卯时的山门笼罩在一层淡雾中，青石板路上凝着薄薄的霜花。林衍五人已换上了粗布麻衣，将宗门服饰与法器都收进了储物袋，乍一看与寻常散修无异。赵峰背着个鼓鼓囊囊的包裹，里面除了丹药符箓，竟还塞了两坛烈酒，说是“路上解闷，遇敌时还能当火油用”。
“都准备好了？”林衍最后检查了一遍队员的隐气散，这药能暂时遮掩宗门灵力的气息，是药堂刘长老特意调制的，“服下后半个时辰起效，能维持三日，到了青州地界，每日都得按时吃。”
“放心吧林队。”队员中的李师兄拍了拍胸脯，他是筑基中期修士，擅长追踪，“我早年在青州历练过，熟门熟路，保证不会走岔。”
五人不再多言，借着晨雾的掩护，悄然离开了清虚观。出了云雾峰地界，林衍取出一艘巴掌大的灵舟，注入灵力后，灵舟瞬间涨至丈许长，舟身刻着简单的聚灵阵，能借风力滑行，虽不如高阶灵舟迅捷，却胜在隐蔽。
“上船！”赵峰第一个跳上去，找了个靠窗的位置坐下，给自己倒了碗酒，“这船够稳当，比我那雷师叔的破飞梭强多了。”
林衍紧随其后，将星图铺在舟内的小桌上，指尖点在青州的七处案发地：“咱们先去最近的临溪镇，那里是第七位修士遇害的地方，距今不过三日，或许还能找到些线索。”
“临溪镇？”李师兄凑过来看，“那地方我去过，就是个小集镇，修士不多，最厉害的也才筑基初期，邪祟怎么会盯上那儿？”
“这正是蹊跷之处。”林衍沉吟道，“前六处案发地，要么是修士聚集的坊市，要么是有灵脉的山谷，唯独临溪镇，灵气稀薄，按说不该入邪祟的眼。”
赵峰放下酒碗，用手指在星图上比划：“你看这七个点，像是用线串起来的。临溪镇在最边缘，往前数是黑石坊、落霞谷……哎，这不正好是个圈吗？”
众人闻言细看，果然，七个红点连成的轨迹隐隐构成一个不规则的圆圈，圆心正是黑风岭。林衍心中一动：“执法长老说过，这可能是个阵形。若真是阵法，临溪镇或许是阵眼的边缘节点，而非随机选择的目标。”
“阵形？”另一位队员王师姐皱眉，“什么阵法需要用修士的道基来催动？也太邪门了。”
“噬道盟的功法本就邪门。”林衍想起墨尘子的话，“他们修炼靠吞噬灵力与道基，说不定这阵法就是用来汇聚被夺的道基之力，至于用途……”他想起邪修口中的“万道炉”，没再多说。
灵舟顺着风势滑行，窗外的景物飞速倒退。赵峰喝了口酒，忽然道：“说起来，这些邪祟作案还有个规律——都是夜间动手，且受害者里，有三个是特殊灵体。”
“特殊灵体？”林衍看向他。
“嗯，我特意问过执法堂的师兄。”赵峰道，“黑石坊死的那个是‘火灵根’，落霞谷的是‘土灵体’，都是修炼速度比常人快的那种。林师弟，你说他们是不是专挑灵体修士下手？”
林衍指尖一顿，想起自己的纯阴灵体，以及迷雾谷邪修的贪婪眼神：“极有可能。普通修士的道基对他们而言是‘养料’，特殊灵体的道基，或许就是‘主材’。”
“那临溪镇死的是谁？”王师姐追问。
“据说是个刚凝气的少年，资质平平，就是……”林衍翻出分舵传来的卷宗，“他生辰是阴年阴月阴日，八字纯阴。”
“八字纯阴？”李师兄恍然，“这也算特殊体质的一种，只是不适合修炼罢了。看来邪祟是放宽了标准，连沾点‘阴’气的都不放过。”
一路行去，灵舟尽量避开修士往来的主道，专挑荒僻的山林穿行。途中偶尔遇到其他散修，五人都装作寻常历练的修士，点头示意便匆匆错过。临近午时，灵舟驶入青州地界，空气中的灵气明显稀薄了些，隐约还能闻到一丝若有若无的腥气。
“快到临溪镇了。”李师兄指着前方，“过了前面那道山梁，就能看到镇子的炊烟。”
林衍让灵舟降落在一片密林里，收起灵舟：“从这里步行过去，保持警惕。赵峰，你与我走在前面，李师兄和王师姐断后，张师弟居中策应。”
五人按方位排开，拨开灌木前行。林衍走在最前，指尖扣着一枚锁灵符，纯阴灵力悄然运转——他能感觉到，这片山林的空气里，藏着一丝极淡的黑气，与迷雾谷邪修身上的气息同源，只是更微弱，像是被什么东西稀释过。
“你们闻到没？”赵峰忽然停下，耸了耸鼻子，“有点像烧焦的头发味。”
林衍点头：“是噬灵之气，很淡，应该是从临溪镇方向飘来的。”
他加快脚步，穿过山梁，临溪镇的轮廓出现在眼前。镇子不大，只有一条主街，此刻却异常安静，连寻常的叫卖声都没有，几家店铺的门虚掩着，像是没人居住。
最奇怪的是，镇子上空萦绕着一层淡淡的灰雾，与山林里的黑气同源。
林衍示意众人停下，压低声音：“不对劲，这镇子太静了。李师兄，你去探查一下，我们在此等候。”
李师兄应了声，身形一晃，化作一道残影，悄无声息地掠向镇子边缘。林衍与赵峰对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
这临溪镇，恐怕不止“遇害一位修士”那么简单。
而那层灰雾之下，藏着的，或许就是他们要找的第一条关键线索。