九月十九的巳时，黑石岛旧居地窖的入口透着微光，萧砚蹲在堆着木箱的角落翻找，指尖蹭过木箱上的狼图腾刻痕——那是父亲的标记，谢云则举着火折子，重新凑近刚才发现的墙角暗格，火光照亮石板边缘的缝隙。
谢云抠开松动的石板，里面的小木盒蒙着层薄灰。掀开盒盖，半张淡蓝衣裙的画像先露出来，画中女子戴着竹纹帕，眉眼温婉；下面压着把铜制船钥匙，钥匙柄上刻着狼纹，和兵书封皮的图案一致，冰凉的金属沾着点潮湿的土。
“船钥匙！”萧砚立刻凑过来，眼睛亮得像淬了光，伸手就去拿。谢云快一步按住他的手：“想借这船去月牙岛？先跟我查矿砂，采样送回据点后，我替你向陛下请示，比你偷偷开船靠谱。”
萧砚盯着钥匙抿了抿嘴，又瞥了眼谢云怀里的小本，知道争不过，只能点头：“行，但得快点！”心里却盘算着，等去了矿砂区，趁谢云专注采样，就溜去西侧岸边——船钥匙就算被收着，总能想办法偷回来。
这时，蹲在台阶上的大白突然“嘎嘎”叫着，扑棱翅膀往地窖深处跑。没一会儿，它叼着个小陶罐回来，罐口塞着布，尾巴摇得不停，把罐子往萧砚脚边一放。
萧砚捡起陶罐，掀开布，里面是油纸包的烤鱼干。他认出这是父亲常用的粗麻纸，拆开一块放进嘴里——外皮微硬，内里带着炭火的软，咸香混着鱼鲜。“我爹按南洋法子烤的，比你上次烤糊的野猪肉强！”
谢云也拿了一块嚼着，挑眉怼回去：“比你躲衣柜偷吃的桂花糕强，至少这是光明正大吃的。”大白蹲在旁边，盯着两人手里的鱼干，时不时“嘎嘎”叫两声，萧砚赶紧递过去一块，它立刻叼着蹲在角落嚼起来。
谢云把船钥匙和画像塞进小本夹层，拍了拍萧砚的肩：“走，去矿砂区。周平说亮金色的才有用，别采错了。”两人顺着台阶往上走，大白叼着没吃完的鱼干跟在后面，颈间银铃铛叮铃响。
矿砂区在旧居西侧山坡，杂草间露出片亮金色矿砂，阳光洒在上面泛着细碎的光。谢云掏出细纱布袋：“装这里面，别混进灰白色废砂。”萧砚蹲下身扒开杂草，指尖捏起一撮矿砂，颗粒细腻，带着金属的凉。
突然，他的指尖碰到个硬东西，从矿砂里摸出块指甲盖大的小铜牌——上面刻着狰狞的“鬼面”二字，和东宫土坑、月牙岛陷阱里的裴党标记一模一样。“谢云，你看！”萧砚把铜牌递过去。
谢云接过铜牌，指尖蹭过鬼面纹路，脸色沉了沉：“裴强果然来过。”他掏出小本，笔尖快速写着：“裴强肯定在矿砂区动过手脚，说不定想炸矿坑拦咱们去月牙岛的路，得让士兵检查土层有没有炸药痕迹。”
写完，他把铜牌夹进小本，对着萧砚喊：“别愣着了，赶紧采样。”萧砚点头，手里攥着纱布袋，目光却往西侧岸边瞟——不管裴强有没有动手脚，娘在月牙岛等着，这船钥匙，他早晚得拿到手。
阳光越来越暖，照在亮金色的矿砂上，谢云专注地往纱布袋里装矿砂，没注意到萧砚的目光始终飘向远方；大白蹲在旁边，嚼着鱼干，时不时抬头对着西侧“嘎嘎”叫两声，像是在提醒什么，却被风吹散在山坡的杂草间。