演武场的白玉台上，阳光反射出刺眼的光。裁判长老的声音刚落，林衍已握着青锋剑踏上台，衣袂在风里微微扬起，神色平静得看不出丝毫紧张。台下人头攒动，青砚和苏绾站在前排，前者握拳比了个加油的手势，后者则对他颔首微笑，眼里带着鼓励。
他的对手是个圆脸青年，名叫钱通，炼气四层巅峰，使一柄两尺长的铜锤，此刻正抡着锤子热身，锤身砸在台上发出“咚咚”的闷响，震得台边的防御符文都泛起了微光。
“林衍师弟，请多指教。”钱通抱了抱拳，语气还算客气，但眼神里透着一股好胜心——谁都想在首战旗开得胜。
林衍颔首：“钱师兄请。”
“那我就不客气了！”钱通大喝一声，双脚猛地跺地，身形如箭般冲来，铜锤带着呼啸的劲风，直砸林衍面门。他的锤法走刚猛路子，每一锤都灌注了浑厚的灵力，显然是想速战速决。
台下响起一阵惊呼，不少弟子都觉得林衍这下难躲。
但在林衍眼中，钱通的速度并不算快。他足尖灵力微吐，身形如墨竹般往后一折，险之又险地避开锤锋，同时手腕一翻，青锋剑顺着锤柄滑上，剑尖直指钱通握锤的手腕。这一剑又快又准，带着淡淡的青芒——正是灵力附剑的效果。
钱通没想到他闪避得如此轻巧，更没想到反击来得这么快，连忙撤锤回防。“铛”的一声脆响，铜锤与青锋剑撞在一起，钱通只觉一股清冽的灵力顺着锤柄传来，震得他虎口发麻，手臂竟隐隐有些酸麻。
“好强的灵力！”钱通心里一惊，不敢再小觑，双手握锤，招式变得更加沉稳，锤影重重，将周身护得严严实实，一步步逼近林衍，想凭借力量压制。
林衍却不与他硬拼，脚步踏着“流云步”，在锤影中穿梭，如同闲庭信步。他的身形忽左忽右，看似杂乱，却总能在间不容发之际避开锤击，同时青锋剑不时刺出，每一剑都精准地攻向钱通的破绽——或是腋下，或是膝盖，逼得钱通不得不回锤防御，渐渐落入被动。
台下的苏绾看得微微点头：“师弟的身法越发娴熟了，灵力附剑也用得恰到好处。”
青砚笑道：“那是自然，这几日练剑场的石头可遭了殃。”
台上的钱通渐渐有些急躁。他的灵力本就比林衍弱了一筹，又被对方的灵动身法牵制，体力消耗极快，额头已见了汗，锤法也渐渐乱了章法。一个不留神，左肩露出破绽。
林衍眼神一凝，抓住这稍纵即逝的机会。他不退反进，身体几乎贴着锤柄滑过，青锋剑带起一道清冷的弧线，剑尖在钱通左肩的衣料上轻轻一点，随即迅速后撤。
钱通只觉左肩一凉，一股温和却不容抗拒的灵力涌来，瞬间封住了他左肩的经脉，整条手臂都麻了，铜锤“哐当”一声掉在台上。
“我输了。”钱通看着掉在地上的铜锤，愣了愣，随即苦笑着摇了摇头，对林衍拱了拱手，“林师弟剑法高超，我心服口服。”
裁判长老走上台，高声宣布：“首战，林衍胜！”
台下爆发出一阵喝彩，青砚和苏绾更是松了口气，脸上露出笑容。
林衍对着钱通和裁判长老分别行礼，转身走下台。这场胜利赢得不算费力，炼气五层的灵力加上日益纯熟的剑法，对付炼气四层的钱通确实绰绰有余。但他并未放松，钱通的实力在参赛弟子中只能算中等，后面的对手只会更强。
刚走下台，就见墨尘子站在不远处的树荫下，手里拿着那卷《道德经》，正含笑看着他。
“师父。”林衍走上前，心里有些暖意——师父竟亲自来观战了。
“打得不错。”墨尘子点点头，目光落在他握着剑柄的手上，“灵力收放比以前稳了，只是剑招还少了些变化，遇到擅长防御的对手，容易被牵制。”
林衍认真听着，这些正是他自己也隐约感觉到的问题。
“大比中场有一个时辰的休息时间。”墨尘子道，“到时候你来墨竹居一趟，我有些临场应对的心得，或许能帮到你。”
林衍眼睛一亮，连忙应下：“是，弟子一定去。”