【废墟上的炊烟】
地下遗迹的轰鸣声暂时平息了。
地表上，久违的炊烟在翡翠村的废墟中袅袅升起。那是霍烈带着幸存者们，用瓦砾搭建起的临时灶台。
虽然家没了，但人还活着。只要人活着，就有希望。
李子木独自坐在那台接收到“未来信号”的对讲机旁。那个滋滋作响的电流声就像是倒计时，时刻提醒着他：
距离时空锚点彻底切断，还有不到12小时。
“子木哥。”
身后传来了轻盈的脚步声。李子木回过头，看到了碧琪。
她洗净了脸上的烟尘，换上了一件虽旧却洗得发白的干净长裙，头发简单地挽了个髻，插着那支并没有卖掉的木簪。
在这个满目疮痍的世界里，她美得像是一朵从灰烬中开出的百合。
“碧琪，我有话跟你说。”李子木站起身，手里紧紧攥着那枚破碎的戒指碎片。
“我知道。”
碧琪的眼神平静得像一潭深水，仿佛早就预料到了这一刻：
“陪我走走吧。去那个地方。”
【初见的山坡】
两人穿过正在重建的广场，穿过被烧焦的树林，一路向北，爬上了那座可以俯瞰全村的小山坡。
那是第一卷第一章，李子木刚刚穿越而来，第一次遇见正在采药的碧琪的地方。
那时候，这里绿草如茵，村庄宁静祥和。 现在，脚下是焦土，远处是断壁残垣。
风吹过，卷起地上的黑灰，迷了人的眼。
“那个声音……”李子木打破了沉默，“那个对讲机里的声音，告诉我回去的路开了。”
他没有隐瞒，将“因果律切断”、“时空孤岛”以及“只有一次机会”的真相，和盘托出。
“如果不走，我就永远回不去了。我会和这个村子一起，从地球的历史中消失，变成一个无法被观测的幽灵。”
李子木以为碧琪会哭，会求他留下，或者会愤怒地质问他为什么要抛弃大家。
但碧琪没有。
她只是静静地看着山下的废墟，看着那些像蚂蚁一样忙碌着搬石头的村民。
“真好啊。”她突然说，“大家都还活着。”
然后，她转过身，看着李子木，脸上露出了一个极其温柔、却又带着一丝疏离的微笑：
“子木，你该回去了。”
【两个世界的重量】
“你……赶我走？”李子木愣住了。
“不是赶你，是放你。”
碧琪伸出手，轻轻替他整理了一下那件破烂不堪的衣领：
“我虽然没去过你的世界，但我听你说过。”
“在那边，你有爱你的父母，有不用生火就能亮的灯，有想要什么就能送到家门口的‘外卖’，还有那张把全世界连在一起的‘网’。”
碧琪指了指山下的惨状：
“而这里有什么呢？”
“只有石头，只有废墟，只有无尽的劳动，还有随时可能发生的地震和瘟疫。”
“子木，你本就是天上的鹰，不该被困在这个笼子里。”
这番话，说得风轻云淡，却字字诛心。
李子木看着她，看着这个在这个落后世界里独自支撑起家族和信念的女孩。
“是啊，那个世界很繁华。”
李子木苦笑一声，从口袋里掏出那半包从现实世界带来的、早就抽干了的烟盒，捏扁：
“可是碧琪，你知道我在那个世界是谁吗？”
“我是个‘码农’。是个每天对着屏幕敲代码，为了房贷和KpI焦虑到失眠，在地铁里挤成沙丁鱼，却不知道自己为了什么而活的普通人。”
李子木指着山下的村民，指着那些因为他制定的“新秩序”而重新燃起希望的人群：
“但在那里，哪怕我拥有全世界最先进的手机，我也只是个随时可以被替换的零件。”
他走近一步，握住碧琪的手。那双手粗糙、冰冷，却让他感到无比真实：
“可在这里，我是被需要的。”
“我是那个带大家走出饥荒的人，是那个揭穿谎言的人。”
“在那边，我是‘代码民工’。在这里，我是**‘守护者’**。”
【时间的诅咒】
“守护者……”
碧琪咀嚼着这三个字，眼中的光芒颤动了一下。
她没有抽回手，而是反手握紧了李子木，力气大得让李子木感到疼痛。
“可是子木，守护者是孤独的。”
她抬起头，直视着李子木的眼睛，说出了那个最残酷的现实：
“你有没有想过，如果那个‘时空孤岛’的理论是真的。”
“如果你留下来，也许这里的时间流速会变得非常慢，甚至停滞。你会看着我们一个个老去、死去，而你作为‘外来者’，可能永远保持着年轻，孤独地守着一座座坟墓。”
“又或者……”
碧琪的声音颤抖着：
“时间流速会失控。你会在一瞬间老去，你会因为无法适应这里的磁场而生病、衰竭。”
“这是一场豪赌。赌注是你的一生。”
“你真的想好了吗？为了一个破碎的村子，为了……为了我，值得吗？”
【未尽的答案】
风停了。
山坡上陷入了死一般的寂静。
李子木看着碧琪。他看到了她眼底深处的渴望——她多么希望他留下。但她用理智压制了情感，因为她爱他，所以希望他拥有更好的生活。
这就是碧琪的“价值”。
李子木松开了手。
他转过身，面向那个即将落下的夕阳。夕阳将两人的影子拉得很长，交织在一起，难舍难分。
“碧琪。”
李子木没有直接回答，而是轻声说道：
“你知道吗？在我的世界里，有一种算法叫**‘死循环’**。”
“如果我不把这里的bug修好，如果不看到这个村子真正好起来……就算我回去了，我的心也会永远留在这里。”
“那样的我，和行尸走肉有什么区别？”
他摸了摸胸口那串破碎的戒指项链：
“还有12个小时。”
“今晚，我要去地下遗迹做最后一次‘系统维护’（输入秘钥\/重启法阵）。”
“等我从地下出来的时候……”
李子木回头，对着碧琪露出了一个灿烂的、仿佛初见时的少年般的笑容：
“我会告诉你，我的选择。”
碧琪看着他的背影，眼泪终于忍不住流了下来。
她知道，这可能就是诀别。 也可能，是永恒的开始。