祁玄戈率领的精锐，正沿着他规划的最快路线，从雁回关一路向南，现在正赶往姑苏城。
他身上的伤口已经由军医简单处理过，左肩重新包扎，渗出的血迹染红了新换的绷带。但他仿佛感觉不到疼痛，所有的精神都集中在如何以最快的速度、最小的代价抵达姑苏，撕碎苏文瑾的囚笼。
“将军！”一名亲兵几乎是连滚带爬地冲进大堂，脸上带着长途奔波的疲惫和一丝振奋，“江南！江南旧部急信！八百里加急！”
祁玄戈猛地转身，动作快得带起一阵风：“拿来！”
亲兵双手奉上一个同样用多层油布包裹、沾满泥泞的竹筒。祁玄戈一把夺过，指甲划开封蜡，抽出里面的信笺。信纸是江南特有的竹纸，带着水汽的微潮，墨迹是熟悉的笔锋——那是林逐欢早年安插在江南的暗线首领，“青竹翁”的笔迹。
信很短，却字字如金：
【祁将军钧鉴：
旧部探得，鬼手苏文瑾之船队，三日前于江阴渡口卸下重物，改走陆路，路上发现有磷粉。重物形似铁笼，以油布遮盖，由精锐押运，方向确指姑苏府。其最终落脚点，疑为姑苏城西三十里外，废弃多年的‘苏家别院’。该院近月有大量生人出入，戒备森严，形迹可疑。属下已遣好手日夜监视，一有世子确切消息，必再飞报！青竹顿首。”】
姑苏城西三十里，苏家别院！
祁玄戈眼中寒光暴涨！终于锁定了！鬼手的巢穴！逐欢就被囚禁在那里！
他紧握信纸，指骨咯咯作响。青竹翁的情报能力他是信任的，这消息如同黑暗中的灯塔，瞬间照亮了他焦灼的心。
然而，目标锁定，并不意味着前路坦荡。
苏文瑾以机关毒术闻名，那苏家别院既是他的据点，必然遍布杀机，龙潭虎穴不足以形容其险恶！
就在他脑中飞速盘算如何强攻、如何破解机关时，又一名亲兵快步而入，手中捧着一个更为小巧精致的铜管，上面烙印着林氏家徽——是来自京城的密信！
祁玄戈心头一紧，立刻接过铜管，拧开机关，取出一卷薄如蝉翼的丝帛。展开丝帛，上面是林太傅那熟悉的、力透纸背的瘦金体，字迹间却透着一股沉重与决然：
【玄戈吾儿婿：
京中剧变！端亲王以‘汝拥兵叛逃、勾连北狄’之莫须有罪名，已于昨日悍然控制宫门禁军，软禁太子于东宫！其爪牙正查抄林府、威远郡王府，欲构陷罪证！幸陛下早有防备（逐欢所呈罪证之功），老夫与家眷得宫中秘卫庇护，暂避于安全之所，无恙。然京城已入端亲王掌中，局势危殆！】
【江南水网密布，强攻不易。老夫早年于太湖施恩于‘水寨帮’帮主雷震霄，其人义薄云天，麾下精通水战，熟悉江南水道，或可助你一臂之力。寻其信物，至太湖‘芦苇荡’寻一画舫名‘听雨’，出示即可。】
【切记：救逐欢，乃私情；破端亲王，护社稷，乃大义！汝身系边关安危、京城翻盘之望，万不可逞匹夫之勇，玉石俱焚！务必保重，留有用之身！林文渊手书。”】
信末，果然附着一幅简单的信物图样——一枚刻着云水纹的青铜鱼符。
端亲王竟然真的动手了！还查抄了林府和侯府！祁玄戈胸中怒焰翻腾，几乎要将理智焚烧殆尽！
但林太傅那“务必保重，留有用之身”的殷殷嘱托，如同冰水浇头，让他强行压下了那股毁灭一切的冲动。
太傅说得对。端亲王在京城动手，鬼手在江南囚禁逐欢，两者必然联动！
他祁玄戈在江南折戟沉沙，不仅救不了逐欢，更会让端亲王彻底掌控大局，大永危矣！他必须活着，必须救出逐欢，更要成为钉死端亲王、扭转乾坤的那枚最关键的楔子！
他小心翼翼地将太傅的丝帛信贴身收好，那枚青铜鱼符的图样深深印入脑海。
“秦武！”祁玄戈的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“原定陆路计划取消！”
秦武一愣：“将军？”
“目标已锁定，姑苏城西三十里，苏家别院！”祁玄戈的手指重重点在沙盘上姑苏的位置，然后猛地划向长江，“备快船！所有人，轻装简从，只带三日干粮和必备武器伤药！我们换水路走，横渡长江，直插太湖！在‘芦苇荡’寻‘听雨’舫，与‘水寨帮’汇合！”
走水路！这无疑是最快的捷径，但同样风险巨大——长江风浪、水道复杂、还有可能遭遇安王或鬼手的水上拦截。
“将军，水路虽快，但……”秦武有些担忧。
“没有但是！”祁玄戈打断他，眼神如同燃烧的寒星，“逐欢等不起！京城等不起！传令下去，一炷香后，码头集结！目标——太湖！”
他转身，抓起案几上的酒囊，狠狠灌了一口冰冷的烈酒。辛辣的液体灼烧着喉咙，却点燃了胸腔里更炽烈的战意。
太傅，您的信我收到了。水寨帮，我来了。
逐欢，再坚持一下！这一次，纵使前路是刀山火海，是惊涛骇浪，我也必乘风破浪，踏浪而来！