果然不出林凡所料，周家和吴家对林凡提出的这三条堪称“屈辱”的先决条件反应极其激烈，尤其是视颜面如生命的周世龙，在内部会议上暴怒地拍着桌子，
认为林凡“欺人太甚”、“狂妄无知”，根本“毫无和谈诚意”！所谓的和谈，刚刚开始便陷入了彻底的僵局。
而就在这和谈烟雾的层层掩护之下，一场真正的、超越了商业规则和法律底线的致命杀机，已然如同潜伏在阴影中的毒蛇，悄无声息地逼近了。
周世龙不惜耗费巨大代价、动用了家族隐藏极深的一条南洋关系，从东南亚雨林深处重金聘请来的高手——“蛇老”，
已经悄然抵达了省城，并被秘密安置在周家名下的一处隐蔽产业内。
与之前那位气息阴森诡异的“鬼老”不同，这位蛇老看上去更像一个常年劳作、沉默寡言的干瘦东南亚老农，皮肤黝黑粗糙，布满皱纹，穿着朴素的土布衣服。
但他那双微微眯起、如同毒蛇般的三角眼中，偶尔闪过的冰冷、嗜血、毫无人类情感的光芒，以及他随身携带的那个从不离身、散发着淡淡腥甜和腐朽气息的古朴藤箱，都让接触到他的人，不由自主地从心底升起一股寒意。
那藤箱里面，据说养着他耗费数十年心血、用各种秘法培育和炼制的致命毒蛇与诡异蛊虫。
“蛇老，这次能否一雪前耻，彻底除掉那个心腹大患，就全仰仗您老人家了！”
在周家别墅那间隔音效果极佳、灯光昏暗的密室内，周世龙对着蛇老，态度放得极其恭敬，甚至带着一丝谄媚，
“目标林凡，身手极为不凡，疑似修炼过某种高深的古武术，而且警觉性异乎寻常的高。
之前我们请来的另一位高手‘鬼老’，就是不明不白地栽在了他的手里。”
蛇老缓缓抬起头，用生硬而沙哑的汉语，如同金属摩擦般开口说道：
“鬼？
哼，不过是玩弄些阴魂的废物。
我的宝贝，无声无息，无影无形，中之必死，神仙难救。”
他枯瘦的手指，如同鹰爪般轻轻抚摸着那个古朴的藤箱，眼神中流露出一种近乎病态的迷恋。
他小心翼翼地打开藤箱的搭扣，里面并非预想中蠕动的活蛇，而是几种颜色极其艳丽、形态扭曲奇特的干枯蛇尸，
以及几个用蜜蜡密封得严严实实、贴着诡异符箓的小陶罐。
“这次，我会用我最得意的‘幻影蛇蛊’。
此蛊无色无味，可化于无形，随风扩散，吸入者不会立刻察觉，但十二个时辰内，便会逐渐产生种种恐怖幻觉，心神错乱，癫狂自残，最终心力交瘁而亡。
即便是最高明的法医解剖，也查不出任何中毒的痕迹，只会认为是突发性精神疾病导致的心脏衰竭。”
周世龙眼中闪过极度狠毒和快意的光芒：
“好！
太好了！
事成之后，我周世龙必有重谢，之前承诺的报酬，一分不少，立刻奉上！”
是夜，月黑风高，浓云遮蔽了星月，正是杀人越货的好时机。
云顶山庄一号别墅周围，在赵黑龙手下专业人员的布置下，明哨暗哨交织，监控探头无死角覆盖，安保系统看似严密得如同铁桶一般。
然而，一道如同鬼魅、几乎与黑暗融为一体的黑影，却以一种违反人体力学原理的诡异姿态，如同壁虎游墙，又如同没有骨头的软体动物，
悄无声息地避开了所有旋转的监控探头和定时巡逻的安保人员，如同阴影般贴附在了别墅冰冷的外墙上。
正是蛇老！
他干瘦的身体展现出惊人的柔韧性和力量，沿着建筑物外立面的凹凸和排水管道，
轻松自如地向上攀爬，目标直指林凡所在的主卧室外侧那个宽敞的观景阳台。
他如同一片枯叶，轻飘飘地落在阳台的阴影角落里，气息收敛到了极致，几乎与周围环境融为一体。
他小心翼翼地观察了一下卧室内部，透过那扇为了通风而微微开启了一道缝隙的落地窗，能隐约听到里面平稳悠长的呼吸声。
他脸上露出一抹残忍而自信的笑容，如同即将享受猎物的毒蛇。
他不再犹豫，从怀中取出一个约莫手指粗细、两端密封的细长竹管。
他拔掉一端的小塞，将竹管对准那道窗缝，运起一股阴柔的内息，对着竹管另一端，
极其轻柔、均匀地吹入一股几乎肉眼完全看不见的淡薄烟雾——正是那“幻影蛇蛊”所化的蛊毒之烟！
这烟雾带着一丝极淡的、如同腐烂花草般的异香，迅速弥散融入卧室的空气之中。
做完这一切，蛇老脸上那抹残忍的笑容更加深刻，他仿佛已经看到了林凡在幻觉中痛苦挣扎、最终凄惨死去的模样。
他小心地收回竹管，塞好塞子，准备如同来时一样，悄无声息地退走，静待好消息传来。
然而，就在他刚刚转过身，脚尖即将再次踏上阳台栏杆的刹那——
“大晚上的，不请自来，还送上这么一份别致的‘厚礼’，我是不是该好好‘谢谢’你，留下来喝杯茶？”
一个冰冷得如同西伯利亚寒流、带着毫不掩饰杀意的声音，如同鬼魅般，毫无征兆地在他身后极近的距离响起！
蛇老浑身剧震，骇然失色！
他猛地回头，瞳孔瞬间收缩成了最危险的针尖状！
只见林凡不知何时，已经如同凭空出现般，悄无声息地站在了他身后不足三步远的地方！
眼神平静，却如同万年不化的玄冰，深邃得令人心悸，哪里有一丝一毫中毒后应有的迷乱或痛苦迹象？
林凡早就料到了对方在正面受挫后，极有可能狗急跳墙，动用这种超越常规的暗杀手段。
他的神识感知何其敏锐，尤其是在静坐修炼或高度警戒之时，周围数百米范围内的任何能量波动、气息变化，
尤其是那种带着浓烈恶意和阴邪之气的靠近，都如同黑夜中的灯塔般清晰，根本不可能瞒过他。
当蛇老如同壁虎般悄然靠近别墅外墙时，林凡那铺展开的神识就已经如同最精密的雷达，牢牢锁定了他。
而那“幻影蛇蛊”所化的毒烟，虽然无色无味，凡人难察，但在林凡的神识感知下，
其中蕴含的那股阴冷、怨毒、扭曲的邪异能量，却如同污浊的墨汁滴入清水般显眼，让他瞬间心生警兆与强烈的厌恶。
他早已悄然屏住了呼吸，周身毛孔闭合，同时体内太初真气自然流转，在皮肤表面形成了一层无形无质、却坚韧无比的净化屏障，
更有丝丝缕缕蕴含磅礴生机的灵泉之力在经脉中随时待命，堪称万毒不侵！