中平三年七月二十七，黎阳城东的墨者工坊内，田畴正用银针挑破一枚蜡丸。铜盘中的绢帛浸过清水后仍空白如纸，直到他将少许白矾粉末撒在上面，焦黑的字迹才缓缓浮现：“布取平原盐池，绍以漳水铁冶相赠，八月初一合击黎阳。”
“是郭图的笔迹！” 审配凑近细看，指尖点在 “铁冶” 二字上，“东郡铁冶刚造出三千副甲胄，袁绍这是想断咱们的军备根基。” 他想起昨日截获的袁军信使，那人口中咬碎的毒牙里藏着半块刻有 “吕” 字的铜符，“吕布向来贪利，定是被盐铁利诱动了心。”
王凯摩挲着绢帛边缘的驿传印记 —— 那是邺城通往徐州的专用符记。田丰展开舆图，朱笔沿平原郡画出血红弧线：“吕布若从徐州出兵，三日可至南皮盐池；袁绍亲率颜良、文丑攻漳水防线，两面夹击，咱们首尾难顾。”
帐外突然传来马蹄声，牵招浑身浴血奔入：“主公！徐州边境发现吕布的赤菟马踪迹，魏续、宋宪率五千骑兵已过泰山！”
“来得好快。” 王凯眸色一沉，转向赵云，“你带三千轻骑驰援南皮，务必拖住吕布，记住，只守不攻。” 又对徐晃下令，“率部加固漳水箭楼，用铁索封锁河道，阻住袁绍的战船。”
七月三十，黎阳议事帐的沙盘前灯火通明。沮授将代表吕布的陶俑推至南皮西侧，指尖叩响沙盘：“盐池周边多盐碱地，骑兵难展拳脚，可仿《墨子?备突》之法，掘三道陷马坑，坑内埋尖刺，上覆草土。”
枣祗捧着盐池舆图补充：“盐池北岸有旧渠，可引卤水灌入坑中，卤水蚀甲，能削弱吕布骑兵的防护。” 他指着图上的盐堆，“再将盐包垒成掩体，弓箭手可依托防御，比夯土壁垒更省工时。”
田畴突然起身，展开另一封密信 —— 这是从袁军驿卒身上搜出的，用矾水重显后字迹歪斜：“曹操许助绍，待破黎阳共分盐铁。”
“曹操果然想坐收渔利。” 程昱冷笑，“可派李通带一千人佯装袭扰东郡，逼他按兵不动。”
正商议间，麴义的信使抵达：“颜良率两万步兵攻漳水西岸，文丑的骑兵在东岸游弋，似在寻找突破口！”
王凯立刻拍板：“张合守东郡铁冶，乐进助徐晃守漳水，我亲率典韦、田畴去南皮！” 他抓起案上的铁符，“传我将令，盐池守军每人带一袋盐粉，遇敌近战撒向敌目！”
八月初一清晨，南皮盐池笼罩在乳白的雾气中，盐包堆成的掩体泛着冷冽的青光。赵云握紧亮银枪，指节因用力而发白，他眯起眼，透过氤氲雾气，望着远处天际线骤然腾起的赭色烟尘。
马蹄声如闷雷滚过大地，率先刺破晨雾的，是那匹通体似火的赤菟马。它鬃毛飞扬，四蹄生风，每一次踏地都似要将大地踏碎。吕布身披玄铁兽面甲，猩红披风在风中猎猎作响，宛如战神降世。他手持方天画戟，戟尖寒光闪烁，映出他眼中的嗜血锋芒。
紧随其后的，是魏续、宋宪率领的骑兵。他们身披黑色战甲，如黑云压城般席卷而来。马队整齐划一，长矛如林，在晨曦的映照下，泛起森冷的金属光泽。尘土飞扬间，隐约传来甲胄碰撞的铿锵声，令人不寒而栗。
王凯何在？速献盐池！ 吕布勒缰于阵前，玄色兽面吞头铠在日光下泛着冷芒。他手中方天画戟突然斜指苍穹，戟上红缨如血般翻卷，胯下赤菟马通灵似地暴起人立，铁蹄踏碎几缕薄云，震得守军坐骑四蹄打颤，连连倒退。
赵云银枪一抖，枪缨绽开如梨花，青骢马踏着碎步迎上：吕奉先！袁绍那厮假意结盟，实则... 话音未落，忽闻后方传来齿轮转动的嗡鸣。田畴身着火漆标记的墨者短褐，正挥动手臂指挥弟子。八架投石机缓缓转向，随着
一声巨响，裹着粗麻布袋的石弹破空而出。盐粉混着硫磺呼啸而至，刚触到袁军甲胄便腾起白烟，落入眼内的士卒顿时满地打滚，惨叫声刺破长空。
吕布暴喝如雷，赤菟马四蹄生风般冲入敌阵。方天画戟化作银龙，眨眼间挑飞两名持盾兵，却见阵中忽地立起三丈高的盐包壁垒，粗粝的结晶表面折射着刺目阳光。放箭！ 赵云的青钢剑划出寒光，三百名弓箭手从盐岩掩体后起身，箭矢尖端裹着深褐色卤水。破空声中，中箭的骑兵惨叫着撕扯伤口 —— 那卤水混合了矾石熬制的毒剂，皮肉以肉眼可见的速度溃烂发黑。
激战正酣时，典韦护送着一辆囚车赶到阵前。囚车中绑着的正是袁绍派往吕布营中的使者，田畴举起显字的绢帛高喊：“袁绍许诺的铁冶早已被我军占领！这是他诱你送死的密信！”
吕布愣在当场，魏续、宋宪见状互使眼色 —— 二人本就不满吕布依附袁绍，见状立刻率部后退。此时远处传来马蹄声，李通策马奔来：“主公！曹操被牵制，袁绍的漳水大营已被徐晃、乐进攻破！”
吕布又惊又怒，方天画戟猛地劈向身旁的袁军使者：“袁绍老贼，敢欺我！” 他调转马头，对赵云喊道，“今日欠你人情，他日必还！” 说罢率部疾驰而去。
王凯站在盐池边，看着吕布远去的背影。田畴递来新的战报：“郭图见阴谋败露，已率军撤回邺城。”
“袁绍折了锐气，曹操不敢妄动，吕布反目。” 王凯望着堆积如山的盐包，“这下，青兖的盐铁稳了。”
夕阳西下，漳水传来捷报，徐晃、乐进大破袁军，斩获三千首级。程昱拿着曹操的求和信赶来：“曹操愿送粮五千石，求咱们勿攻东郡。”
王凯接过信，随手扔在案上。远处的东郡铁冶传来锻造声，火光映红了半边天。他握紧腰间的佩剑，目光投向邺城方向：“盐铁在手，粮草充足，该轮到咱们主动出击了。”
晚风掠过盐池，泛起层层白浪，仿佛在诉说着这场以盐铁为饵的阴谋终局。而黎阳的灯火下，新的作战计划已在沙盘上悄然成型。
（第二卷 青兖龙兴 第一百一十三章 完）