涡虚影——那便是即将成型的归墟裂隙所在。
没有丝毫犹豫，沈墨眼中暗金光芒一闪，起身，推门而出。
新的征途，更深的危险，就在前方。
而他不知道的是，在他离开后不久，静室内，沉睡的沈瑶那眉心的星辰烙印，极其微弱地闪烁了一下。一缕细微到几乎无法察觉的、带着疑惑与茫然的意念，如同沉睡中的梦呓，在她识海深处轻轻荡开：
“……哥……墟……它们在……呼唤……”
沈墨以星辰养灵符稳住瑶瑶伤势，被迫接受司主危险任务——前往封印归墟裂隙！沉睡的沈瑶意识似乎产生微妙变化，感应到未知呼唤？前路危机重重，沈墨能否成功封印裂隙？瑶瑶的苏醒与那神秘的呼唤又预示着什么？