落雁峡的惨败，如同一盆刺骨的冰水，将张飞从骄傲轻敌的狂热中彻底浇醒。突围出来的残兵败将，沿着崎岖的山路向东南方向溃退，队伍拉得很长，伤兵的呻吟声、垂死者的哀鸣，夹杂着士卒们惊魂未定的喘息和压抑的哭泣，在暮色笼罩的山谷间回荡，显得格外凄凉。
张飞骑在乌骓马上，原本雄壮的身躯此刻微微佝偻，右臂的箭伤已被随军郎中草草处理，用布条紧紧捆扎，但渗出的鲜血依旧染红了战袍。他脸色铁青，豹眼圆睁，却不再是战意昂扬，而是充满了血丝和一种近乎疯狂的悔恨与愤怒。他死死咬着牙关，下颌骨棱角分明，一言不发。每一次身后传来伤兵的痛呼，都像是一记鞭子，狠狠抽在他的心上。
廖化和陈到护卫在张飞左右，两人的脸色同样凝重无比。廖化一边指挥着断后的部队警惕追兵，一边不断派出斥候探查前方路径，以防再入陷阱。陈到则强忍着肩头一处刀伤带来的剧痛（突围时为保护张飞所受），努力保持着清醒，思考着下一步的应对之策。
“将军，此地不宜久留。”廖化策马靠近张飞，声音低沉而急促，“郝萌、曹性既已得手，绝不会善罢甘休。吕布主力虽被关将军牵制，但上党郡内仍有不少机动兵力。我们必须尽快脱离山区，进入相对安全的平原地带，或是与主力取得联系。”
张飞猛地转过头，布满血丝的眼睛瞪着廖化，低吼道：“联系？俺还有何颜面去见主公和二哥！两万弟兄，折了数千！都是俺老张……都是俺的错！”他举起未受伤的左拳，狠狠捶在自己的大腿上，发出沉闷的响声。
陈到忍着痛，开口道：“三将军，胜败乃兵家常事。此刻并非懊悔之时，当务之急是保全剩余将士，徐图后计。陈宫设此毒计，必然后续还有手段。我军新败，士气低落，若再被敌军缠住，后果不堪设想。”
张飞喘着粗气，胸口剧烈起伏，他知道廖化和陈到说得对，但巨大的挫败感和自责几乎要将他吞噬。他回想起出发前大哥刘乾和郭嘉先生的再三叮嘱，想起自己当时的不以为然，更是悔恨交加。
残军连夜奔逃，不敢停留。所幸廖化对太行山地形颇为熟悉，选择了一条较为隐蔽的小路，暂时甩开了身后的追兵。然而，军中的气氛却越来越压抑。粮草在突围时丢弃了大半，伤员的状况在不断恶化，而更可怕的是，一种名为“恐慌”的情绪，正在军中悄然蔓延。
第二天午后，残军在一处隐蔽的山坳里暂时休整。士卒们东倒西歪，面有菜色，眼神中充满了茫然和恐惧。张飞独自一人坐在一块大石上，看着眼前这支狼狈不堪的队伍，心中如同刀绞。
就在这时，一名派往主力方向联系的斥候，浑身是血、连滚带爬地冲进了山坳，带来的消息更是雪上加霜。
“报——报告将军！通往太原方向的主要通道，都被吕布军设卡封锁了！小的试图绕路，却遭遇敌军游骑，弟兄们……弟兄们拼死才让小的突围回来报信！吕布军旗号显示，是其麾下健将魏续、侯成所部，兵力不下万人！”
“什么？！”张飞霍然起身，牵动了右臂伤口，疼得他嘴角一抽，但更让他心惊的是这个消息。退路被截断了！这意味着，他们这支孤军，不仅奇袭任务失败，还陷入了并州腹地，面临着被四面合围的危险！
廖化和陈到的脸色瞬间变得煞白。陈宫的手段果然狠辣！落雁峡的埋伏只是第一步，真正的杀招是断其归路，要将这支幽州奇兵彻底吃掉！
“好个陈公台！好毒的计算！”廖化倒吸一口凉气。
张飞怒极反笑，声音沙哑而狰狞：“哈哈！好！好的很！想将俺老张困死在这山里？做梦！传令！集结队伍，俺要杀出一条血路，跟魏续、侯成那两个杂碎拼了！”
此时的张飞，已被逼到了绝境，困兽犹斗的凶性被彻底激发出来，只想着一死了之，或者拉上几个垫背的。
“将军不可！”陈到急忙拦住他，因为动作过大，肩头的伤口崩裂，鲜血顿时染红了衣甲，他疼得脸色发白，却仍坚持说道，“敌军以逸待劳，据险而守，我军疲惫不堪，士气低落，强行突围，无异于以卵击石！正中陈宫下怀！”
廖化也急劝：“三将军，冷静！此刻冲动，只会让弟兄们白白送死！我们必须另想办法！”
“办法？还有什么办法？”张飞吼道，声音中带着一丝绝望，“前有堵截，后有追兵，粮草将尽，伤兵满营！难道就在这里等死吗？”
山坳里的气氛降到了冰点，残存的将士们听着主将们的争吵，眼中的绝望之色更浓。一些伤重者甚至发出了压抑的啜泣。
就在这几乎令人窒息的气氛中，陈到因失血和剧痛，身体晃了晃，险些栽倒，幸好被身旁的亲兵扶住。他看着状若疯狂的张飞，又看了看周围士气低落到极点的士卒，深吸一口气，用尽力气说道：“将军！还记得主公常说的吗？为将者，越是绝境，越需沉着！天无绝人之路！”
他顿了顿，环顾四周崎岖的山岭，眼中闪过一丝决然：“既然大路被堵，我们就不走大路！这太行山千沟万壑，难道就只有他吕布军认得路吗？”
廖化闻言，眼神一亮：“叔至的意思是……？”
陈到指向东南方向更为险峻的群山：“化整为零，抛弃不必要的辎重，全军轻装，钻山沟，走猎道！我知道一条极少人知的隐秘小路，可通往上党郡东南部的壶关附近。那里山高林密，敌军布防必然薄弱。只要我们能突到壶关附近，或许能寻得一线生机，甚至……有机会绕到敌军背后！”
这是一个极其大胆且冒险的计划。意味着要放弃大部分伤员和重型装备，进入生存环境极端恶劣的原始山区，能否活着走出去都是未知数。而且，壶关是并州通往冀州的要隘，即便到了那里，也可能面临重兵把守。
张飞死死盯着陈到，又看了看周围将士们期盼而又恐惧的眼神，他胸膛剧烈起伏，最终，那股蛮干的冲动被残存的理智和对部下生命的责任感压了下去。他猛地一脚踢飞了脚边的石头，颓然坐回大石上，双手抱头，发出如同受伤野兽般的低沉嘶吼。
良久，他抬起头，眼中虽然依旧布满血丝，但疯狂之色稍退，取而代之的是一种沉重的决断。他看向廖化和勉强支撑站立的陈到，沙哑着嗓子道：“元俭，叔至……就依你们之计。是俺老张对不住弟兄们……这突围的指挥，就交给你们了。俺……俺听你们的！”
说出这番话，对骄傲的张飞而言，比忍受箭伤还要痛苦。但这意味着，他终于开始正视现实，开始学着承担起一个主将真正的责任，而不仅仅是一个冲锋陷阵的猛将。
廖化和陈到对视一眼，都从对方眼中看到了一丝欣慰和凝重。廖化重重抱拳：“末将遵命！必竭尽全力，带弟兄们突出重围！”
计划迅速开始执行。能带走的干粮和饮水被集中分配，重伤员被忍痛安置在相对隐蔽的山洞中，留下少量药物和食物，生死由天。轻伤员则相互搀扶，准备进行这场生死未卜的艰难行军。气氛悲壮而肃杀，每个人都明白，这是在绝境中求取那渺茫的生路。
然而，就在队伍即将出发之际，后方负责警戒的哨骑飞马来报：“将军！不好了！郝萌、曹性的追兵已经咬上来了！距此不足十里！”
屋漏偏逢连夜雨！刚刚看到一丝微光的残军，再次陷入了前有堵截、后有追兵的绝杀之局！张飞猛地攥紧了拳头，眼中刚刚压下的血色再次涌了上来。
（第二百八十九章 翼德兵败·并州受挫（中），完）