“以前我总觉得，”沈算微微眯起眼，似在回忆，“沈氏主族……也就那样。“
“毕竟明面上，似乎只有一位一品老祖坐镇，连传说中的‘王者’境都没有……”
“少爷，”钟宇神色一肃，声音压得更低，带着一种洞悉世事的凝重，“您可曾想过一个问题？”
“沈氏主族富甲天下，底蕴深不可测，若无真正的‘王者’坐镇，若无‘道器’级重宝镇压气运……真能在这弱肉强食、群狼环伺的世界里，安然开枝散叶，绵延万载而不衰？”
“这……”沈算骤然语塞，仿佛被一道无形的惊雷劈中，瞳孔微微收缩。
他之前从未从这个角度深思过家族的根基，钟宇的话像一把钥匙，瞬间打开了一扇通往更深邃、也更危险认知的大门。
他沉默下来，手指无意识地摩挲着茶杯边缘，心中翻涌着复杂的思绪。
“对！钟老弟此言在理！”这声音突兀地从窗口传来，惊得沈算和钟宇同时望去。
只见赵雷的身影已稳稳落在茶室内。
沈算无语地看着这位不走寻常路的赵叔。
“你小子这是什么眼神？”赵雷仿佛看穿了他的心思，“你以为我不想走正门？你也不看看楼下挤成什么样了！还有，我可没偷听，是真赶巧了，刚到就听见最后一句！”
“是是是，赵叔您说的都对。”沈算无奈地揉了揉眉心，暗自决定下次议事一定得把窗户锁死。
“瞧你这小表情，”赵雷大大咧咧地坐下，给自己倒了杯茶，“算了，你叔我大度，不跟你计较。说正事！”
“什么正事？”沈算神色一正。
“宗门和学院的历练队伍，刚到定霞府城了。”赵雷灌了口茶，放下杯子，“三天后抵达落霞城，人数近五千！落脚点……定在了咱们南城！”
“为何选南城？这跟我们有什么关系？”沈算不解。
“南城有林老坐镇，安全系数高。再者，南城空置的府邸院落多，安置方便。”赵雷解释道，“至于关系嘛……”他顿了顿，看着沈算，“那些宗门弟子、书院学子，个个心高气傲，眼高于顶。”
“难保不会有人盯上你这落霞城新贵，想把你当垫脚石，踩着你扬名立万！”
“哦？还有呢？”沈算反应平淡。
“还有……有钱赚啊！五千张嘴，五千份花销，多大的商机！”赵雷补充道。
“哦。”沈算点点头，依旧没什么波澜。
“嘿！”赵雷有点急了，“你小子能不能给点正常反应？有点危机感行不行？”
“赵叔，”沈算慢悠悠地问，“那您说说，他们打算怎么把我踩在脚下扬名立万呢？莫非是……挑战？”
“应……应该是吧？”赵雷被问得有点不确定了。
“那请问，”沈算身体微微前倾，眼神带着一丝玩味，“他们的身份……配挑战我吗？”
“这……这……”赵雷一时语塞，被问住了。
是啊！沈算年纪虽轻，却是一方独立分支的少主！身份地位摆在那里。
那些历练弟子，再是宗门精英、书院翘楚，也不过是尚未出师的弟子罢了！
真要按规矩来，一句“身份不配，等你独当一面再来”就能轻松打发。
至于赚钱？沈大少爷分分钟钟都在赚，还真未必把这当回事。
赵雷一想到沈算可能摆出的那副“我很忙，没空陪小孩玩过家家”的嘴脸，就感觉肝疼。
论斗嘴皮子，落霞城还真没人是这小子对手。
“嗯哼！”钟宇适时地清了清嗓子，打破僵局，“赵兄提醒得是，提防一二总无大错。”
“毕竟林子大了什么鸟都有。”
“况且，历练队伍中，多半会有沈氏主族的子弟，于情于理，也需要妥善接待一番。”
“对对对！你们好好商量一下接待事宜！我还有公务，先走一步！”赵雷如蒙大赦，话音未落，人已再次敏捷地翻窗而出，溜之大吉。
“少爷，您这是……”钟宇看向脸色微沉的沈算。
“赵叔是来替人传话的，”沈算呼出一口气，目光微冷，“让我‘收敛着点’，别太张扬。”
“到底是谁？城主……应该不至于如此小气？”钟宇忍不住皱眉。
沈算没说话，只是用手指蘸了茶水，在桌面上缓缓写下四个字：城主夫人。
钟宇目光骤然一凝，随即了然点头，脸上也多了几分凝重。
“真是……无妄之灾。”沈算叹息一声，心中明了。
这顿悟，源于林老回忆定霞府权力更迭时，那句看似无意实则关键的提点：“八卫共尊府主上位，王权旁落，屈居副府主。”
城主夫人，代表的可不仅仅是城主府后院，还代表着城主的??继。
“那少爷您……”钟宇试探着问，“是否要再闭关暂避风头？”
“忙完乞儿招募的事再说吧。”沈算眼神恢复坚定，“为数万乞儿寻得一条生路，觅一个成长之家，此乃无量功德，岂能因这点风波而耽搁？”
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夜幕低垂，沈府后花园却灯火通明，人声鼎沸。
一场规模不小的烧烤晚宴正热火朝天地进行着，近百名南城各部的中坚人物齐聚于此。
篝火噼啪作响，烤架上的肉串滋滋冒油，香气四溢。
符小二撸着袖子，声音洪亮：“都麻利点，自己动手丰衣足食，各显神通，拿出看家本事来，别糟蹋了沈少精心准备的上好食材。”
“头儿，你就放心吧，又不是头一回了。”手下们笑着应和。
“就是就是。”
“真羡慕你们今晚不用值夜，能敞开肚皮吃喝！”李校尉看着符小二，语气满是羡慕。
“嘿嘿，下次轮你们休沐的时候，再来痛快喝一场！”符小二得意笑道。
“那得看沈少安排！对了，沈少人呢？”李校尉环顾四周。
“头儿，沈少带人去后厨那边和泥巴了，说是要搞个什么……叫花鸡？”柱子一边翻着肉串一边回答。
“叫花鸡？”李校尉一愣，“沈少买鸡了？那东西可不便宜！还不如弄点便宜的妖禽肉实惠。”