“哐——哐——哐——”
净街的铜锣声沉重而极具穿透力，一声接着一声，由远及近，仿佛在叩击着京城的心脏。开道官兵手持“肃静”、“回避”的虎头牌，高声吆喝着，早已将御街两侧的气氛烘托至顶点。
从皇宫承天门直至正阳门，长达十里的御街主干道两侧，早已不是“水泄不通”所能形容。简直是万人空巷，倾城而出！酒楼茶馆的临窗位置早已被炒至天价，依旧一座难求；沿街店铺的屋顶、甚至路旁高大的槐树、柳树上，都挂满了迫不及待的人群，孩童们像猴儿般灵巧地攀爬其上，引得下面大人阵阵惊呼。小贩们兴奋地兜售着零食、玩意儿，叫卖声、嬉闹声、议论声交织成一片巨大的声浪海洋。
“来了！来了！进士老爷们的马队过来了！”眼尖的人声嘶力竭地喊了一声。
瞬间，仿佛一道无形的指令，所有嘈杂声浪奇异地低落下去，成千上万道目光齐刷刷地、灼热地射向御街的尽头！
只见旌旗仪仗如林般缓缓前行，身着鲜明号服的官军维持着秩序。其后，三匹神骏非凡、额缀红缨的雪白高头大马并辔而来。马背上，正是今日这场盛大狂欢绝对的主角——新科鼎甲三元！
状元沈文渊居中最前，榜眼赵汝明、探花林锦棠稍后半步，分列左右。三人皆身着崭新官袍，肩披鲜艳红绸，帽侧宫花颤动，春风满面，英姿勃发。
然而，几乎是在目光扫过的下一瞬，所有的视线，如同被磁石吸引一般，难以置信地、死死地钉在了右侧那位探花郎的身上！
那……那竟真是一位女子？！
尽管市井传闻早已沸沸扬扬，尽管朝廷邸报也不会隐瞒，但“女探花”三个字，与活生生一位身着进士官袍、簪戴御赐金花、肩披荣耀红绸的年轻女子，骑着高头大马，出现在这象征读书人最高荣誉的游街队伍中，其带来的视觉与心灵的震撼力，是任何言语都难以形容的！
死寂。
极短暂的、仿佛连风都停滞了的死寂。
随即，御街两侧仿佛积蓄已久火山猛然喷发，炸裂开山呼海啸般的声浪！那声浪比之前任何一次都要猛烈，几乎要掀翻沿街的屋顶！
“老天爷！快看！真的是个女进士！” “探花！那就是女探花林锦棠！” “娘诶！瞧着年纪轻轻，模样竟这般俊俏周正！” “了不得！真真是了不得！女子中探花，古今奇闻！祖上积了多少德啊！” “闺女！快看！那位姐姐是探花！你也要好好念书，将来像她一样！”有妇人激动地摇晃着女儿的肩膀，声音哽咽。 “啧啧啧……这世道……真是变了天了……”亦有白发老者拄着拐杖，瞠目结舌，喃喃自语，不知是惊叹还是难以置信。
欢呼声、尖叫声、赞叹声、议论声、叫好声……各种声音混杂在一起，如同滚沸的巨浪，彻底淹没了整条御街。无数的鲜花、芬芳的香囊、五彩的丝带、甚至绣着名字的绢帕，如同疾风骤雨般从街道两旁每一扇窗户、每一个角落里抛洒下来，纷纷扬扬，铺天盖地，主要的目标皆是马上的三人，尤其是林锦棠的方向！
“女探花！看这边！” “探花郎！接我的香囊！” “林姑娘！你是我们女子的骄傲！” “林姐姐！你好厉害！”
民众的热情是如此纯粹、直接而猛烈，几乎带着一种破坏性的狂欢。林锦棠端坐马上，努力控着缰绳，保持着身体平衡和仪态。她向着两侧汹涌的人潮微微颔首示意，唇角含着得体的微笑。她的心跳得飞快，几乎要撞出胸腔，脸颊因这巨大的热情和兴奋而染上红晕，耳畔被巨大的声浪冲击着，嗡嗡作响。但与此同时，一股前所未有的暖流和澎湃的自豪感也席卷了全身，这是一种被最广大的人群所认可、所欢呼的巨大满足感。
她看到道路两旁，无数年轻女子眼中闪烁着激动无比的光芒，甚至闪烁着泪花，她们拼命地向前拥挤，向她用力地挥舞着手臂，仿佛要将所有的力量与期盼都传递给她；她也看到一些身着儒衫的读书人，聚在一起，表情复杂，交头接耳，目光中有震惊，有审视，有难以掩饰的讶异，或许，也有一丝在铁一般事实面前不得不产生的叹服。
状元沈文渊显然更习惯于成为焦点，他面带微笑，不时向两侧拱手，风度翩翩。榜眼赵汝明似乎被这过于热烈的场面惊到了，略显拘谨，但也能努力维持着仪态。
而林锦棠，无疑是这场狂欢中最独特、最耀眼的焦点。她的存在本身，就是一个活的传奇，一个闪耀的符号，点燃了无数人心中对于“不可能”被打破的兴奋与憧憬。鲜花与赞美如同最汹涌的潮水般向她涌来，几乎要将她连同她胯下的骏马一同淹没。这一刻，她个人的奋斗荣耀与天下所有渴望挣脱束缚、追求理想的女子们的集体期盼，前所未有地、紧密地融合在了一起。
马蹄嘚嘚，清脆地敲击在铺满了鲜花和彩带的御街石板路上，节奏欢快而坚定。灿烂的阳光毫无保留地倾泻下来，将她身上的云锦官袍、赤金宫花映照得流光溢彩，仿佛她整个人都在发光。她昂首挺胸，目光清澈而坚定地望向前方，在这万人空巷、欢声雷动的浪潮中，从容前行，将自己和这个开创历史的瞬间，深深地、永久地镌刻在了帝都的记忆与青史之中。